在中國古代神話傳說中，龍的形象經(jīng)常出現(xiàn)，是祥瑞的象征，經(jīng)過幾千年的傳承發(fā)展，龍文化成為中國最具代表性的傳統(tǒng)文化之一。

中華兒女除了被稱作“華夏子孫”跟“炎黃子孫”，還被稱為“龍的傳人”、“龍的子孫”，再聯(lián)想到古代神話傳說中龍的存在，讓人不免產生疑問，歷史上真的有龍嗎？我們?yōu)槭裁磿环Q為“龍的傳人”、“龍的子孫”？

在中國傳統(tǒng)的十二生肖中，龍排在第五，在《禮記-禮運第九》中，龍與鳳、龜以及麟并稱為“四靈”，幾千年來，各朝各代關于龍形象的器皿、紋飾多種多樣、層出不窮，因此有學者認為，龍的起源，源頭眾多。

原始社會時期，人們生產力低下，過著茹毛飲血的生活，對自然的認識十分有限，嚴酷的自然環(huán)境讓他們最自然界充滿了好奇，產生了崇拜，甚至是畏懼，在這種基礎下便產生了圖騰跟鬼神之說。

黃帝是中華人文始祖，他的部落剛開始是以“熊”為圖騰，通過戰(zhàn)爭統(tǒng)一中原后，為了安撫歸附的部落，獲得人心，便制定了一個新的圖騰，將“熊”圖騰的頭跟“蛇”圖騰的身子結合起來，形成了龍圖騰。從此以后，中原大地上各個部族不再是各有各的圖騰，而是統(tǒng)一團結起來，有了新的共同的圖騰，中華文明的歷史進程步入統(tǒng)一的軌道，因而中華兒女也就有了新的稱號——龍的傳人、龍的子孫。

那歷史上真的有龍的存在嗎？經(jīng)過專家學者們多年來的辛勤考證研究，大家一致認為：龍這種動物不同于豬牛羊等動物，并不真實存在，只是古老的炎黃子孫的圖騰，是古老的神話傳說中的形象。不過對龍的崇拜在我國至少有8000年的歷史，很多古籍中都能見到關于龍的記載跟討論。

春秋時期的《左傳》中稱龍是一種生活在水里的動物，《韓非子》中則說龍是蟲，性情溫順的時候，可以騎著它玩耍，如果觸到它的逆鱗，就會發(fā)怒殺人。漢代許慎在《說文解字》中說“龍，鱗蟲之長”，是鱗蟲一類動物的首領，李時珍在《本草綱目》中則稱“龍有九似”，集備了各種動物之所長。

此外，關于龍的起源，則有不同觀點：有人說龍身來源于蛇，龍頭來自牛頭跟馬頭；有人說龍有角；還有人說“龍”的形象的形成與人類日常生活最密切的動物有關，總之眾說紛紜，莫衷一是。

由于“龍”對于中華民族具有這特殊的重要意義，所以關于龍的起源的認證在能有決定性的發(fā)現(xiàn)之前想來是不會停止的，希望這個謎團能早日揭開。