四大天師，即張?zhí)鞄?/a>張道陵，許天師許遜，薩天師薩守堅(jiān)，葛天師葛玄，道教尊為四大天師。
張?zhí)鞄煘榈澜痰膭?chuàng)始人張道陵，又稱“降魔護(hù)道無(wú)量天尊”，“高明大帝”，“正一真人”，“祖天師”。
張道陵本名張陵(34-157年)，字輔漢，號(hào)天師，道教尊稱為張道陵。他于東漢末期創(chuàng)建五斗米道，后被道教奉為創(chuàng)教者，正一真人是太上老君授與他的封號(hào)。 《清微仙譜》、《歷代神仙通鑒》和《列仙傳》傳其為漢留候張良的八世孫，沛國(guó)(今江蘇豐縣)人。其父張翳，字太順，曾客處在天目山。其母一晚上夢(mèng)見(jiàn)北斗魁 星下降授以蘅薇香草，即有孕在身。回沛后，于建武(25-56年)甲午上元(蒲月十八日)生陵。生時(shí)黃云籠室，紫氣盈庭，空中光如蛋。張道陵從 能處穎悟，七歲時(shí)遇河上公，患上授《品德真經(jīng)》通曉五千言精微義理。成年后相貌奇異，身長(zhǎng)九尺二寸，龐眉廣顙，貯點(diǎn)紅綠睛，隆準(zhǔn)方頤，目有二角。通四書(shū)五 經(jīng)，曉天文地理、河洛圖緯之書(shū)。曾入太學(xué)，博學(xué)諸經(jīng)。年二十六“舉賢良方正極諫科”。東漢明帝時(shí)(58-76年)曾為巴郡江卅(今重慶市)令。后遁隱于北 邙山(今河南洛陽(yáng)北)修長(zhǎng)生不死之道。據(jù)傳魏伯陽(yáng)曾收其為徒，授其秘旨。朝廷征為博士，稱病不赴。和帝(89-105年)征為太傅，封冀縣侯，三詔不出。 其志在精誠(chéng)修煉，患上黃帝九鼎丹法。后又?jǐn)y弟子住云錦山修玄玄之道，煉龍虎大丹。又居嵩山埋頭冥思，患上《三皇內(nèi)文》《九鼎太清丹經(jīng)》于是遍訪名山，以尋 道修真。順帝時(shí)(126-144年)，一為四川樸素平易近風(fēng)所吸引，二為蜀中峻峰秀嶺、澗溪泉瀑所吸引，連入四川，在鶴鳴山(一位鵲鳴山，在今四川大邑縣 境內(nèi))燒煉九鼎神丹，歷三年而丹成。服后返老還童，于是繼續(xù)西行探視仙源，求患上五岳攝召萬(wàn)靈神龜秘文，精思修煉以至法術(shù)無(wú)垠，世莫能測(cè)。據(jù)《列仙全傳》 稱，張陵擅用符水治病，功瀆漸著。后患上太上老君正一盟威秘箓、三清眾經(jīng)、符箓丹灶秘訣印劍、法服等，奉治蜀地八部鬼神、六天魔頭，命令五方八部六天鬼神 會(huì)盟于青城山黃帝壇下，使人鬼分治，把鬼神的監(jiān)獄變成二十四福庭。即為二十四治，每一治立陰官一人，仙官一人，分別掌管人事禍福。后到蒼溪縣云臺(tái)山修九還 七返之功，準(zhǔn)備升天，但因其殺鬼太多，終未成功，太上老君又讓他修行謝過(guò)，仍居留人間。于是歸回鶴鳴山，著作道書(shū)二十四篇，創(chuàng)建五斗米道，后世又稱天師 道、正一道。后又度率弟子游歷諸山，修行謝罪，大功告成，太上老君引領(lǐng)張陵升天，朝拜元始無(wú)量天尊，封為正一平氣大法師，令其重返人間，勸化尚未悟道者， 遂降臨人間演法，治鬼，成為驅(qū)鬼避邪的天師，一旦靈至神到，鬼怪立除。永壽(155-158年)二年(156年)，功成道著，天神來(lái)迎，白天升天。
今后，張陵的子孫世襲天師道法，歷代皆受朝廷封號(hào)：唐天寶(742-756年)六年(747年)封爵天師為“太師”，唐僖宗封天師為“三天扶教輔元大法 師”；宋理宗封爵天師為“三天扶教輔元大法師正一靜應(yīng)顯佑真君”；元成宗加封天師為“正一沖元神化靜應(yīng)顯佑真君”；明供武(1368-1355)元年 (1368年)改封天師為“真人”。
天師之名，始見(jiàn)于《莊子·徐無(wú)鬼》文日：“黃帝再拜稽首稱天師而退?！睂?shí)指尊敬之辭，然天師之名即源于此。 李膺《蜀記》稱張陵入鶴鳴山，自稱天師。北魏有寇天師(謙之)，劉宋有陸天師(修靜)，唐有杜天師(光庭)，宋有薩天師(守堅(jiān))等等。“天師”之號(hào)始稱張 道陵的，最早見(jiàn)于《晉書(shū)·郝超傳》《傳》云：“愔事天師道，而超奉佛。即稱張陵之道為天師道。雖然明代朝廷不用天師之號(hào)，但后世仍稱天師，一直沿至今日。
張道陵為道教的創(chuàng)始人，加之其是道法高深、陣魔伏妖、神通廣大，白天飛升的仙人，故在道教中的地位十分崇高。又為歷代神仙故事所烘染，其在平易近間的影響也十分顯著，奉祀一直至今。
許天師，為晉代道士許遜，字敬之，南昌(今江西)人，又稱“許真君”。按《十二真君傳》：“許真君名遜，字敬之，本汝南人也。祖琰、父肅，世幕至道?！薄度?教源流授神大全》載，許遜生于吳赤烏(238-251年)二年(239年)正月廿八日，其母先夢(mèng)金風(fēng)銜珠，墜落懷中，遂受孕而生。弱冠之年，其事師大洞真 君吳猛，受三清之法，博通經(jīng)史，明天文、地理，歷律、五行、讖緯之書(shū)，更喜歡神仙修煉之事。據(jù)《云笈七簽》記載：一次許遜去打獵，射中一只有孕在身的母 鹿，適時(shí)母鹿生下小鹿，中箭的母鹿不顧一切，折轉(zhuǎn)頭來(lái)傷心地舔小鹿，一會(huì)便死去了。許遜見(jiàn)狀，心中非常難熬，悵然感悟，折其弓矢，銳意神仙之道。晉太康 (280-290年)元年(280年)，許遜舉為孝廉，時(shí)年四十二歲，拜為蜀地旌陽(yáng)縣令。從政期間，公正廉明，吏平易近悅服，平易近眾感其恩德，遂立祠供 奉其像，人們都親切地稱他為許旌陽(yáng)。后來(lái)晉室攘攘，連棄官東歸，遨跡江湖，追求至道。此間與吳君同游江左，又與郭璞一同陰止五敦作亂。郭璞被五敦處刑后， 他又與吳君共同隱遁，至廬江口，遇船工，化度之，教其服草，授以神仙之術(shù)。后遇上圣真人傳授太上靈寶凈明法，有斬邪擒妖之道法。不久游豫章，遇一少年名慎 郎，乃蛟蜃精所化，數(shù)興洪水風(fēng)險(xiǎn)江西，遂化為黑牛，率弟子殺之，為江西翦除水災(zāi)。自此，許遜道法大顯，聲名遺邇，求拜弟子甚多。
東晉寧 康(373-376年)二年(374年)舉家從豫章西山(今江西南昌西山)，白天飛升。鄉(xiāng)人與其族人共立祠以祀之。其所遺詩(shī)一百二十首，均被刻于竹簡(jiǎn)，令 人探取，以決休咎，名日“圣簽”。北宋徽宗政和(1111-1118年)二年(1112年)封為“神功妙濟(jì)真君”，因皇帝夢(mèng)中顯靈，為其療疾，升觀為宮， 賜額為“玉隆萬(wàn)壽宮”(宮在今江西南昌西山)。南宋紹興間(1131-1網(wǎng)易年)，相傳西山玉隆萬(wàn)壽宮道士何真公祈請(qǐng)?jiān)S真君降臨解救戰(zhàn)亂，因患上許遜授 《飛仙度人經(jīng)》、《凈明忠孝大法》等。元代時(shí)，道士劉玉用“凈明”作為教派名稱，首要經(jīng)典為《凈明忠教全書(shū)》，并奉許遜為教祖，創(chuàng)建“凈明忠孝道”。后來(lái)道教將其與張道陵、薩守堅(jiān)、葛玄共為四大天師。
薩天師，又稱薩真人，崇恩真君。相傳為宋朝著名道士薩守堅(jiān)，號(hào)全陽(yáng)子。一說(shuō)為蜀西河(今四川崇寧縣西)人，一說(shuō)南華(南華山今廣東曲江縣南，南華山在今山東東明縣東南)人。元趙道一《歷世真仙體道通鑒》云：“自稱汾陽(yáng)薩客。”
薩守堅(jiān)少刊本為醫(yī)生，因醫(yī)術(shù)不太高明，開(kāi)錯(cuò)藥而吃死了人，于是棄醫(yī)從道。曾師從于第三十代天師虛靜先生、林靈素及王恃宸。據(jù)《三教搜神大全》卷二、《列仙全 傳》卷八、《歷代神仙通鑒》卷二十記載，虛靜先生傳其咒棗秘術(shù)，王侍宸傳其雷法，林靈素傳其寶扇一把。薩守堅(jiān)學(xué)成秘法后，用咒棗術(shù)濟(jì)貧拔苦，用雷法鏟奸除 害，用寶扇為平易近報(bào)冤。于是道法大顯，著名遐邇。后被稱為“崇恩真君”，又被玉帝封為“天樞領(lǐng)位真人”。
相傳薩守堅(jiān)以法陣玉樞火府天將王靈官，收其為部將，傳其符箓秘訣。然而在平易近間王靈官的名聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比其師響亮。明永樂(lè)(1403-1425年)中，供奉王靈官和薩守堅(jiān)的宮觀，香火盛極一時(shí)。在道教中其與張道陵、葛玄、許遜共為四大天師。
天師姓葛，名玄，字孝先。丹陽(yáng)句容(今江蘇句窖市)人。魏蜀吳時(shí)的術(shù)士，據(jù)《抱樸子》記載，曾經(jīng)從左慈學(xué)道，修煉道術(shù)，受《九鼎丹經(jīng)》、《太清丹經(jīng)》、《金 液丹經(jīng)》等，并受諸秘訣，后以之俱傳鄭隱。相傳他曾在江西閣皂山修道，常辟谷服餌，擅符咒諸法，能用符箓為人驅(qū)病辟耶。道教尊其為“葛仙公”，又稱“太極 拳左仙公”。梁陶景《真靈位業(yè)圖》將其列為第三層。
道教和民間關(guān)于他的傳說(shuō)很多，有的說(shuō)他能將口中吐出的飯粒變成成千上萬(wàn)只蜂，能使頑石走 路，蛤蟆、昆蟲(chóng)、燕雀能在他的批示下臺(tái)五音六律翩翩起舞，能從井里取錢(qián)請(qǐng)客喝酒，能畫(huà)符箓為平易近祈雨，有的說(shuō)他能拿妖捉怪，曾經(jīng)在酒店鞭打妖邪，為一秀 才解除蛇精纏身，焚邪廟惡小鬼，有的說(shuō)他曾隨孫權(quán)出游，沉于江中，數(shù)旬而歸，有的說(shuō)他曾給屈家二女仙丹，使二人服后成仙而去，有的說(shuō)他曾在石壁煉食丹藥， 不小心掉下一粒，一鳥(niǎo)吃后，即成仙鶴，有的說(shuō)他功行圓滿后，東華帝君錄其名入仙籍?？傊湎邵E十分廣泛。
宋崇寧(1102-1107年)三年(1104年)封為“沖應(yīng)真人”，淳(1241-1253年)三年(1243年)封為“沖應(yīng)孚真君”。在道教中其與張道陵、許遜、薩守堅(jiān)共為四大天師。
