[原文]

小國(guó)寡民①。使②有什伯之器③而不用；使民重死④而不遠(yuǎn)徙⑤；雖有舟輿⑥，無所乘之；雖有甲兵⑦，無所陳之⑧。使人復(fù)結(jié)繩⑨而用之。至治之極。甘美食，美其服，安其居，樂其俗⑩，鄰國(guó)相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。

[譯文]

使國(guó)家變小，使人民稀少。即使有各種各樣的器具，卻并不使用；使人民重視死亡，而不向遠(yuǎn)方遷徙；雖然有船只車輛，卻不必每次坐它；雖然有武器裝備，卻沒有地方去布陣打仗；使人民再回復(fù)到遠(yuǎn)古結(jié)繩記事的自然狀態(tài)之中。國(guó)家治理得好極了，使人民吃得香甜，穿得漂亮、住得安適，過得快樂。國(guó)與國(guó)之間互相望得見，雞犬的叫聲都可以聽得見，但人民從生到死，也不互相往來。

[注釋]

1、小國(guó)寡民：小，使……變小，寡，使……變少。此句意為，使國(guó)家變小，使人民稀少。

2、使：即使。

3、什伯之器：各種各樣的器具。什伯，意為極多，多種多樣。

4、重死：看重死亡，即不輕易冒著生命危險(xiǎn)去做事。

5、徙：遷移、遠(yuǎn)走。

6、輿：車子。

7、甲兵：武器裝備。

8、陳：陳列。此句引申為布陣打仗。

9、結(jié)繩：文字產(chǎn)生以前，人們以繩記事。

10、甘其食，美其服，安其居，樂其俗：使人民吃得香甜，穿得漂亮，住得安適，過得習(xí)慣。

[延伸閱讀1]王弼《道德經(jīng)注》

小國(guó)寡民，
國(guó)既小，民又寡，尚可使反古，況國(guó)大民眾乎？故舉小國(guó)而言也。

使有什伯之器而不用，
言使民雖有什伯之器，而無所用之，當(dāng)何患不足也。

使民重死而不遠(yuǎn)徙。
使民不用，惟身是寶，不貪貨賂，故各安其居，重死而不遠(yuǎn)徙也。

雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之；使人復(fù)結(jié)繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國(guó)相望，雞犬之聲相聞，民至老死，不相往來。
無所欲求。

[延伸閱讀2]蘇轍《老子解》

小國(guó)寡民，
老子生於衰周，文勝俗弊，將以無為救之。故於其書之終，言其所志，願(yuàn)得小國(guó)寡民以試焉，而不可得爾。

使民有什伯之器而不用。
民各安其分，則小有村者，不求用於世。什伯之器，則財(cái)堪什夫伯夫之長(zhǎng)者也。

雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民復(fù)結(jié)繩而用之。
事少民樸，雖結(jié)繩足矣?！?/p>

甘其食，美其服，安其居，樂其俗。
內(nèi)足而外無所慕，故以其所有為美，以其所處為樂，而不復(fù)求也。

鄰國(guó)相望，雞犬之音相聞，民至老死，不相往來。
民物繁夥而不相求，則彼此皆足故也。