楚國(guó)是春秋時(shí)代第一個(gè)稱(chēng)王的國(guó)家，他們的稱(chēng)王方式很獨(dú)特。楚國(guó)國(guó)君熊渠直接把大兒子熊康、二兒子熊紅、小兒子熊執(zhí)疵分封在了長(zhǎng)江中下游一帶。

 大兒子熊康的封號(hào)是“句亶王”，二兒子熊紅的封號(hào)是“鄂王”，小兒子熊執(zhí)疵的封號(hào)叫越章王。

 在楚君熊渠把長(zhǎng)江中下游的戰(zhàn)略要地分封給三個(gè)兒子前，他石破天驚地喊出了：“我蠻夷也，不與中國(guó)之謚號(hào)”這句鏗鏘有力、震爍千古的名言。

 熊渠為什么要“封子為王”？他為什么不直接稱(chēng)王？要搞清楚這個(gè)問(wèn)題，我們就得從楚人的來(lái)源和國(guó)際環(huán)境說(shuō)起。

 楚人出自黃帝后裔，后來(lái)在商朝軍隊(duì)的驅(qū)逐下，楚族不得不一路向南遷徙，最終定居于丹陽(yáng)的荊山一帶。而當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)江流域遠(yuǎn)離中原，屬于尚未開(kāi)花的蠻荒之地，楚人既要同惡劣的自然作抗?fàn)幰惨獣r(shí)刻防備越人的襲擾。

 而根據(jù)《楚世家》記載，楚國(guó)在游離中原以外后，楚族的酋長(zhǎng)鬻熊看到了周部落的興起，于是以祭祀火神的身份投靠了周文王。

 后來(lái)武王伐紂楚族也是出人出力跟隨周人北伐，但周武王在分封時(shí)卻選擇性遺忘了楚人，直到周成王即位后，楚部族才內(nèi)周朝“封以子男之田”，楚部落至此才算立國(guó)。

 楚國(guó)當(dāng)時(shí)的范圍有多大呢？楚部族被周王朝封為“子男”后，根據(jù)《禮記》的規(guī)定“子男”的轄地僅僅只有五十里，而所謂的“子男”就是子爵，是“公侯伯子男”中地位最低級(jí)的“袖珍諸侯”。

 楚部族立國(guó)后，經(jīng)過(guò)六任國(guó)君的努力，到了楚軍熊渠時(shí)代，面對(duì)外部外部姬姓諸國(guó)的圍困態(tài)勢(shì)，楚國(guó)采取遠(yuǎn)攻近交的方式先后翦除姬姓方國(guó)，并連續(xù)滅掉庸國(guó)、鄂國(guó)、揚(yáng)越，將勢(shì)力平推到了長(zhǎng)江中下游的江漢平原。

 值得一提的是，楚國(guó)在對(duì)外擴(kuò)張中，絲毫不遵從春秋戰(zhàn)爭(zhēng)禮儀。春秋戰(zhàn)爭(zhēng)禮儀講究是什么？即“君子不重傷，不禽二毛”、“不鼓不成列”、“出師須有名”等諸多約定成文的規(guī)則。而縱觀春秋的戰(zhàn)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)，往往都是懲罰性的戰(zhàn)爭(zhēng)，很少直接滅掉他國(guó)。

 但楚人從不按常理出牌。只要能擴(kuò)大地盤(pán)、搶奪人口、掠奪土地、壯大實(shí)力，楚人都會(huì)想方設(shè)法地滅掉敵國(guó)，也不管你禮儀不禮儀。最有有意思的一件事情就是《楚世家》中記載，楚武王熊通三十五年，“楚伐隨。隨曰：“我無(wú)罪?！背唬骸拔倚U夷也?！?/span>翻譯成當(dāng)今的白話(huà)來(lái)說(shuō)，楚國(guó)討伐隨國(guó)，隨國(guó)說(shuō)：“我沒(méi)惹你，你們沒(méi)有理由打我”，楚國(guó)可不吃這一套，就說(shuō)我是流氓我怕誰(shuí)，打你還要理由了？你小子還上了天咧！

 于是乎，在中原諸國(guó)的眼中，楚人就成了蠻夷的代表?！熬S汝荊蠻”、“蠻羋蠻矣”等諸多“黑化”的文獻(xiàn)頻頻見(jiàn)諸于史料。而除了鄙視楚國(guó)，中原人把所有骯臟齷齪的壞事全部安插在楚人的頭上，譬如，刻舟求劍、狐假虎威、畫(huà)蛇添足、買(mǎi)櫝還珠等把楚人說(shuō)成低能弱智兒的成語(yǔ)自此流傳天下。

 不光楚人對(duì)外咄咄逼人、兇狠殘暴的彪悍，讓中原諸侯投來(lái)360無(wú)死角的白眼，楚人的文化習(xí)俗也讓中原人大為不削。

 楚人是黃帝后裔華夏舊族，在當(dāng)時(shí)的春秋時(shí)代，區(qū)分蠻夷和開(kāi)化的關(guān)鍵不在于血統(tǒng)，而在于文化習(xí)俗有沒(méi)有遵從周禮。

 楚部族經(jīng)過(guò)幾百年的遷移南下后與南方土著居民雜居融合，原來(lái)的寬袍大袖、博帶峨冠早已被拋棄，取而代之的是獸皮毛衣的蠻夷打扮，語(yǔ)言上更是充分吸收了當(dāng)?shù)赝林说姆窖酝琳Z(yǔ)。比如，楚人稱(chēng)呼老虎為“於菟”，不服氣叫“不服周”等等。

 因此，無(wú)論是從楚國(guó)文化習(xí)俗還是對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)逾越周禮的情況來(lái)看，中原人始終將楚人視為蠻夷，“荊蠻”、“霸蠻”由此也應(yīng)運(yùn)而生。

 楚君熊渠在楚國(guó)實(shí)力不斷膨脹而周天子日漸沒(méi)落的情況下，多次表明請(qǐng)封的愿望，卻都被周王朝拒絕，氣急惱怒的熊渠遂“封子為王”以示“不服周”的態(tài)度。

 當(dāng)然“封子為王”要比“自封為王”肯定要好的多。“自封為王”必然招致天下諸侯群起而攻之，連楚國(guó)蠻夷都稱(chēng)王了，天下到底還有沒(méi)有王法？禮制還要不要遵從了？倘若一旦遭到天下諸侯聯(lián)合發(fā)兵討伐，楚國(guó)難逃滅頂之災(zāi)，到頭來(lái)自去王號(hào)未免顏面盡失。

而封子為王就不同了，如果楚國(guó)舉動(dòng)真的令周王震怒、天下反對(duì)，免掉兒子們的王號(hào)再派人送禮活動(dòng)下，打打圓場(chǎng)，大事化小小事化了，楚國(guó)也不會(huì)有什么損失。這也就是為什么楚軍熊渠“封子為王”的原因。

熊渠“封子為王”后，周厲王即位，這周厲王乃西周的亡國(guó)之君，此人性情暴虐，熊渠思來(lái)想去還是怕周厲王發(fā)兵伐楚，于是就主動(dòng)撤銷(xiāo)了三個(gè)兒子的王號(hào)。

取消兒子們的王號(hào)后不久熊渠病逝，楚國(guó)在繼任國(guó)君的帶領(lǐng)下繼續(xù)在國(guó)力飆升的道路上向前發(fā)展。

參考資料：《楚世家》