小小說是當(dāng)代中國文學(xué)史上一道亮麗的風(fēng)景。為什么它能夠讓眾多作家醉心其中，并喚起不同讀者的閱讀熱情？這種“小小說現(xiàn)象”究竟透露出什么信息？從文體意識(shí)來看，小小說這種文學(xué)樣式，是一種平民藝術(shù)。

一

在風(fēng)格上的質(zhì)樸與單純、簡潔與明朗，加上理性思維與藝術(shù)趣味的有機(jī)融合，極其本色和看得見、摸得著的親和力，使小小說成為大眾文化的重要組成部分。

小小說使小說更大程度地還原為平民藝術(shù)。無論如何，在一兩千字的篇幅里展開故事情節(jié)，必定要摒棄言之無物的內(nèi)容。它容不得耍花招，所有的藝術(shù)手段，只能用來為內(nèi)容服務(wù)。就其文體而言，小小說自有它的字?jǐn)?shù)限定、審美態(tài)勢和結(jié)構(gòu)特征。小小說的規(guī)范性自成體系，“麻雀雖小，五臟俱全”，也是一個(gè)完整的藝術(shù)世界。有人把小小說創(chuàng)作戲稱為“螺螄殼里做道場”，可謂一語中的。小小說雖屬方寸之地，也能提供廣闊的藝術(shù)空間。

目前全國有近千家報(bào)刊發(fā)表小小說，每年的發(fā)表量達(dá)幾萬篇。小小說這種新的文學(xué)樣式，在不太長的時(shí)間內(nèi)能如此迅猛發(fā)展，與一大批小說名家參與創(chuàng)作是分不開的。他們的寫作起到了倡導(dǎo)示范作用。名家寫小小說，是精英文化和大眾文化的一種融合。小小說由粗糙單薄走向精致豐厚并逐漸成為有獨(dú)特審美特征的文學(xué)樣式，名家的特殊影響功不可沒。真正意義上把小小說創(chuàng)作推向前進(jìn)的，是我國新時(shí)期一大批專門從事小小說創(chuàng)作的“專業(yè)戶”。他們是小小說創(chuàng)作隊(duì)伍中的中堅(jiān)力量和卓有成就的代表人物，其作品數(shù)質(zhì)兼優(yōu)，創(chuàng)作風(fēng)格日趨成熟，形成鮮明而別具風(fēng)采的藝術(shù)個(gè)性。

以前的小說家多以寫長篇、中篇或短篇小說而步入文壇，當(dāng)今涌現(xiàn)出來的文學(xué)新人，大都受到小小說的熏陶和影響。小小說所營造的一片片綠地，以其婀娜多姿的藝術(shù)魅力，在大眾文化市場綻放異彩。

二

小小說是一種非常具有讀者意識(shí)的小說文體。它的興起是對(duì)“長小說”的文體創(chuàng)新。隨著時(shí)代進(jìn)步和生活節(jié)奏加快，把文章寫得精短、精粹成為讀者與寫作者共同的呼喚。為此，20世紀(jì)80年代初期，小小說這種文體一經(jīng)發(fā)軔便風(fēng)靡文壇，日益顯示出它的優(yōu)勢和旺盛生命力。小小說簡約精致，情節(jié)單純，尺幅波瀾。它除了具備短篇小說的人物、情節(jié)、故事等要素外，還有不可忽視的另一種特點(diǎn)，即“新聞性”——以藝術(shù)的形式迅速反映生活熱點(diǎn)，傳遞社會(huì)信息。它貼近生活，緊扣時(shí)代脈搏，因其小而靈便、宜于操作和占版面小，便負(fù)有“傳遞信息”的特殊使命。當(dāng)長篇、中篇和短篇小說對(duì)大千世界、瞬息萬變還來不及作出反應(yīng)時(shí)，小小說已捷足先登、四處開花了。不同于“新聞”把重要的內(nèi)容放在“導(dǎo)語”里，小小說善于在結(jié)尾處揭示謎底。

建構(gòu)中華民族文學(xué)的大廈，更多靠的是鴻篇巨制，如波瀾壯闊的長篇小說，凝重沉甸的中、短篇小說。小小說擔(dān)負(fù)不起這個(gè)使命。小小說作為小說家族中的“小兄弟”，自有藝術(shù)規(guī)律上的界定。作家南丁曾稱小小說是“英俊少年”，干的是“營造綠地的事業(yè)”。所以，它理應(yīng)是小說文體的一種補(bǔ)充，一種拓展。更關(guān)鍵的是，小小說從民間崛起，演繹出生活中的繽紛片段，有著親切的真實(shí)感，能讓普通讀者的閱讀欲望大為增強(qiáng)，何嘗不是一種順應(yīng)歷史潮流的文化現(xiàn)象？

小小說首先從字?jǐn)?shù)上不同于長中短篇小說，從內(nèi)容上也與故事、小品文有別。作為小說一種，小小說不僅要具備人物、故事、情節(jié)等要素，更重要的是，它還攜帶著作為小說文體應(yīng)有的“精神指向”，即給人思考生活、認(rèn)識(shí)世界的思想容量。稱之為“平民藝術(shù)”，也不容忽略它在藝術(shù)造詣上的高度和質(zhì)量。如果完整表述“小小說是平民藝術(shù)”，小小說是大多數(shù)人都能閱讀（通俗易懂）、大多數(shù)人都能參與創(chuàng)作（貼近生活）、大多數(shù)人都能從中直接受益（微言大義）的藝術(shù)形式。同時(shí)具備這三種藝術(shù)功能的文學(xué)品種并不多見。

小小說作為一種文體，自有其相對(duì)規(guī)范的字?jǐn)?shù)限定（1500字左右）、審美態(tài)勢（質(zhì)量精度）和結(jié)構(gòu)特征（小說要素）等藝術(shù)規(guī)律上的界定。對(duì)一種文體樣式的理論探討，能夠促使其逐漸走向成熟并健康發(fā)展。“小小說是平民藝術(shù)”，除了上述的三種功效和三個(gè)基本標(biāo)準(zhǔn)外，著重強(qiáng)調(diào)兩層意思：一是指小小說應(yīng)該是一種有較高品位的大眾文化，能不斷提升讀者的審美情趣和認(rèn)知能力；二是指它在文學(xué)品味上有不可或缺的質(zhì)量要求。

三

中國小小說在近30年的時(shí)間里，經(jīng)過有識(shí)之士的倡導(dǎo)規(guī)范，經(jīng)過報(bào)刊編輯的悉心培育，經(jīng)過眾多作家們的創(chuàng)作實(shí)踐，這種具有鮮明時(shí)代特色的文學(xué)新品種，終于從弱小到健壯，從幼稚到成熟，以自己獨(dú)特的身姿躋身于中國文學(xué)的殿堂。在此意義上，小小說的倡導(dǎo)者、編者、作者和讀者，應(yīng)同屬開拓者和奠基人，這是一個(gè)有創(chuàng)新性、與時(shí)代進(jìn)步合拍的文化成果。

小小說的輕捷靈便、單純通脫的文體優(yōu)勢，為現(xiàn)代人帶來了時(shí)尚的閱讀快感。夸張一點(diǎn)說，小小說以系列流動(dòng)的美育課堂，正潛移默化地影響著當(dāng)今讀者。同時(shí)還必須清醒地認(rèn)識(shí)到，小小說的確還是一種相對(duì)稚嫩的文體樣式，它的成長期太短了。我們寫詩，至少可以追溯到唐詩宋詞的起承轉(zhuǎn)合來參照；我們寫長中短篇小說，四大名著和“三言二拍”早就在形式與結(jié)構(gòu)上豎起了里程碑；我們寫散文，唐宋八大家也更屬“早行人”了。對(duì)于小小說，雖有《世說新語》《唐元話本》《聊齋志異》等，但從文體意義上講，它們屬于筆記、傳奇、志異、小品、隨筆之列，尚未具備現(xiàn)代意義上的小小說完整的文體特征。國外創(chuàng)作小小說的歷史稍長，但少量作品真正進(jìn)入中國讀者視野，充其量也是近幾十年的事。對(duì)于中國的小小說作家們來說，創(chuàng)作出具有濃郁的民族氣派和傳統(tǒng)文化特色的小小說精品，需要我們扎扎實(shí)實(shí)、一步一個(gè)腳印地從頭做起。

隨著小小說作家隊(duì)伍的迅速擴(kuò)大，創(chuàng)作中良莠不齊的狀況也正引起廣大讀者的擔(dān)憂。由于小小說易寫易發(fā)的特點(diǎn)，常常在寫作上伴有揮之不去的急功近利的情緒，加上部分作者的知識(shí)結(jié)構(gòu)不甚完備，也有作品顯露出單一化、模式化、淺薄、雷同和華而不實(shí)的缺點(diǎn)。只有把小小說文體放置在整個(gè)中國文學(xué)的大格局中去審視，真正接受嚴(yán)格而規(guī)范的理論關(guān)注，才會(huì)營造小小說持久發(fā)展繁榮的良好環(huán)境。

小小說創(chuàng)作，任重道遠(yuǎn)。