公元402年，荊州門閥大佬桓玄決定篡取東晉皇權(quán)，他領(lǐng)軍從長(zhǎng)江順流而下，打敗東晉執(zhí)政會(huì)稽王父子，進(jìn)入建康。他起事不到三年就入主建康，這速度已大大超過了乃父桓溫。而且當(dāng)年桓溫入京已是風(fēng)燭暮年，而桓玄這年才不過34歲而已，真可謂天之驕子。然而，一個(gè)人成功太早其實(shí)并不是一件好事，特別是對(duì)一個(gè)沒有經(jīng)歷過什么挫折的高門貴公子來說，這種根基不穩(wěn)的成功幾乎就是毒藥。

其實(shí)，桓玄接手的建康朝廷雖然是個(gè)爛攤子，但從反面來說，大亂之后，人心思定，只要他能夠做出一點(diǎn)成績(jī)出來，哪怕就是比會(huì)稽王父子好那么一點(diǎn)點(diǎn)，人心都會(huì)傾向他的。所以桓玄面臨的是挑戰(zhàn)，同時(shí)也是機(jī)遇。然而，正由于這位桓公子的成功來得太輕松，他一得高位就飄啦，不僅在姑孰“大筑城府，臺(tái)館山池莫不壯麗”，而且“奢豪縱逸，政令無常”，“游獵無度，以夜繼晝”，“朋黨互起，陵侮朝廷”，皇家御用的車馬轎乘、供奉的食品用具等，都被他隨意裁減，甚至連晉安帝也不免挨凍受餓。那老百姓就更不用說了，幾個(gè)月前爆發(fā)的三吳饑荒仍在繼續(xù)，到處都是逃難的災(zāi)民。桓玄下令賑災(zāi)，并勒令各地流民回家。這本是善政，但桓玄相當(dāng)小氣，調(diào)撥的米糧少的要死，又被官吏層層克扣，被召返鄉(xiāng)的災(zāi)民無糧可食，十之八九都倒斃路旁。而三吳的那些士族子弟們雖然家財(cái)萬貫，但由于多年腐化墮落，就連掘食草根、遷徙避難的能力都沒有，只能一個(gè)個(gè)穿著綾羅綢緞，抱著金玉寶物，閉門相守餓死。而桓玄的黨羽們卻照樣在建康花天酒地，他的謀主丹陽尹（注1）卞范之“盛營館第……以富貴驕人，子弟慠慢，眾咸畏嫉之”，他的參軍同時(shí)也是他姐夫殷仲文“輿馬器服，窮極綺麗，后房伎妾數(shù)十，絲竹不絕音。性貪吝，多納貨賄，家累千金，常若不足”。于是朝野間對(duì)桓氏失望透頂，民間怨言紛起（注2）。

潰爛的時(shí)代正在坍塌，桓玄集團(tuán)卻擔(dān)負(fù)不起扶大廈于將傾的重任，反而從后面加推了一把。

在三吳各地的饑荒中，最嚴(yán)重的地方就是臨海、永嘉二郡。據(jù)史書記載，當(dāng)時(shí)三吳戶口減半，會(huì)稽郡減十之三四，而“臨海、永嘉殆盡”。為什么這兩個(gè)郡最慘呢？因?yàn)檫@里又產(chǎn)生了新的戰(zhàn)禍，孫恩雖已死，但天師道軍余部盧循又在此崛起了。

盧循，字于先，小名元龍，出自北方甲族范陽盧氏。東漢末年的大儒盧植就是盧循的遠(yuǎn)祖。盧植在東漢曾官居侍中，做過劉備和公孫瓚的老師，并曾率軍平定黃巾起義，可以說文武雙全，威望甚著。盧植之后，盧家數(shù)代皆為魏晉高官：盧植之子盧毓，官至曹魏司空；盧毓之子盧珽，官至西晉衛(wèi)尉卿、尚書；盧珽之子盧志，官至西晉中書監(jiān)；盧志之子盧諶，西晉司空從事中郎，在后趙官至中書監(jiān)。而盧循就是盧諶的曾孫。

論門第，盧諶還是頗高的，更是當(dāng)時(shí)的文學(xué)、書法名士，但他畢竟曾出仕過“偽朝”，政治上有了污點(diǎn)，后來又在北方戰(zhàn)亂中被殺，其子孫流落東晉，其門第自然也就一落千丈了。盧諶之子盧勖，盧勖之子盧嘏，在東晉都是布衣，而盧嘏之子盧循自然也是布衣，不過由于家學(xué)淵源，盧循的文化水平還是很高的，史載其“神采清秀，雅有材藝”，“善草隸弈棋之藝”，《論書表》亦謂“盧循素善尺牘，尤珍名法”。據(jù)田余慶《東晉門閥政治》推測(cè)，南渡盧氏似乎放棄了仕途，而主要在南方從事宗教活動(dòng)，主要學(xué)道，同時(shí)與佛教人士也有一定的交往（注3）。比如中國佛教凈土宗的始祖慧遠(yuǎn)大師，就跟盧嘏、盧循父子大有淵源（注4）。盧循少時(shí)，慧遠(yuǎn)和尚還曾品評(píng)他說：“君雖體涉風(fēng)素，而志存不軌，如何？”

總之，孫恩、盧循都是屬于因祖先站錯(cuò)隊(duì)而門戶中衰的破落士族，故而兩家學(xué)道并結(jié)親，盧循娶了孫恩的妹妹，并在孫恩死后掌管了他的余部。盧循掌權(quán)后，對(duì)這次道教起義的性質(zhì)還是稍有改變的，盧氏畢竟是書香世家，不僅懂道術(shù)，也懂政治懂文化，當(dāng)年孫恩好多次濫殺無辜，都幸得盧循勸止，有不少人因此獲救。這些行為讓盧循頗得民心。而桓玄此時(shí)剛剛?cè)胫鹘?，力求穩(wěn)定局勢(shì)，遂任命盧循為永嘉太守。盧循雖然去上任了，但面對(duì)永嘉郡嚴(yán)重的饑荒，他也沒有什么好辦法，想來想去，大家還是得干老本行，搶掠！

隆安六年（402）五月，東晉永嘉太守盧循入寇臨海，發(fā)現(xiàn)這里饑荒比永嘉還嚴(yán)重，于是又向西轉(zhuǎn)寇東陽郡（治今浙江金華市區(qū)）?；感诡^爛額，只得去京口把北府名將劉裕請(qǐng)出來對(duì)付盧循。當(dāng)年孫恩禍亂東南，就是劉裕的手下敗將，如今再派劉裕去，必然手到擒來。而當(dāng)時(shí)劉敬宣、高雅之等劉牢之黨羽雖然還在北方鬧，但劉裕早早就辭官回家與劉牢之做了切割（而且劉裕與桓玄的重要盟友瑯琊王氏關(guān)系不錯(cuò)），所以桓玄認(rèn)為自己此時(shí)對(duì)劉裕施以恩義就可以借用這位新生代將領(lǐng)來控制北府。當(dāng)初劉牢之死后，桓玄便讓堂兄徐、兗二州刺史桓修接替他的位置，任撫軍將軍，都督六州軍事，鎮(zhèn)丹徒。那么劉裕就官復(fù)原職吧，擔(dān)任撫軍將軍桓修的中兵參軍，軍、郡如故（注5），然后指揮一支北府兵，立刻趕赴東陽，討伐盧循。

自孫恩起兵以來，他的部眾和劉裕交手過很多次，每次都是輸，這次當(dāng)然也不會(huì)有什么懸念，盧循被打敗，逃回永嘉。

接來下到了十一月，桓玄覺得自己在朝中的地位已經(jīng)穩(wěn)固，遂開始對(duì)北府軍舊將展開大清洗。凡是與劉牢之關(guān)系密切的舊黨，或者是在淝水之戰(zhàn)就已上陣立功的老將，只要桓玄感覺沒有信心駕馭的，統(tǒng)統(tǒng)殺掉。于是，吳興太守高素（高雅之的父親）、輔國將軍竺謙之以及竺謙之的堂兄高平相竺朗之、輔國將軍劉襲和劉襲的弟弟彭城內(nèi)史劉季武，全都被桓玄羅織罪名處死。這幫北府老將，一生戎馬，為當(dāng)權(quán)者驅(qū)馳，思想保守，政治短視，茫茫然無所適從，結(jié)果俯首就戮。他們與劉牢之一樣，都非敗于軍事，而是敗于政治，他們注定只能成為低級(jí)士族進(jìn)入最高統(tǒng)治地位這一歷史性事件的先驅(qū)者和犧牲者。

劉襲的哥哥劉軌也是北府軍的元?jiǎng)桌蠈ⅲ?5年前曾與劉牢之、高衡（高雅之的爺爺）、何謙、孫無終一同應(yīng)募于謝玄之北府。如今正任冀州刺史為東晉鎮(zhèn)守北疆，他聽說了京師的北府慘案后，立刻聯(lián)絡(luò)了流浪在北的劉敬宣、高雅之、司馬休之等三人共據(jù)山陽（僑郡，治今江蘇淮陰，位于東晉與南燕的交界處），欲起兵攻打桓玄?；感{(diào)兵進(jìn)剿，用的是已經(jīng)投靠他的北府老將，劉裕的第一位上司孫無終，孫無終軍隊(duì)迅速攻克山陽。劉敬宣等人只得逃亡南燕慕容鮮卑。但兩個(gè)月后，孫無終也被處死。因?yàn)榛感藭r(shí)已經(jīng)在謀劃篡晉了，所有可能反對(duì)此事的北府老將都要先殺掉再說，否則后患無窮。而在殺掉這些北府老將之后，桓玄對(duì)北府軍各部進(jìn)行了收編，配給諸桓，增加兵力。

桓玄還是太天真了，難道殺死幾個(gè)北府舊將就能讓所有北府兵為其所用么？要知道當(dāng)年他強(qiáng)大的老爹桓溫也只敢用計(jì)從郗家奪來北府兵權(quán)，然后再對(duì)其壓平解散，而不敢收編使用。如前章節(jié)所述，北府兵本質(zhì)上是一個(gè)流民帥聯(lián)盟，其歷代統(tǒng)帥都需要依靠其軍事威望與鄉(xiāng)黨情誼來籠絡(luò)諸軍。所以當(dāng)年桓溫心如明鏡，知道自己無論哪方面都沒有強(qiáng)到可以鎮(zhèn)服北府兵的程度，故而明智的選擇了解散甚至毀滅他們（注6），以免其沖擊自己在建康的權(quán)力地基。

相比乃父桓溫，桓玄雖然精于權(quán)謀，且進(jìn)步神速，但一無北伐軍功（注7），二無卓越政績(jī)（注8），而且經(jīng)營朝廷的時(shí)間也不足，這么快就想著控制北府篡奪皇位，確實(shí)有點(diǎn)操之過急了。要知道劉裕從滅掉桓楚到代晉稱帝，可是花了足足十六年?；甘先绱撕锛?，也許是認(rèn)為他們譙國桓氏在三十年前桓溫時(shí)就該代晉了（注9），只是因?yàn)槌⒅幸酝踔x為首的高門阻撓才未成功，而今朝廷中再也沒有能與桓氏抗衡的高門人才，桓氏代晉，順理成章。可惜他們忘了，東晉的高門甲族與淝水舊將雖已衰弱凋零，但低級(jí)士族與少壯軍官正憑借戰(zhàn)功一步步成長(zhǎng)起來，他們雖然地位不高，但威望漸著、生機(jī)勃勃，遠(yuǎn)非腐朽無能的門閥子弟可比。而他們之中的代表人物，就是劉裕。

注1：為東晉南朝京畿重地之長(zhǎng)官。建康隸于丹陽郡，丹陽郡城就在建康南郊的秦淮河南岸。丹陽尹職掌相當(dāng)于郡太守，但也是京官，參與朝議。

注2：如《宋書·五行志》記載：“桓玄得志，童謠曰：'長(zhǎng)干巷，巷長(zhǎng)干。今年殺郎君（即司馬元顯），明年斬諸桓?！?/span>

注3：東晉以來，江左社會(huì)中道教和佛教同步發(fā)展。這個(gè)時(shí)候，佛、道彼此包容，尚未形成像在南朝那樣的宗教壁壘。如前述天師道世家王凝之就有一個(gè)孫子年十七，從慧遠(yuǎn)出家于廬山，稱道敬法師。另外還有個(gè)例子如晉宋之際著名詩人謝靈運(yùn)，從靈運(yùn)之名便可知他是信奉天師道的人，但他后來也兼習(xí)佛教，臨死前還把三尺長(zhǎng)的美髯捐贈(zèng)給廣州佛寺，用作維摩詰像的胡須。

注4：盧諶好莊老，已有著向道教信仰傾斜的傾向。據(jù)《元和姓纂》及《新唐書.宰相世系表》記載，盧諶子輩有北祖和南祖之分。北祖盧偃以下，歷仕慕容、拓跋，子孫繁衍貴達(dá)，是范陽盧氏正宗。南祖盧勖后人之中，盧悚（東晉孝武帝時(shí)期道教起義領(lǐng)袖）為徐州小吏，主要活動(dòng)并不是在官府，而是民間傳播道術(shù)，其徒屬中必有盧氏宗親。盧嘏南來以后事跡無聞，參見盧循、盧悚可知其大概率從事道術(shù)活動(dòng)，而居北未南渡的盧氏未見有信奉道教記載，可以推測(cè)南渡盧氏在南渡后逐漸從事道教活動(dòng)?！痘圻h(yuǎn)傳》謂慧遠(yuǎn)早年在北，與盧嘏為同學(xué)。那時(shí)慧遠(yuǎn)博綜六經(jīng)、尤善老莊，其學(xué)行志趣也許和盧嘏相同。義熙六年（410年）盧循從廣州北上江州，曾登廬山謁見慧遠(yuǎn)，時(shí)距盧嘏、慧遠(yuǎn)同學(xué)之時(shí)已有半個(gè)世紀(jì)。參閱田余慶：《東晉門閥政治》，北京大學(xué)出版社，2012年，第303-304頁。

注5：當(dāng)時(shí)的刺史的軍府中，指揮州府直屬軍隊(duì)的軍官為中兵參軍，指揮郡縣地方軍隊(duì)的為外兵參軍。劉裕從前就是外兵參軍。中兵參軍的地位高于外兵參軍。軍、郡如故，即同時(shí)恢復(fù)劉裕原先的建武將軍、下邳太守之職。

注6：《晉書·桓溫傳》：“（桓溫）發(fā)（徐、兗）州人筑廣陵城，移鎮(zhèn)之。時(shí)溫行役既久，又兼疾癘，死者十四五，百姓嗟怨?！?/span>

注7：據(jù)《晉書·桓玄傳》記載，在403年年初，桓玄曾上疏表示要北伐后秦，掃平關(guān)、洛，為自己掙一點(diǎn)軍功，但隨后馬上失去自信，不愿北征，又暗示朝廷下詔阻止。為顯示自己出征的決心，桓玄還命人修造輕舟，專門裝載自己收藏的書畫、寶物。有人不解，桓玄解釋說：“書畫服玩既宜恒在左右，且兵兇戰(zhàn)危，脫有不意，當(dāng)使輕而易運(yùn)。”這些話一下子戳穿了桓玄“好為大言”而又膽小怯懦的本質(zhì)，一時(shí)在朝野傳為笑談。

注8：據(jù)《晉書·桓玄傳》記載，桓玄執(zhí)掌朝政后，提出的都是一些毫無實(shí)際意義的政策，而且朝令夕改，法度無常，“條制森然，動(dòng)害政理”，還經(jīng)常抓著奏疏詔令中的錯(cuò)別字嚴(yán)厲處罰官員，將他們降級(jí)或免職，這跟兩漢之交王莽的作風(fēng)倒是很像。但桓玄也沒有王莽全面改革的氣魄，只能在一些阻力較小的小細(xì)節(jié)上較真，所以給人一種苛細(xì)小氣、沒有格局的感覺。

注9：《魏書·島夷桓玄傳》：“（桓）玄常以其父王業(yè)垂成……既克建業(yè)，無復(fù)居下之心。及偉（即桓玄兄桓?jìng)ィ┧溃瑧]一己?jiǎn)挝?，益欲速成大業(yè)?！?/span>