農(nóng)民多是法國來的雇農(nóng),由莊園主提供食宿,少量工資以及前往新法蘭西的旅費,但須簽訂合同,為莊園主服役數(shù)年,受其支使,社會地位低下,往往猶如奴隸。雇農(nóng)的合同期滿后可回國,也可留下作為自由農(nóng)民從莊園主處獲得有永久使用權(quán)的一塊土地,自給自足并交納地租。他們除農(nóng)耕外,戰(zhàn)時當(dāng)民兵參戰(zhàn),平時也參加公共工程建設(shè),雖然身受封建剝削和壓抑,但生活比法國本土的農(nóng)民較好一些。 莊園主和農(nóng)民的關(guān)系有封建剝削的一面,也有因面臨這塊新殖民地上共同的危險和艱辛而相互依托的一面。莊園土地主要是在圣勞倫斯河沿岸地帶,劃為長條形,地廣人少而灌溉便利,收成較好。農(nóng)業(yè)在莊園制基礎(chǔ)上發(fā)展起來,先是自給,后來可供出口。當(dāng)時的農(nóng)業(yè)開墾是相當(dāng)艱辛的,每塊土地的開墾都需大量勞動砍伐林木,平整出農(nóng)田,而且時常與印第安人有武裝沖突,農(nóng)民下田干活常常帶上槍械,不時注視附近叢林中的動靜以防襲擊。莊園制不僅是新法蘭西的經(jīng)濟基礎(chǔ),也是新法蘭西的社會基礎(chǔ)。莊園主和農(nóng)民構(gòu)成新法蘭西的兩個主要社會?階級,也是新法蘭西農(nóng)業(yè)的社會特色。 盡管皮毛貿(mào)易和農(nóng)業(yè)是新法蘭西的主要經(jīng)濟成份,手工業(yè)也逐漸出現(xiàn)了萌芽。17世紀后期,首先是在第一任省長塔隆的推動下,初創(chuàng)了造船、制繩、皮革、釀酒、農(nóng)具制造、鋸木、制陶、制衣和冶金等小型手工業(yè)。它們在后來的歲月漸漸發(fā)展,在新法蘭西末期時已是初具一定規(guī)模了,如造船業(yè)已造出數(shù)百艘商船、鋸木業(yè)已有數(shù)十個較大的工廠等。但在整個新法蘭西時期,手工業(yè)的發(fā)展是有限的,遠不如農(nóng)業(yè)和商業(yè)的發(fā)展。 |
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