生命的根本使命是什么？這應(yīng)該算得上是很多人都思考過的問題，和“活著是為了什么”大致是一個意思。這問題的答案也許是非常多的，比如許三多認(rèn)為活著就是為了做有意義的事，有的人說活著是活好等死，也有的說是為了國家和民族，也有的說是享受等等。答案可能幾籮筐，估計討論到最后一般都只能用見仁見智來擱置爭議。仔細(xì)想，發(fā)現(xiàn)以上答案都有一個問題，就是偏于一面，或者強(qiáng)調(diào)個人欲望，或者強(qiáng)調(diào)社會需求。其實，這問題既不能從個人欲望去探究，也不能從宗教、學(xué)術(shù)、文化等社會角度去看，應(yīng)直接從生命體普遍的行為特征去透視才能得解。

從所有有神經(jīng)官能的生物在面對死亡、受傷、不舒服、開心事時的本能反應(yīng)可知，生命的本能使命是使生命本身能盡可能舒服地存續(xù)著。

為了讓生命能舒服地存續(xù)，每個生物都本能地既具有尋求安全、追求舒服、回避威脅、應(yīng)對攻擊的意識、潛能、本能，又具有通過繁殖新個體的形式在另一途徑上使生命得到存續(xù)的天賦和本能。以上本能是每個有神經(jīng)的生物共有的、最強(qiáng)烈的生命力量?？梢?，珍惜生命、追求舒適這是個體生命天然的訴求，無可厚非。所以說，每個生命都具有為了自身的存續(xù)去努力獲取相關(guān)利益的天然權(quán)利。作為萬物之靈的人類，則更是如此，若人不珍惜和善用此權(quán)利，反而是糟踐使命，不負(fù)責(zé)任。

不過，個人若是為了自身存續(xù)而傷及其他個體，則自身也通常會受到回?fù)?，反而妨礙自身的存續(xù)。為了解決個體自身追求和他人的追求之間的矛盾和沖突，社會便衍生出了道德、法度、秩序、義禮等指導(dǎo)、規(guī)范、約束、制裁個體和他人和諧相處的文化與規(guī)則類的東西，我們通常稱為人倫。雖然我們的文化將人倫方面的某些東西宣揚(yáng)得非常神圣，其實，歸根結(jié)底看，人倫是為了生命的存續(xù)這一目的服務(wù)的。包括一切宗教，本質(zhì)上都是為了生命如何舒服友好地存續(xù)下去，盡管服務(wù)的人群或?qū)ο蟛煌?，盡管信仰者如何去利用這些宗教也有差異。

可見，人活在世上，終其一生其實是如何調(diào)和本能與人倫，讓生命舒服友好地存續(xù)下去。

為了進(jìn)一步闡述這問題，以下用人們非常強(qiáng)烈的兩種感情——愛和奉獻(xiàn)——來進(jìn)一步談。

在明白了生命的存續(xù)是本能和最基礎(chǔ)的使命后，就發(fā)現(xiàn)所以的愛在繞了一個圈后最終還是回到愛自己上來。男女之愛如此，父母兄弟之愛亦然，對社會和他人的愛同樣概莫能外。只是，不同的愛從個體內(nèi)心生出時其出發(fā)根據(jù)有所差別而已。對父母、子女、夫妻的愛是既出于本能又順從人倫，其余的愛主要?dú)w屬義、禮、法、德等人倫范疇。而同情、善良等愛的情感則在人倫的基礎(chǔ)上含有推己及人的自我延展情結(jié)。以上這些感情最終都能統(tǒng)一到生命存續(xù)這一根本使命來。因為，個體在給予外界愛時，不僅減少了可能對生命存續(xù)構(gòu)成制約的與外界的摩擦與沖突，甚至還可以得到外界相應(yīng)的回報而獲得了更多讓生命存續(xù)的權(quán)益。一去一來后，回報還是在自己。只是，愛的付出若犧牲了過多的本能而在心靈里升起痛苦的話，則會適得其反罷了。

奉獻(xiàn)要數(shù)犧牲自己生命為最大。即使如此，像烈士的舍身成仁這種犧牲仍是在本能與人倫間選擇后為了生命存續(xù)這一根本使命在服務(wù)。這看似和維護(hù)生命存續(xù)是矛盾的，其實不然。為什么這么說？其一，出現(xiàn)種族危機(jī)的時候，族群的激昂情緒會弱化個體生命存續(xù)的意識，反過來會燃起種族存續(xù)大于個體存續(xù)的意識，也就是說，在個體心理發(fā)生了群體生命存續(xù)使命取代個人存續(xù)使命的變化。二，在群體面臨比個體的犧牲要嚴(yán)重得多的處境面前，角色恰好處于犧牲位置上的個體若貪生怕死或出賣群體，將會受群體拋棄和處治，迫于這方面的壓力，個體業(yè)別無選擇。所以說，即使是烈士舍身成仁，愛的依然是自己，不過是在加入了人倫因素的放大化的自己，依然為的是生命的存續(xù)這一根本使命。

知道了為了生命舒服友好地存續(xù)是個體生命的基本使命和責(zé)任后，就容易理解社會萬象了。一切個人的行為都不過是圍繞這目的產(chǎn)生的現(xiàn)象而已，雖然有些現(xiàn)象恰好是起相反作用毀滅生命的。

社會上確實存在種種讓個體生命不舒服的現(xiàn)象，甚至是剛才前邊提到的毀滅生命的現(xiàn)象。因此，我們總覺得社會沒那么美好。其實，若拋開天災(zāi)，這些現(xiàn)象歸結(jié)到底的原因是本能和人倫沒有調(diào)和好，以至于生命沒法舒服友好地延續(xù)，進(jìn)而產(chǎn)生破壞力，由此波及他人。由于人倫需要個體去學(xué)習(xí)和經(jīng)歷、體驗，又由于人存在認(rèn)知接受能力的不足，更由于個體生命存在新老更替規(guī)律，因此，要讓社會成為完全順心的天宮般的祥和是不可能的。但是，讓生命舒服友好地存續(xù)這一根本使命是不會改變的，同時，這使命會讓社會不斷去改進(jìn)和調(diào)和種種不利現(xiàn)象，推動社會在矛盾和統(tǒng)一里前進(jìn)著。