一日，寡婦湖陽公主一把抓住弟弟光武帝，笑道：“你為啥老躲著我？你幫我說媒?jīng)]有？”劉秀無奈道：“姐姐，那男人已有夫人了??！”

光武帝劉秀稱帝后，對自己親人都十分照顧，尤其是他的大姐湖陽長公主劉黃，他更是非常敬重。

劉秀的父親曾經(jīng)做過濟(jì)陽、南頓的縣令，可因為他的官太小，他又太過清廉，再加上他與妻子生了六個子女，因此生活十分拮據(jù)。
 
更不幸的是劉欽在公元3年就去世了，當(dāng)時的劉秀只有9歲。劉黃作為家里的老大，不僅要幫著母親照顧著家里的弟妹，還要照料著家中瑣事。
 
后來他們幾人被叔父劉良撫養(yǎng)，叔父雖然在蕭縣任縣令，但生活也不富裕，再加上劉秀一家人口太多，都養(yǎng)在叔父家里，生活也就更加困難了。
 
劉黃在叔父家也不敢怠慢，整日不停地幫著嬸嬸做家務(wù)。后來劉秀的母親決定回白水村居住，這樣他們一家人才離開了叔父家。
 
正是在這樣的環(huán)境下，劉秀與姐姐劉黃培養(yǎng)了很深的姐弟情誼，因此在他稱帝以后，便立刻封劉黃為湖陽長公主。

可湖陽長公主的婚姻還是非常不幸的，她夫君去世以后，她便只能獨守空房。

劉秀見姐姐如此寂寞，心里也很著急，便想再給姐姐找個如意郎君?？伤紒硐肴ゲ恢勒艺l，此時湖陽公主卻對劉秀說：“我覺得宋弘就很不錯，不僅才華橫溢，還一表人才，若陛下能將我許配給他，我余愿足矣?！?br>
劉秀一聽是宋弘，卻開始有些犯難了。宋弘是劉秀非常器重的臣子，只是宋弘此人為人剛直、敢于直諫，有時對劉秀也不留面子，這讓劉秀多少有些畏懼他。

有次宋弘來宮中找劉秀議事，而劉秀宮中剛做了一面仕女圖的屏風(fēng)，那屏風(fēng)正好就擺在劉秀面前。宋弘在做匯報的時候，劉秀時不時地便向那屏風(fēng)瞄上幾眼。

宋弘見此非常生氣，便說道：“微臣從來沒有見過好色之人有美德的?！边@話讓劉秀既尷尬又生氣，不過細(xì)想之下，自己確實做得有些不對，因此便沒有發(fā)作，還讓宮人將屏風(fēng)撤走了。

還有一次，宋弘向劉秀推薦了桓譚做官，劉秀很相信宋弘的眼光，立馬就同意了。后來劉秀得知桓譚會彈琴，便常常召他去宮中為自己演奏。

宋弘得知后非常生氣，對劉秀說道：“微臣推薦桓譚為官，是想讓他為陛下的朝局效力，沒想到竟讓陛下沉迷于彈琴取樂，實在是微臣的罪過?！弊源艘院?，劉秀便再也不讓桓譚為其進(jìn)宮彈琴了。

從這里可以看出宋弘的確是一個剛正不阿的人，湖陽公主對他有感覺也是情理之中的事情。

可宋弘早已有了妻房，若讓他與妻子和離再娶，怕是宋弘會不同意。

不過既然姐姐提出來了，劉秀便決定為姐姐試探一下宋弘。

劉秀將宋弘傳召進(jìn)宮，給他講了許多與皇家結(jié)親的好處，之后便試探性地問道：“我姐姐對你頗有好感，若她嫁于你，那我們以后可就是親戚了，再說了，男人有錢了換個妻子也是情理之中的事情?！?br>
宋弘聽后卻直言道：“微臣聽聞貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂，陛下的好意微臣心領(lǐng)了，但微臣實在不能背棄糟糠之妻而娶公主，望陛下見諒?！?br>
劉秀聽宋弘如此說，更加敬佩宋弘的為人，因此劉秀便不再提及兩人的婚事了。但他也怕傷了姐姐的心，因此，有段日子總躲著姐姐，結(jié)果，被姐姐抓到后，他也只能實話實說了。

好在湖陽公主也明白感情的事，不可強(qiáng)求，因此也就算了。

可劉秀這樣的明君，也曾頭腦發(fā)熱，做過錯事，而這件事也與湖陽公主有關(guān)。
 
湖陽公主仗著劉秀是皇帝，便不再拘束自己的行為，甚至還縱容家奴殺死了人。
 
當(dāng)時這件事情是由洛陽令董宣處理，董宣認(rèn)為天子犯法與庶民同罪，更何況只是公主府的家奴，那就更要正法了。
 
可是湖陽公主包庇此人，將此人藏在了公主府。董宣沒有詔令，也不能去公主府搜查，于是他便派人死守公主府。
 
過了幾天，湖陽公主帶著那名家奴就走了出來，董宣得到消息，立刻帶著衙役來抓拿那名家奴。
 
湖陽公主指責(zé)董宣以下犯上，可董宣卻不管這些，直接將那名家奴就地正法了。
 
湖陽公主覺得自己丟了面子，便跑到劉秀面前哭訴。劉秀聽后召董宣進(jìn)宮，當(dāng)著公主的面要對其進(jìn)行責(zé)打。
 
可董宣卻說：“陛下是明君，法紀(jì)嚴(yán)明，可公主縱容家奴行兇殺人，陛下還如此包庇，如此行事，又何以明治天下。陛下若真覺得我有錯，我自盡便是了。”
 
說著董宣便直接撞到了柱子上，頓時頭破血流。劉秀見狀，趕緊命人拉住董宣。
 
劉秀知道董宣做得對，但這件事總要有個了斷，于是劉秀便讓董宣給公主磕頭道歉。宮人忙按著董宣的頭向下按，可董宣硬梗著脖子就是不磕頭，劉秀只好把他給攆出去了。
 
事后劉秀還賞賜給董宣三十萬錢，以示獎勵。

劉秀雖然有縱容包庇公主之嫌，但還是知錯就改，沒有再為難董宣，所以劉秀也算是歷史上難得的賢明君主了。