定金是在合同訂立或在履行之前支付的一定數(shù)額的金錢作為擔保的擔保方式。

定金，是指合同一方當事人根據(jù)合同的約定，預先付給另一方當事人一定數(shù)額的金額，以保證合同的履行，是作為債權擔保而存在的。

在買賣合同中，只要定了定金條款，無論合同當事人哪方違約，都要承擔與定金數(shù)額相等的損失。換句話，就是如果是支付定金的一方違約，即喪失定金的所有權，定金歸收取定金的一方所有。如果是收取定金的一方違約，則除返還支付方支付的定金外，還應支付給支付方定金相等數(shù)額的錢款。這種以定金方式確保合同履行的方法稱為定金罰則。

我國《合同法》第115條規(guī)定了“當事人可以按照《中華人民共和國擔保法》約定一方向對方給付定金作為債權的擔保，在債務人履行約定的債務后，定金應當?shù)肿鲀r款或者收回;收取定金方不履行約定的債務，應當雙倍返還定金?！?/p>

《中華人民共和國擔保法》第八十九條：當事人可以約定一方向對方給付定金作為債權的擔保。債務人履行債務后，定金應當?shù)肿鲀r款或者收回。給付定金一方不履行約定的債務時無權要求返還定金;收受定金的一方不履行約定的債務時，應當雙倍返還定金。

它包括兩層含義：

1、自己違約的定金喪失

2、收受定金方違約的，雙倍返還定金。

提醒您：

一、定金應當以書面形式約定。

二、定金合同屬于實踐性合同，即定金合同自交付定金時成立。

三、合同應注意寫明“定金”字樣，如寫成“訂金”、“保證金”等字樣的，不適用定金罰則。

四、如果在合同中同時簽訂了定金和違約金，在一方違約的情況下，履行合同的一方只能選擇其中之一，不能合用。