一天，湖陽公主哭啼啼地跑到光武帝劉秀的面前痛斥：“你的姐姐遭人羞辱，你說這事怎么辦？”劉秀忙問此人是誰，將其喚到朝堂之上時，這人卻對劉秀說：“陛下若是如此袒護(hù)家人，那我干脆死在這算了！”

光武帝劉秀一共有3位姐妹，但是最出名的就是湖陽公主劉黃。在劉秀一家貧困交加時，作為長姐的劉黃承擔(dān)起重?fù)?dān)，悉心照顧弟弟妹妹，付出了許多艱辛。

劉秀登上帝位后，劉黃苦盡甘來。但是，劉黃怎么也沒想到，她從此不僅在史書上留下了名字，而且與她相關(guān)的這兩件事似乎都不太光彩。最讓她郁悶的是，她以自己丟臉的方式成全了兩個男人的聲名。

弟弟劉秀成為皇帝時，劉黃已經(jīng)年近40歲，成為了當(dāng)之無愧的皇家一姐。依著劉黃的尊貴地位，那真是無人敢惹?？善陀腥烁胰ビ|霉頭，這個人叫董宣，是個小縣令。

有一回，劉黃有個家仆因為殺人而被通緝。他干脆就在長公主的家中躲了一段時間，待風(fēng)聲不緊之后，又大搖大擺地現(xiàn)身了。這人不知道，他的一舉一動早就被盯上了。

大概以為長公主就是護(hù)身符，所以，有一次劉黃外出，這位家仆就公然變成了劉黃的馬夫。誰知，這一行人走了沒多遠(yuǎn)，突然出現(xiàn)個人直接擋在劉黃的車前，登時就跪在了地上，手中的劍不停地?fù)]舞，口中甚至念念有詞。

這個舉止怪異的人就是董宣。

這邊劉黃還沒反應(yīng)過來究竟發(fā)生了何事，董宣手起刀落，直接將那個犯事的家仆給斬殺了。不消說，劉黃自是嚇得驚呼了起來，還沒等她發(fā)作，董宣搶先說道：“身為公主卻不懂得約束家仆，此子其罪當(dāng)誅！”

劉黃不僅受了驚嚇，還被董宣當(dāng)街痛罵，心中不快可想而知。于是，她哭哭啼啼地進(jìn)宮找劉秀告狀：“皇上當(dāng)為我作主，區(qū)區(qū)縣令，眼里何曾有皇家尊嚴(yán)？如此放肆，必須嚴(yán)懲！”

劉秀不知前因，只知道董宣當(dāng)眾殺了長公主的家仆，自然是十分憤怒，很快便將董宣召進(jìn)了皇宮，準(zhǔn)備亂棍將他打死。

這邊董宣一副正義凜然的模樣，見了劉秀直接就跪了下去，開口便說：“臣死又何妨，但請準(zhǔn)許臣說幾句話不遲?！?/span>

劉秀示意讓董宣講下去，董宣慷慨激昂地說道：“陛下圣明，使得漢室中興。然而，若是因為是您的家人，就可以縱容家仆隨意殺害平民百姓，陛下何以服眾？又怎樣治理天下？微臣?xì)⒘四琴\人，就做好了以身殉死的準(zhǔn)備。今日也不用陛下仗責(zé)，我自己就撞柱死了算了！”

董宣說罷就要起身去撞柱子，卻被劉秀攔下了。劉秀能夠成為東漢的開國皇帝，靠的就是深知“水能載舟亦能覆舟”的道理，通過董宣的一番話，劉秀得知，原來自家姐姐有錯在先，只好寬恕了董宣。

但是，為了挽回公主的面子，光武帝讓董宣給湖陽公主磕頭道歉，董宣不同意，只得強(qiáng)行按著他的頭才行。公主雖然心中不滿，卻也無可奈何了。

為了表彰董宣的法度森嚴(yán)，劉秀還特意賜錢三十萬。要說這董宣也真是讓人敬佩，他非但沒有將這筆賞金留下，反而發(fā)給了所有屬下官吏。自此，董宣更加樂于懲惡揚(yáng)善，打擊豪強(qiáng)，以至于令貪官污吏聞風(fēng)喪膽。

劉秀曾這樣評價董宣：“董宣衙前從無擊鼓鳴冤之事！”可見，湖陽公主還真是碰到了狠角色。不過，一波未平，一波再起，這湖陽公主的臉也算丟盡了。

不久，湖陽公主的丈夫胡珍去世了，未免姐姐太過孤單，劉秀打算為她再找一個可心的新夫君。為了讓姐姐滿意，劉秀便問她：“依姐姐看，朝中哪位大臣的品性最佳呢？”

湖陽公主靦腆一笑，脫口而出：“這滿朝文武，我看只有宋弘品貌極好?！?/span>

劉秀一聽，有點(diǎn)了犯了難。因為這宋弘早就成婚不說，聽聞他與妻子的感情還不錯。于是，劉秀只能想辦法來解決。

隔幾日，劉秀把宋弘召進(jìn)了宮，讓湖陽公主躲在屏風(fēng)后面。在閑聊了幾句之后，劉秀開始切入正題，他這樣問道：“宋相公，朕有一事不明，都說人富貴了就喜歡換朋友，家里富有了就想換老婆，這是不是人之本性呢？”

宋弘則說：“我聽說貧賤時的交情不能忘記，窮困時共患難的妻不能拋棄。”

劉秀一聽，心涼半截，事后只能告訴姐姐：“這事沒戲了?！?/span>

宋弘的這一番話最后也成為了著名的典故，就是“糟糠之妻不下堂”，宋弘這番品性確實(shí)值得稱頌。

經(jīng)此一事，湖陽公主心灰意冷，她讓弟弟為自己修建了一座道觀，從此皈依道門，前去清修了。

其實(shí)，湖陽公主也是個可憐的女性。她的前半生為家族操勞，后半生得享榮華，卻因家仆犯罪，而讓董宣成名，又因被拒婚，讓宋弘成名。

然而，她身為高貴的公主，家仆犯法她未必得知，追求所愛之人也沒有過錯。只可惜，她是公主，所以一切看似手到擒來，其實(shí)又是多么無奈??！