“止”為獨(dú)體字，沒有繁體，自古而今都是這樣，這在漢字中是不多見的。你若對著“止”字細(xì)細(xì)端詳，眼前可能會產(chǎn)生一個影像，形狀就像禽鳥的腳印。在甲骨文中，“止”的圖像就是腳趾。因?yàn)椤爸骸笔呛髞硇纬傻?，所以止與趾被稱為古今字。

止字的本義是足，作副詞使用時，意為僅或只?！肚H》中的“技止此耳”，意思是“只有這點(diǎn)本事而已”。作動詞使用時，主動語態(tài)是停住，被動語態(tài)是攔阻。也可理解為止息、停當(dāng)，進(jìn)而有平靜的意思。成語“心如止水”就是心境平靜。梵語有“止觀”，漢語有“觀止”，字序顛倒后，意思大不同?！爸褂^”乃佛教修行法門，是指在入定基礎(chǔ)上作智慧觀照，由念念歸一到了了分明；觀止乃美妙至極的贊語，是說看到這里到頂了，可以停下來了，《古文觀止》的書名正是這個意思。

“止”的詞義簡單，詞性變化也不大，但其蘊(yùn)含的人生哲理卻豐富而又深刻。

隋代有個叫王通的人，對“止學(xué)”頗有研究，他的語錄經(jīng)整理出版后，很是受人推崇?！爸箤W(xué)”告訴人們，有大智慧的人，知道適可而止；耍小聰明的人，只會不停謀劃；智謀有窮盡的時候，而天道卻沒有盡頭。

荀子說，“天行有常，不為堯存，不為桀亡”。作為客觀規(guī)律的天道，不僅沒有終極，而且不可抗拒。人們只有順應(yīng)天道，方能有所作為。于今來看，凡屬違背客觀規(guī)律的行為，都注定要失敗。即便在大自然面前，不加節(jié)制地開發(fā)，破壞生態(tài)平衡，最終也要受到懲罰。

欲望失控必定逾矩，聰明過頭就會犯傻。作為個人來說，不諳適可而止之道，同樣要付出慘重的代價。歷史上因貪權(quán)好利、爭功邀寵而罹禍的例子太多了。范蠡功成身退，三遷皆有榮名；文種戀棧權(quán)勢，終成刎劍之鬼。因此，要學(xué)會止貪欲、止驕縱、止虛妄、止盲動，凡屬不可不戒的過激情緒和言行均當(dāng)遏止。私欲膨脹，索取無度，為所欲為，驕奢淫逸，從來不是人間正道。

在清代匯編的《悅心集》中，錄有無名氏的一首題為“不知足”的打油詩，將貪得無厭者的嘴臉刻畫得惟妙惟肖：終日奔波只為饑，才方一飽便思衣；衣食兩般皆具足，又想嬌容美貌妻；娶得美妻生下子，恨無田地少根基；買到田園多廣闊，出入無船少馬騎；槽頭結(jié)了騾和馬，嘆無官職被人欺；縣丞主簿還嫌小，又要朝中掛紫衣；若要世人心里足，除是南柯一夢西。

老子說，知足不辱，知止不殆。只有看透事物發(fā)展的規(guī)律，認(rèn)清貪欲帶來的后果并及時終止，才會獲得長久的富足和安樂。在現(xiàn)實(shí)生活中，人們都喜歡以“知足常樂”為禪機(jī)，為訓(xùn)誡。其實(shí)，信奉“知足常樂”的人，心態(tài)并不相同。有的人只是在口頭上勸慰別人，自己未必就知足；有的人則是出于無奈的自我安慰，不見得想通了；只有活明白了、活到點(diǎn)子上的人，才會進(jìn)退自如，怡然自得。

其實(shí)，“知足常樂”并非教人不思進(jìn)取、安于現(xiàn)狀，而是當(dāng)行則行，當(dāng)止則止。奮發(fā)有為的人生，應(yīng)該進(jìn)取有度，收放自如，該出手時就出手，該收手時就收手。該出手時不出，是懦夫、懶漢；該收手時不收，是貪狼、賭鬼。我們常說，生命不止，奮斗不息，應(yīng)該是在遵循客觀規(guī)律的前提下，朝著正確的目標(biāo)，運(yùn)用科學(xué)的方法，持續(xù)求發(fā)展，釋放正能量。

我們見過許多大學(xué)的校訓(xùn)，其中都有“止于至善”這個詞，原文出自《禮記·大學(xué)》的開頭語：“大學(xué)之道在明明德，在親民，在止于至善?！焙筮吘o跟著一段頂針格的排比：“知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得?！?/font>