把張牙舞爪的螃蟹和螃蟹活活煮熟，或者把活蹦亂跳的大蝦生剝成蝦仁，在滿足你口腹之欲的時候，你有考慮過它們的感受嗎？到底螃蟹會痛嗎？

人類好像更加同情哺乳類動物的感受，有反對吃狗肉的，覺得太過殘忍；也有反對穿皮草的，因為所有貂皮都是活著剝下的；也有呼吁不吃野生動物的，口號都想好了：“沒有買賣，便沒有殺戮”。但是人類對無脊椎類生物的同情心和關注似乎很少，好像認為它們生來就是菜桌上的一道佳肴。

把龍蝦或螃蟹活煮了，把活魚清蒸了，看著螃蟹在被煮的時候要往外爬，會不會代表著它腦子里說“啊，好熱，好痛苦，我要爬出去？” 我們對這些無脊椎動物是否真能感受痛苦，近乎于一無所知。一些研究者覺得它們理所當然有痛覺，另一些則認為它們理所當然沒有痛覺。

無脊椎動物不受法律保護

全世界每年會吃掉數以十億計無脊椎生物，從蝦蟹到烏賊，不勝枚舉，但與脊椎類動物不同，無脊椎動物實際上是不受法律保護的。事實上，我們在法律上談到動物的時候，并不包含無脊椎動物的。一直以來，人們通常認為無脊椎動物不會感覺到痛苦，無痛苦就沒有記憶，沒有記憶就沒有感情，因此人類也不會對他們傾注情感，所以它們出局了。

2013年9月，善待動物組織（PETA）就記錄了美國緬因州羅克蘭一家龍蝦處理工廠的犯罪投訴。PETA錄制了工人從活的動物身上扯下爪子，用尖頭刺穿它扭動的身體。面對明顯殘忍的證據，工廠的律師指出，他們沒有違反任何規(guī)定，因為根本沒有這樣的規(guī)定。律師還認為，龍蝦是不能感受到痛苦的?！澳悴荒馨妖埼r當人看，”一位發(fā)言人說，“它們是食物?！?/span>

通常動物福利立法阻止對任何動物造成不必要的痛苦，但在實踐上明顯存在偏見。只有殺死或虐待脊椎動物才會真正受到處罰，對無脊椎動物，什么處罰都沒有。

到底它們會不會痛？

2005年,挪威食品安全科學委員會發(fā)表的報告認為龍蝦、螃蟹不太可能感到疼痛,其理由是它們的神經系統(tǒng)過于簡單,看不出有大腦,沒有感知疼痛的功能。但是在同一年蘇格蘭一個動物權利機構發(fā)表的報告則稱,科學證據強烈地表明龍蝦具有感知疼痛的能力。龍蝦和螃蟹在生物分類上是同一類,都屬于甲殼綱的十足類(即有十條腿)。如果龍蝦能感知疼痛,螃蟹也應該能。

你可能奇怪這個問題怎么會有爭議?；钪笪r、螃蟹時它們會拼命地掙扎,不已表明它們在承受著巨大的痛苦嗎?未必，這種掙扎有可能只是生物體在遇到有害的刺激時,做出的本能反射。所有的動物,不管多么低等,都有這種避害反射。甚至連單細胞的原生生物在遇到有害刺激時,也能試圖逃離。

螃蟹、蝦都有阿片類受體,也都能對阿片類鎮(zhèn)痛物質有反應,反應方式和脊椎動物一樣,這表明它們有感受疼痛的可能。一些實驗也表明它們不僅能對有害刺激作出反應,而且這種反應似乎與疼痛的感受有關。例如,2007年英國王后大學的研究人員用蝦做實驗,在蝦的觸角涂抹上氫氧化鈉或醋酸,發(fā)現蝦會梳理觸角或對著水缸壁摩擦觸角,試圖把上面的刺激物清除掉。使用局部麻醉劑后,蝦就不再對觸角上的刺激物有反應。這是由于氫氧化鈉或醋酸讓它們感到了疼痛,還是由于覺得觸角上有臟東西想清理干凈呢?

也有實驗研究了螃蟹。如果他短暫地電擊寄居蟹的某個部位，寄居蟹會用它們的螯長時間的摩擦那個點。食用蟹在移除一只螯之后會摩擦敲打它們的傷口。有時，對蝦和螃蟹會扭曲它們的肢體，去接近一些難以夠到的傷口。這些都不僅僅是反射，這是一種長時間的復雜行為，很顯然與中樞神經系統(tǒng)有關。

盡管有了這些研究，這個話題仍然是有爭議的，其中一個關鍵點是，如果有無脊椎不再是有無痛覺的界線，那么這條界線應該重新畫在哪里才對。無脊椎動物的痛覺體驗多樣性程度會很高，甲殼動物的神經元數量是幾十萬個。如果它們有痛覺，知道了這一點,你是否會用更仁慈地方法殺死螃蟹,或者干脆不忍再吃螃蟹?