笛卡爾

                                                        ——著名的哲學家、數(shù)學家、科學家

生卒年：1596—1659

國    籍：法國

出生地：土倫省萊爾市

性    格：謹小慎微

身    份：哲學家、數(shù)學家、科學家

       勒奈·笛卡爾生于法國土倫省萊耳市的一個貴族之家，笛卡爾的父親是布列塔尼地方議會的議員，同時也是地方法院的法官,一歲時母親去世，給笛卡爾留下了一筆遺產(chǎn)，為日后他從事自己喜愛的工作提供了可靠的經(jīng)濟保障。笛卡爾在豪華的生活中無憂無慮地度過了童年。他幼年體弱多病，母親病故后就一直由一位保姆照看。他對周圍的事物充滿了好奇，父親見他頗有哲學家的氣質(zhì)，親昵地稱他為“小哲學家”。

       父親希望笛卡爾將來能夠成為一名神學家，于是在笛卡爾八歲時，便將他送入拉夫雷士的耶穌會學校，接受古典教育。校方為照顧他的孱弱的身體，特許他不必受校規(guī)的約束，早晨不必到學校上課，可以在床上讀書 。因此，他從小養(yǎng)成了喜歡安靜，善于思考的習慣。他在該校學習8年，接受了傳統(tǒng)的文化教育，讀了古典文學、歷史、神學、哲學、法學、醫(yī)學、數(shù)學及其他自然科學。但他對所學的東西頗感失望，因為在他看來教科書中那些微妙的論證，其實不過是模棱兩可甚至前后矛盾的理論，只能使他頓生懷疑而無從得到確鑿的知識，惟一給他安慰的是數(shù)學。在結(jié)束學業(yè)時他暗下決心：不再死鉆書本學問，而要向“世界這本大書”討教。于是他決定避開戰(zhàn)爭，遠離社交活動頻繁的都市，尋找一處適于研究的環(huán)境。

　     笛卡爾1612年到普瓦捷大學攻讀法學，四年后獲博士學位。1616年笛卡兒結(jié)束學業(yè)后，便背離家庭的職業(yè)傳統(tǒng)，開始探索人生之路。他投筆從戎，想借機游歷歐洲，開闊眼界。

　　這期間有幾次經(jīng)歷對他產(chǎn)生了重大的影響。一次，笛卡爾在街上散步，偶然在路旁公告欄上，看到用佛萊芒語提出的數(shù)學問題征答。這引起了他的興趣，并且讓身旁的人，將他不懂的佛萊芒語翻譯成拉丁語。這位身旁的人就是大他八歲的以撒·貝克曼。貝克曼在數(shù)學和物理學方面有很高造詣，很快成為了他的心靈導師。4個月后，他寫信給貝克曼：“你是將我從冷漠中喚醒的人...”，并且告訴他，自己在數(shù)學上有了4個重大發(fā)現(xiàn)。

　　據(jù)說，笛卡爾曾在一個晚上做了三個奇特的夢。第一個夢是，笛卡爾被風暴吹到一個風力吹不到的地方；第二個夢是他得到了打開自然寶庫的鑰匙；第三個夢是他開辟了通向真正知識的道路。這三個奇特的夢增強了他創(chuàng)立新學說的信心。這一天是笛卡兒思想上的一個轉(zhuǎn)折點，也有些學者把這一天定為解析幾何的誕生日。

       長期的軍旅生活使笛卡爾感到疲憊，他于1621年回國，時值法國內(nèi)亂，于是他去荷蘭、瑞士、意大利等地旅行。1625年返回巴黎。1628年，巴黎移居荷蘭，笛卡爾對哲學、數(shù)學、天文學、物理學、化學和生理學等領(lǐng)域進行了深入的研究，并通過數(shù)學家梅森神父與歐洲主要學者保持密切聯(lián)系。他的主要著作幾乎都是在荷蘭完成的。先后發(fā)表了許多在數(shù)學和哲學上有重大影響的論著。

　　1628年，寫出《指導哲理之原則》。

　　1634年完成了以尼古拉·哥白尼學說為基礎(chǔ)的《論世界》。書中總結(jié)了他在哲學、數(shù)學和許多自然科學問題上的一些看法。

　　1637年，用法文寫成三篇論文《折光學》、《氣象學》和《幾何學》，并為此寫了一篇序言《科學中正確運用理性和追求真理的方法論》，哲學史上簡稱為《方法論》，6月8日在萊頓匿名出版。

　　1641年出版了《形而上學的沉思》。

　　1644年出版《哲學原理》等重要著作。

　　1649 年笛卡兒受瑞典克里斯蒂娜女王之邀來到斯德哥爾摩，但不幸在這片“熊、冰雪與巖石的土地”上得了肺炎，并在1650年2月去世。

       笛卡爾在科學上的貢獻是多方面的。但他的哲學思想和方法論，在其一生活動中則占有更重要的地位。他的哲學思想對后來的哲學和科學的發(fā)展，產(chǎn)生了極大的影響。

哲學方面

　　 笛卡爾強調(diào)科學的目的在于造福人類，使人成為自然界的主人和統(tǒng)治者。他反對經(jīng)院哲學和神學，提出懷疑一切的“系統(tǒng)懷疑的方法”。但他還提出了“我思故我在” 的原則，強調(diào)不能懷疑以思維為其屬性的獨立的精神實體的存在，并論證以廣延為其屬性的獨立物質(zhì)實體的存在。他認為上述兩實體都是有限實體，把它們并列起來，這說明了在形而上學或本體論上，他是典型的二元論者。笛卡兒還企圖證明無限實體，即上帝的存在。他認為上帝是有限實體的創(chuàng)造者和終極的原因。笛卡兒的認識論基本上是唯心主義的。他主張唯理論，把幾何學的推理方法和演繹法應用于哲學上，認為清晰明白的概念就是真理，提出“天賦觀念”

　　笛卡爾的自然哲學觀同亞里士多德的學說是完全對立的。他認為，所有物質(zhì)的東西，都是為同一機械規(guī)律所支配的機器，甚至人體也是如此。同時他又認為，除了機械的世界外，還有一個精神世界存在，這種二元論的觀點后來成了歐洲人的根本思想方法。

　　最著名的思想就是“我思故我在”。意思是：“當我懷疑一切事物的存在時，我卻不用懷疑我本身的思想，因為此時我唯一可以確定的事就是我自己思想的存在”。這句被笛卡兒當作自己的哲學體系的出發(fā)點的名言，在過去的東歐和現(xiàn)在的中國學界都被認為是極端主觀唯心主義的總代表，而遭到嚴厲的批判。很多人甚至以“存在必先于意識”、“沒有肉體便不能有思想”等為論據(jù)，認為笛卡爾是“本末倒置”、“荒唐可笑”。笛卡爾的懷疑不是對某些具體事物、具體原理的懷疑，而是對人類、對世界、對上帝的絕對的懷疑。從這個絕對的懷疑，笛卡兒要引導出不容置疑的哲學的原則。

物理學方面

　　笛卡爾靠著天才的直覺和嚴密的數(shù)學推理，在物理學方面做出了有益的貢獻。從1619年讀了約翰尼斯·開普勒的光學著作后，笛卡爾就一直關(guān)注著透鏡理論；并從理論和實踐兩方面參與了對光的本質(zhì)、反射與折射率以及磨制透鏡的研究。他把光的理論視為整個知識體系中最重要的部分。

　　笛卡爾運用他的坐標幾何學從事光學研究,在《屈光學》中第一次對折射定律提出了理論上的推證。他認為光是壓力在以太中的傳播，他從光的發(fā)射論的觀點出發(fā)，用網(wǎng)球打在布面上的模型來計算光在兩種媒質(zhì)分界面上的反射、折射和全反射，從而首次在假定平行于界面的速度分量不變的條件下導出折射定律；不過他的假定條件是錯誤的，他的推證得出了光由光疏媒質(zhì)進入光密媒質(zhì)時速度增大的錯誤結(jié)論。他還對人眼進行光學分析，解釋了視力失常的原因是晶狀體變形，設(shè)計了矯正視力的透鏡。

　　在力學上，笛卡爾發(fā)展了伽利略·伽利雷的運動相對性的思想，例如在《哲學原理》一書中，舉出在航行中的海船上海員懷表的表輪這一類生動的例子，用以說明運動與靜止需要選擇參考系的道理。

　　笛卡爾在《哲學原理》第二章中以第一和第二自然定律的形式比較完整地第一次表述了慣性定律：只要物體開始運動，就將繼續(xù)以同一速度并沿著同一直線方向運動，直到遇到某種外來原因造成的阻礙或偏離為止。這里他強調(diào)了伽利略沒有明確表述的慣性運動的直線性。

　　在這一章中，他還第一次明確地提出了動量守恒定律：物質(zhì)和運動的總量永遠保持不變。笛卡兒對碰撞和離心力等問題曾作過初步研究，給后來克里斯蒂安·惠更斯的成功創(chuàng)造了條件。

天文學方面

　　笛卡爾把他的機械論觀點應用到天體，發(fā)展了宇宙演化論，形成了他關(guān)于宇宙發(fā)生與構(gòu)造的學說。他認為，從發(fā)展的觀點來看而不只是從已有的形態(tài)來觀察，對事物更易于理解。他創(chuàng)立了漩渦說。他認為太陽的周圍有巨大的漩渦，帶動著行星不斷運轉(zhuǎn)。物質(zhì)的質(zhì)點處于統(tǒng)一的漩渦之中，在運動中分化出土、空氣和火三種元素，土形成行星，火則形成太陽和恒星。

　　他認為天體的運動來源于慣性和某種宇宙物質(zhì)旋渦對天體的壓力，在各種大小不同的旋渦的中心必有某一天體，以這種假說來解釋天體間的相互作用。笛卡兒的太陽起源的以太旋渦模型第一次依靠力學而不是神學，解釋了天體、太陽、行星、衛(wèi)星、彗星等的形成過程，比康德的星云說早一個世紀，是 17世紀中最有權(quán)威的宇宙論。

　　笛卡爾的天體演化說、旋渦模型和近距作用觀點，正如他的整個思想體系一樣，一方面以豐富的物理思想和嚴密的科學方法為特色，起著反對經(jīng)院哲學、啟發(fā)科學思維、推動當時自然科學前進的作用，對許多自然科學家的思想產(chǎn)生深遠的影響；而另一方面又經(jīng)常停留在直觀和定性階段，不是從定量的實驗事實出發(fā)，因而一些具體結(jié)論往往有很多缺陷，成為后來牛頓物理學的主要對立面，導致了廣泛的爭論。

數(shù)學方面

　　笛卡爾最杰出的成就是在數(shù)學發(fā)展上創(chuàng)立了解析幾何學。在笛卡兒時代，代數(shù)還是一個比較新的學科，幾何學的思維還在數(shù)學家的頭腦中占有統(tǒng)治地位。笛卡兒致力于代數(shù)和幾何聯(lián)系起來的研究，于1637年，在創(chuàng)立了坐標系后，成功地創(chuàng)立了解析幾何學。他的這一成就為微積分的創(chuàng)立奠定了基礎(chǔ)。解析幾何直到現(xiàn)在仍是重要的數(shù)學方法之一。笛卡爾不僅提出了解析幾何學的主要思想方法，還指明了其發(fā)展方向。他在《幾何學》中將邏輯，幾何，代數(shù)方法結(jié)合起來，通過討論作圖問題，勾勒出解析幾何的新方法，從此，數(shù)和形就走到了一起，數(shù)軸是數(shù)和形的第一次接觸。解析幾何的創(chuàng)立是數(shù)學史上一次劃時代的轉(zhuǎn)折。而平面直角坐標系的建立正是解析幾何得以創(chuàng)立的基礎(chǔ)。直角坐標系的創(chuàng)建，在代數(shù)和幾何上架起了一座橋梁，它使幾何概念可以用代數(shù)形式來表示，幾何圖形也可以用代數(shù)形式來表示，于是代數(shù)和幾何就這樣合為一家人了。

       笛卡爾在哲學上是二元論者，并把上帝看作造物主。但笛卡爾在自然科學范圍內(nèi)卻是一個機械論者，這在當時是有進步意義的。