在《太極拳釋名》中，張三豐、王宗岳依據八卦五行的原理，對應太極十三勢的屬性，一一作了明確的歸屬。其中挪勁對應坎卦，屬性月亮，取象為水，主陰柔。這在前文雖已提及，尚須進一步闡述，以明究竟。

坎卦象征月亮和水

八卦有先天與后天之分，先天八卦中的坎卦象征月亮，居西方，順序號排在六位后；而后天八卦中，坎卦排在首位，居北方，取象為水。八卦兩兩重疊便演變成六十四卦，其中坎卦排在第二十九卦。我們現在要介紹的就是六十四卦中的坎卦，卦形是，口訣是“坎中滿'。

六十四卦每一卦都有卦辭，總的解釋這卦的義理。還有交辭、象辭、象辭等文字，從各個側面闡發(fā)其義。

坎卦的卦辭說：“習坎：有乎，維心享，行有尚?！?/p>

歷代學者對坎卦的義理作了許多精彩的注釋，藉以說明坎卦對人生的啟發(fā)。這里主要說說坎卦取象為水與掤勁屬性的關系。

朱熹指明坎卦取象為水，與先天八卦說坎卦代表月亮、后天八卦說坎卦居北方屬水是一回事，說明六十四卦中的坎，，既代表月亮，也象征流水。

既然坎卦對應挪勁，掤勁的屬性當然是水、月了。

掤勁如水負舟行

掤勁的性質屬月也好，屬水也好，均主陰柔。老子說：“天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝。以其無以易之?！?/p>

表面柔弱的水，內含無限強大的生機，是不可戰(zhàn)勝的，反而能夠弱勝強、柔勝剛。所以老子接說：“弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。”

從這里我們進一步明白張、王二賢把口勁與坎卦對應的目的，是為了讓練拳者懂得弱勝強、柔勝剛的道理，除掉爭強好勝之心。

老拳譜中對掤勁屬水有一生動的比喻：“掤勁義何解，如水負舟行。先實丹田氣，次緊頂頭懸。周身彈簧力，開合一定間。任爾千金力，飄浮亦不難?！北扔魅崛跞缢膾騽?，無論你是小舢板，還是航空母艦，都能載浮載沉，負之而行。這一比喻是何等的生動而恰當?。?/p>

掤勁屬柔，不屬剛

對于掤勁，常見拳家另有一比，叫做“似綿裹鐵”'綿里藏針”。這種比喻首先肯定了掤勁“似柔綿”的屬性，再用鐵、針比擬剛強。揣摩比喻者的用意，是表明外柔內剛、外虛內實的意思，所以也是通達的。問題出在流傳過程中，有的對“鐵”與“剛”的理解有異。這兩個字并非同義詞，用作比喻尚可，如果把它們等同起來，就會產生誤解，誤以為“掤勁屬剛，不屬柔”。這樣的表述實有商榷之必要。

翻開張三豐、王宗岳等先賢的拳經秘訣，只說到“極柔軟，然后極堅剛”、“養(yǎng)氣者純剛'等語，未見比作“鐵”的。即使武禹襄說到“運勁如百煉鋼'，其用意在“百煉”上，因為“百煉成鋼”這句成語，內涵很寬，應用范圍很廣，培養(yǎng)人才也可稱做百煉成鋼，所以無人因此而說掤勁屬“鋼”。

其實，太極拳的柔與剛有其自身的規(guī)律。老拳譜《太極下乘武事解》對剛柔關系有一段精妙的論述：“太極之武事外操柔軟，內含堅剛而求柔軟，柔軟之于外，久而久之自得內之堅剛。非有心之堅剛，實有心之柔軟也。所難者，內要含蓄堅剛而不施外，終柔軟以近敵，以柔軟而應堅剛，使堅剛盡化無有矣?！?/p>

這段論述，對太極內勁的描述入木三分，尤其是“非有心之堅剛，實有心之柔軟也'，以及“所難者”句，更是發(fā)人深省，掤勁乃至太極內勁主陰柔的屬性便昭然若揭了。

純柔者純剛

掤勁屬水月，主陰柔的屬性，還可以從另一個層面作探索與認識，即從防止產生“入于硬拳”的偏向上分析。

這個問題是《八五十三勢長拳解》中提出來的。該文說：

“自己用功，一勢一式，用成之后，合之為長，滔滔不斷，周而復始，所以名長拳也。萬不得有一定之架子，恐日久入于滑拳也，又恐入于硬拳也。決不可失其綿軟、周身往復、精神意氣之本，用久自然貫通，無往不至，何堅不推也?！?/p>

所以我們行功走架時，要切切貫徹決不失其松柔及精神意氣之本，積柔成剛，達到“養(yǎng)氣者純剛”的境界。

純剛者，其本質屬性還是柔軟。譬如水，在涓涓細流或平湖秋月時，顯得恬靜、柔和、優(yōu)美，但當它形成噴射的水柱時，柔和變成了剛強，沖擊力很大；一旦變成了暴發(fā)的山洪，那就更加至剛至強了。水柱也好，洪水也罷，它們仍然是水，水性未變。正如太極拳積柔而成的剛，其本質屬性依然柔性，不過那已變成精柔、純柔的柔了。