京劇從1790年“四大徽班”進京開始孕育期，約在1840年左右京劇形成，其代表人物是程長庚、余三勝、張二奎。譚鑫培是京劇成熟時期的杰出代表。他第一個創(chuàng)立以個人風(fēng)格為標(biāo)志，以個人姓氏命名的京劇流派即譚派。譚派的唱腔吸收程長庚、余三勝、張二奎、王九齡諸家之長，融會貫通，加以變化發(fā)展而成，他一改以往直腔直調(diào)、高音大嗓的唱法，創(chuàng)造了花腔、巧腔，追求聲情并茂，在遒勁中見柔美。他的嗓音雖不十分飽滿，但甜潤沙亮，運用裕如，有“云遮月”之稱。譚鑫培演戲特有創(chuàng)意。就說戲院門口的戲碼也別具一格，他在門口擺一面鼓，一塊碑，就表示貼演《擊鼓罵曹》和《李陵碑》。

    譚鑫培是京劇史上承前啟后、開拓創(chuàng)新的一代宗師，被譽為“新三鼎甲”之首。他綜合程、余、張“老三鼎甲”的表演精華，把京劇表演藝術(shù)提升到一個新的層面，親手培育了楊小樓、梅蘭芳、余叔巖三位京劇巨匠，為京劇藝術(shù)的發(fā)展作出了杰出的貢獻。他所創(chuàng)的譚派在京劇界從學(xué)者極眾，具有極其深廣的影響，他之后的四大須生、后四大須生的余（叔巖）派、言（菊朋）派、高（慶奎）派、馬（連良）派、楊（寶森）派、奚（嘯伯）派，無一不出自譚派，因此京劇界有“無腔不學(xué)譚”的說法。

    從譚鑫培的父親譚志道算起，譚門有七代人衣缽相承：譚鑫培為二代；譚氏的第三代傳人是譚鑫培的第五子譚小培，他因溜冰時摔壞了腿而息影舞臺，轉(zhuǎn)而悉心教授其子富英；第四代即譚富英，著名的富連成科班出身（京劇界有把自己的孩子交給別人教育的習(xí)慣，估計是學(xué)戲要打要摔，怕自己下不了手），他先學(xué)武生，后改老生，師從蕭長華、王喜秀、雷喜福，出科后復(fù)從其父譚小培學(xué)戲，并拜余叔巖為師。他在繼承家學(xué)譚派的基礎(chǔ)上又吸收了余派的演唱特色，并根據(jù)自己清亮脆潤的嗓音條件，形成了酣暢舒展、流利大方的風(fēng)格，世稱“新譚派”。20世紀(jì)20年代便已享名與馬連良、楊寶森、奚嘯伯并稱為“四大須生”。

    譚元壽是譚門第五代傳人，他是富英之子。生于1928年，5歲學(xué)戲，未幾登臺即初露頭角。1938年帶藝入富連成科班，學(xué)武生、老生，師從茹富蘭、王連平、劉盛通等。出科后曾為荀慧生挎刀。他還擅演現(xiàn)代戲，先后排演過《智擒慣匪座山雕》、《節(jié)振國》、《沙家浜》（拍攝成電影），尤其所演郭建光一角馳名全國，家喻戶曉。

    第六代傳人譚孝曾，乃元壽之子，他與閻桂祥夫妻合演《坐宮》，可圈可點。第七代傳人譚正巖，現(xiàn)為北京京劇院優(yōu)秀青年演員，在最近舉行的第五屆CCTV全國青年京劇演員大賽中榮獲老生組金獎?；旧希谖业亩渎爜?，第五代的嗓子算是好的，第六、七代就有點沒法聽了。

    在網(wǎng)上找到同光十三杰的圖。清光緒年間，畫師沈蓉圃以彩色繪制同治、光緒時期的十三名昆曲、京劇著名演員的劇裝畫像，傳世以后，稱為“同光十三絕”。畫中繪老生4人：程長庚飾《群英會》之魯肅，盧勝奎飾《戰(zhàn)北原》之諸葛亮，張勝奎飾《一捧血》之莫成，楊月樓飾《四郎探母》之楊延輝。武生1人：譚鑫培飾《惡虎村》之黃天霸。小生1人：徐小香飾《群英會》之周瑜。旦角4人：梅巧玲飾《雁門關(guān)》之蕭太后，時小福飾《桑園會》之羅敷，余紫云飾《彩樓配》之王寶釧，朱蓮芬飾《玉簪記》之陳妙常。老旦1人：郝蘭田飾《行路訓(xùn)子》之康氏。丑角2人：劉趕三飾《探親家》之鄉(xiāng)下媽媽，楊鳴玉飾《思志誠》之閔天亮。