勒內(nèi)·笛卡爾被譽(yù)為近代哲學(xué)之父，他的哲學(xué)思想幾乎影響了之后的每一位哲學(xué)家。他創(chuàng)立的解析幾何，更是推動(dòng)數(shù)學(xué)進(jìn)步的重要工具。除此之外，他還廣泛涉獵了物理學(xué)、醫(yī)學(xué)等眾多領(lǐng)域，對(duì)牛頓等許多近代科學(xué)家產(chǎn)生了重要影響，成為現(xiàn)代科學(xué)公認(rèn)的鼻祖之一。英國(guó)學(xué)者湯姆·索雷爾的《笛卡爾》一書，從生平和思想兩個(gè)方面對(duì)笛卡爾的一生進(jìn)行了梳理。

一、笛卡爾的主要生平

1.笛卡爾的童年

1596年，笛卡爾出生于法國(guó)西北部的圖賴訥省，他的母親生下他不久便去世了。笛卡爾是個(gè)早產(chǎn)兒，天生體弱多病。在笛卡爾10歲時(shí)，他被父親送進(jìn)了法國(guó)最好的教會(huì)學(xué)校拉弗萊什公學(xué)進(jìn)行了八年學(xué)習(xí)，雖然笛卡爾反感傳統(tǒng)的神學(xué)教育，但卻在這里扎實(shí)地學(xué)習(xí)了數(shù)學(xué)、物理等課程，這對(duì)他未來(lái)研究有很大的幫助。

2.笛卡爾的游歷生涯

從學(xué)校畢業(yè)后，笛卡爾并沒有像父親期望的那樣成為神學(xué)家，而是開始周游歐洲許多國(guó)家。他把旅行看成拆除固有觀念，認(rèn)識(shí)客觀世界的方式。他還見證了許多歷史性時(shí)刻，并加入軍隊(duì)參加了“三十年戰(zhàn)爭(zhēng)”，與此同時(shí)，也結(jié)交了一些志同道合的朋友。

3.來(lái)自夢(mèng)的天賦使命

1619年，23歲的笛卡爾在日記里記錄了他做的三個(gè)夢(mèng)。在夢(mèng)中一個(gè)陌生人給了他一首詩(shī)和幾本書。詩(shī)的開頭是“是”與“否”，笛卡爾把它看作是真理與謬誤的象征。他夢(mèng)到的其中一本書是百科全書，笛卡爾把它解讀為眾多知識(shí)的統(tǒng)一。在笛卡爾看來(lái)，夢(mèng)是上天賦予他的使命，就是讓他用一生去尋找真理，摒棄謬誤，并認(rèn)清眾多知識(shí)背后的真相。

4.定居荷蘭著書立說

1628年，32歲的笛卡爾決定結(jié)束游歷生活，定居荷蘭，開始著書立說。在荷蘭的日子里，笛卡爾深入簡(jiǎn)出，更多的時(shí)候是在家思考、寫作或者做一些科學(xué)實(shí)驗(yàn)，平時(shí)只有幾個(gè)仆人相伴。《談?wù)劮椒ā贰兜谝徽軐W(xué)沉思錄》《哲學(xué)原理》等著作的出版，在學(xué)界產(chǎn)生了巨大的反響，并奠定了之后他在世界哲學(xué)史和科學(xué)史上的地位。

5.受邀講學(xué)客死他鄉(xiāng)

笛卡爾的著作在荷蘭引起了渲染大波，并有很多的擁護(hù)者，但也被宗教界視為異教徒，一度面臨著被捕的風(fēng)險(xiǎn)。在這樣的背景下，1649年，笛卡爾接受年輕的瑞典女王克里斯蒂娜的邀請(qǐng)，到斯德哥爾摩講學(xué)。但北歐寒冷的天氣卻要了笛卡爾的命，在第二年初，笛卡爾就因肺炎客死瑞典。

6.笛卡爾的感情生活

傳聞中的瑞典公主與笛卡爾的隱秘戀情并不存在。相比于笛卡爾豐富的思想，他的感情生活卻十分貧瘠。他終身未娶，在荷蘭期間，曾和一個(gè)叫海倫娜·雅斯的女人發(fā)生過關(guān)系，并生下了一個(gè)女孩，笛卡爾對(duì)外只稱女孩是他的侄女。這個(gè)女孩可能是笛卡爾一生最愛的女人，但可惜的是，她在五歲時(shí)患上猩紅熱夭折了。

二、笛卡爾的主要成就

1.主要哲學(xué)思想

“我思故我在”是笛卡爾哲學(xué)思想的集中體現(xiàn)，這并不是他得出的最終結(jié)論，而是他哲學(xué)的起點(diǎn)。笛卡爾認(rèn)為，思考是認(rèn)識(shí)客觀世界的基礎(chǔ)，感性認(rèn)識(shí)都是不可靠的。笛卡爾強(qiáng)調(diào)使用理性，所以笛卡爾的哲學(xué)又被稱為“理性主義”或者“唯理論”。

使用理性進(jìn)行思考，首先就是要勇于“懷疑”，這個(gè)世界上只有一件事是不能被懷疑的，那就是“懷疑”本身。進(jìn)行理性思考的基礎(chǔ)，應(yīng)該是經(jīng)過人類理性與實(shí)踐反復(fù)考驗(yàn)，不證自明的基本事實(shí)，比如說數(shù)學(xué)中的公理。

從起點(diǎn)獲得新知識(shí)，最為可靠的方法是演繹法。演繹法又稱為演繹推理，它和歸納法相反，它是一種從普遍推導(dǎo)到特殊的方法。時(shí)至今日，演繹法和歸納法互為補(bǔ)充，仍然是我們認(rèn)識(shí)客觀世界的重要方法。

與此同時(shí)，笛卡爾提出了先把復(fù)雜問題分解成單一的問題，各個(gè)擊破，再進(jìn)行綜合的方法。在笛卡爾看來(lái)，把復(fù)雜的系統(tǒng)分解開來(lái)研究，歸根到底是通過解決部分的問題，來(lái)保全更為重要的整體。笛卡爾的這種思想，又被稱為機(jī)械論的思想，這一思想影響此后的科學(xué)研究領(lǐng)域三百年之久。

笛卡爾還把人的心靈和肉體進(jìn)行了分離，這就是他著名的“身心二元論”。笛卡爾認(rèn)為，人大腦中的松果腺是溝通心靈和肉體的關(guān)鍵器官。

2.主要科學(xué)思想

在數(shù)學(xué)方面，笛卡爾最大貢獻(xiàn)在于發(fā)明直角坐標(biāo)系，創(chuàng)立了解析幾何。直角坐標(biāo)系和解析幾何統(tǒng)一了代數(shù)和幾何，建立了統(tǒng)一的數(shù)學(xué)大廈。代數(shù)方程可以用坐標(biāo)系中的幾何圖形來(lái)表示。

近代科學(xué)的發(fā)展是以牛頓的物理學(xué)為基礎(chǔ)的。在牛頓之前的笛卡爾，也已經(jīng)意識(shí)到物理學(xué)的重要性，并試圖在數(shù)學(xué)的基礎(chǔ)上建立起自己的物理學(xué)體系，對(duì)萬(wàn)事萬(wàn)物的運(yùn)動(dòng)規(guī)律進(jìn)行統(tǒng)一解釋。笛卡爾認(rèn)為，萬(wàn)事萬(wàn)物的運(yùn)動(dòng)本質(zhì)上是一種漩渦。牛頓曾熟讀笛卡爾的著作，受到笛卡爾數(shù)學(xué)和物理學(xué)體系非常大的影響。

笛卡爾把很大的精力用在了醫(yī)學(xué)研究上。笛卡爾的醫(yī)學(xué)研究是為他的哲學(xué)思想服務(wù)的。笛卡爾曾經(jīng)樂觀的認(rèn)為，也許再過幾十年，通過更換損壞的零件，就能讓人體這臺(tái)大機(jī)器不停地運(yùn)轉(zhuǎn)下去，讓人獲得永生。

笛卡爾除了重視身體健康外，還重視精神健康，所以他也進(jìn)行了道德學(xué)的研究。笛卡爾認(rèn)為，醫(yī)學(xué)是為了讓人的身體保持健康，那么道德學(xué)就是讓人的心靈保持健康?？刂苽€(gè)人非理性的沖動(dòng)，被笛卡爾認(rèn)為是促進(jìn)社會(huì)健康的基礎(chǔ)。