英國，全稱“大不列顛兼北愛爾蘭聯(lián)合王國”，簡稱“聯(lián)合王國”，位于歐洲大陸西北面的不列顛群島，被北大西洋包圍。是當(dāng)今世界聯(lián)合國五大常任理事國之一，亦是歷史上第一個(gè)世界級(jí)霸主“大英帝國”。

公元43年，羅馬帝國征服大不列顛島，建立不列顛行省，到公元409年，不列顛人反抗羅馬統(tǒng)治激烈，羅馬帝國被迫撤離全部不列顛駐軍。羅馬帝國統(tǒng)治結(jié)束。

公元1066年，法國諾曼底公爵威廉入侵大不列顛，同年10月進(jìn)入倫敦。加冕為英王“威廉一世”，建立起了強(qiáng)大的封建王權(quán)。1453年，英國在同法國的“百年戰(zhàn)爭”中慘敗，喪失了歐洲大陸所有領(lǐng)土，大傷元?dú)?，從此便徹底放棄了對歐洲大陸的領(lǐng)土要求，改對歐洲大陸進(jìn)行“大陸均勢”政策，轉(zhuǎn)向海外發(fā)展，大力發(fā)展海軍。

1588年，英國皇家海軍艦隊(duì)擊敗西班牙無敵艦隊(duì)，正式確立了英國的海上強(qiáng)權(quán)，但此時(shí)的英國，實(shí)力仍然遜于世界殖民帝國西班牙、歐陸霸主法國和歐洲強(qiáng)權(quán)神圣羅馬帝國。以至于英國在歐陸列強(qiáng)爭霸的“三十年戰(zhàn)爭”中默默無聞，正如1640年威尼斯大使所說“在世界各國的眼中，英國只不過是一個(gè)毫不起眼的民族，因而無足輕重”。

1688年，英國【光榮革命】推翻了封建統(tǒng)治，并與1689年頒布了【權(quán)利法案】，確立了英國資本主義制度君主立憲制，資本主義制度的確立為英國提供了前所未有的生產(chǎn)力，使其軍力、經(jīng)濟(jì)、科技、文化迅猛發(fā)展，英聯(lián)合王國從此崛起。

光榮革命后的英國，相繼擊敗海上霸主西班牙和荷蘭，并以全新的姿態(tài)挑戰(zhàn)歐洲第一強(qiáng)國法國。1763年，英國在【七年戰(zhàn)爭】中擊敗法國，幾乎奪取了法國在加拿大和印度的所有殖民領(lǐng)土。丘吉爾曾這樣評價(jià)過當(dāng)時(shí)的英國：“羅馬人征服世界用了三百年，我們征服世界只經(jīng)過三次戰(zhàn)役，而目前的世界比羅馬時(shí)代擴(kuò)大了一倍”。

1815年，英國在拿破侖戰(zhàn)爭中再次擊敗法蘭西第一帝國，同時(shí)的工業(yè)革命讓英國成為了無可爭辯的世界第一經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國。從此，英國開啟了長達(dá)一個(gè)世紀(jì)之久的世界霸主時(shí)代，“一手掌控海洋，一手主導(dǎo)世界”。這個(gè)時(shí)期的英國，在經(jīng)濟(jì)、政治、外交、軍力、領(lǐng)土皆是無可爭議的世界第一，又恰逢是維多利亞女王執(zhí)政時(shí)期，后世稱之維多利亞時(shí)代，亦稱“不列顛治世”。

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英帝國圖，亦是世界地圖

英國首相帕默斯頓在1865年留下遺言：“北美和俄羅斯的平原是我們的谷倉；芝加哥和敖德薩是我們的礦區(qū)；加拿大和北歐半島為我們種樹；澳大利亞為我們牧羊；還有阿根廷為我們養(yǎng)牛；秘魯送來白銀，南非進(jìn)貢黃金；印度人和中國人為我們種茶，地中海是我們的果園；至于我們的棉花種植園正在從美國南部向地球一切溫暖的地方擴(kuò)展。喬治·馬嘎爾尼也曾感慨道：“在這個(gè)龐大帝國的領(lǐng)土上，太陽將永遠(yuǎn)不會(huì)落下”。

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維多利亞時(shí)代大英帝國皇家海軍閱艦式

在經(jīng)歷一戰(zhàn)和二戰(zhàn)后，英國國力持續(xù)衰退，第二次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)，大英帝國已經(jīng)實(shí)質(zhì)終結(jié)，紛紛獨(dú)立，1997年，中華人民共和國收回香港，也標(biāo)志著大英帝國正式瓦解。但作為現(xiàn)代文明的總設(shè)計(jì)師，我們?nèi)匀簧钤诖笥⒌蹏皇志喸飕F(xiàn)代文明當(dāng)中。