導語：中國古代社會長期奉行重農(nóng)抑商政策，并且發(fā)展出了本末思想，即認為農(nóng)業(yè)和小手工業(yè)是本，而商業(yè)則是枝末，所以重農(nóng)抑商的思想也叫做重本抑末思想。這種思想和政策的存在大大阻礙了古代工商業(yè)的發(fā)展，致使中國古代社會長期停留在農(nóng)業(yè)文明階段，自給自足的自然經(jīng)濟始終占據(jù)著統(tǒng)治地位，社會無法向更高階段發(fā)展，那么重農(nóng)抑商的政策為何會長期存在，本文將做初步的探討，以供讀者批評指正。

1.重農(nóng)抑商思想的提出

在先秦時期，歷夏商西周三代，統(tǒng)治者并未實行重農(nóng)抑商政策，當時的商業(yè)雖然有所發(fā)展，但是商人的影響力并不是很大。各行各業(yè)在統(tǒng)治者看來是同等重要的，即“農(nóng)攻粟，工攻器，賈攻貨”。這個時候的商業(yè)活動規(guī)模不大，商人階層的數(shù)量還很少，不足以對國家形成強大的影響力。

到春秋戰(zhàn)國時期，社會生產(chǎn)力高度發(fā)展，特別是隨著井田制的崩潰，耕牛技術和鐵器技術的推廣和普及，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的效率大大提高，公田轉(zhuǎn)化為私田，土地的私有制開始確立，新興的地主階層開始登上政治舞臺。在這個時期，伴隨著農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的發(fā)展，商業(yè)也逐漸繁榮起來，商人階層也逐步壯大起來，這些富商大賈往往“金玉其車，交錯其服”，“志氣高揚，結(jié)駟聯(lián)騎”，頻繁穿梭于各個諸侯國之間進行大量的交易。商業(yè)資本對瓦解舊有的井田制起到了重大的作用，這些商人也成為地主階層的重要來源。出于競爭的需要，各諸侯國的統(tǒng)治者對商業(yè)采取鼓勵的態(tài)度，以增強本國的國力。

但是到戰(zhàn)國后期，新興的地主階層逐漸掌握各國的政權，封建土地所有制確立。地主階層占據(jù)了廣大的土地，人數(shù)眾多的農(nóng)民大部分淪為為地主耕種的佃農(nóng)，地主則通過收取田租的方式，從廣大農(nóng)民身上獲取利益。商人階層的日益擴大，對地主的切身利益造成了損害，他們破壞了地主階層賴以生存的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟，戰(zhàn)國時期的法家學派則相應的提出了抑制商人的思想，如韓非子認為商人對于社會來說有百害而無一利，并把商人同辯士、俠士、學士、近臣并列，稱為“五蠡”?？梢娫诜覍W派眼中，商人的地位是非常低的。秦國自商鞅變法后，便全盤采用法家思想，鼓勵耕戰(zhàn)，抑制商業(yè)的發(fā)展。秦國統(tǒng)一天下后，也延續(xù)了法家的政策，漢朝建立后，也繼承秦制，漢高祖時，規(guī)定商人不準穿絲綢衣服乘車，對商人課以重稅，呂后當政時規(guī)定商人的子孫不準做官。漢以后，歷朝歷代基本上都奉行重農(nóng)抑商政策。

2.為何奉行重農(nóng)抑商政策

第一個原因在于保護農(nóng)業(yè)經(jīng)濟，阻止農(nóng)民棄本逐末。在地土地私有制和自由買賣政策下，農(nóng)民雖然可以取得土地的所有權，但是土地也面臨著隨時失去的危險，在高額的田賦、債利和繁重的徭役下，很多農(nóng)民紛紛陷入破產(chǎn)的境地。在封建社會，農(nóng)民擁有人身自由，他們有自由擇業(yè)的權利，當他們面臨破產(chǎn)的境遇時，往往有兩個選擇，第一個選擇是投靠地主，成為地主的佃農(nóng)，另外一個選擇則是從事其他行業(yè)，由于古代經(jīng)濟不發(fā)達，可供破產(chǎn)農(nóng)民選擇的職業(yè)并不是很多，主要是手工業(yè)和商業(yè)。

當時人都知道：“農(nóng)桑勤而利薄，工商逸而利厚?！奔磸氖罗r(nóng)業(yè)既辛苦，又不能獲得豐厚利潤，而從事商業(yè)不僅輕松，而且獲利豐厚。司馬遷對此總結(jié)道：“用貧求富，農(nóng)不如工，工不如商，刺繡文不如倚市門。”許多貧苦的農(nóng)民在經(jīng)商利益的誘惑下，紛紛放棄農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而從事工商業(yè)。

那么為何會產(chǎn)生商業(yè)利潤要遠遠高于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)利潤這種現(xiàn)象呢？這是由于以自耕農(nóng)為基礎的古代社會，其組成單位是一個個耕織結(jié)合、自給自足的農(nóng)戶，但他們在生產(chǎn)過程中往往有剩余的勞動成果，這些勞動成果在完納租稅、償還債務的壓力下，往往是以極低的價值賣給商人。換句話說，商人的成本是極低的，在自然經(jīng)濟占據(jù)統(tǒng)治地位的社會中，生產(chǎn)者和消費者往往是分離和分散的，由于交通不便，商業(yè)信息流通不暢，使商人能夠利用這種信息差獲取豐厚的利潤。另一方面，地主階層在集聚大量財富以后，對奢侈品的需求大大增加，這種需求的增加進一步刺激了奢侈品的生產(chǎn)和販運，這也提高了商業(yè)的利潤。

古代政府為何要阻止農(nóng)民棄本逐末，這是因為在古代，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率低下，所謂的“一夫不耕，必有受其饑者”。要保證農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，必須要投入大量的勞動力，如果勞動力大量從事商業(yè)，那么將嚴重威脅農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，民以食為天，糧食的不足必然會導致政權不穩(wěn)，出于維護政權穩(wěn)定的目的，古代政府一般實行重農(nóng)抑商的政策。

第二個原因在于為了抑制商人資本對土地的兼并。一直以來土地兼并是古代政府最為頭疼的事情。古代政府穩(wěn)定的稅收來源在于大量的自耕農(nóng)，土地兼并則將大量自耕農(nóng)逼迫到絕地，在土地兼并中獲利的地主則往往與官僚勾結(jié)在一起，千方百計地將稅負轉(zhuǎn)嫁到廣大農(nóng)民頭上，引發(fā)農(nóng)民的起義，這就嚴重威脅到政權的穩(wěn)定。

商人通過商業(yè)交易活動獲取了大量利潤，積累了大量資本，這就會產(chǎn)生了投資的問題，在古代社會，由于科技的不發(fā)達，社會經(jīng)濟部門的分化也并不發(fā)達，可供資本雄厚的商人投資的社會生產(chǎn)部門也十分有限，而土地就成為商人發(fā)財致富后最佳的投資對象。司馬遷就對此總結(jié)道：“以末致財，用本守之”。古人很早就明白商人在聚集大量資本后，不會繼續(xù)投資于工商業(yè)，而是購買土地，從商人轉(zhuǎn)化為地主，加劇了土地兼并。古代政府為了抑制土地兼并，特別是抑制商業(yè)資本對土地的兼并，必然實行打壓商業(yè)，貶低商人社會地位的政策。

3.蓑翁說

中國古代長期奉行的重農(nóng)抑商的政策，有其自身的歷史合理性。農(nóng)業(yè)事關國計民生，因此重視農(nóng)業(yè)的政策本身是沒有問題的，由于古代科技水平限制，社會經(jīng)濟發(fā)展水平的限制，商業(yè)發(fā)展和農(nóng)業(yè)發(fā)展存在著一定的矛盾，商業(yè)的過度發(fā)展會給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來嚴重的威脅，在政府看來，重農(nóng)和抑商兩者是相輔相成和缺一不可的，重農(nóng)則須抑商。在一定程度上，中國古代勞動生產(chǎn)率水平和科技水平的低下造成社會生產(chǎn)領域無法發(fā)生革命性的變革，社會生產(chǎn)領域的停滯則強化了重農(nóng)抑商政策。