作者 美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)

相信不少人都有這樣的疑惑，剛剛過(guò)保質(zhì)期的食物有毒嗎，還能吃嗎？太熟的水果是不是也不能吃呢？如果食物上有個(gè)地方發(fā)霉了，切了是不是還能吃？今天就來(lái)一次性解答你的疑問(wèn)。

美國(guó)40%的食物都是被丟到垃圾桶里，或者被倒入下水道里了。這樣被浪費(fèi)掉的食物在美國(guó)每年加起來(lái)可以達(dá)到 603 億千克。

很多時(shí)候，人們丟掉他們認(rèn)為過(guò)期的、不能吃的食物的行為其實(shí)是一種浪費(fèi)，因?yàn)樵诨瘜W(xué)家眼中，過(guò)期食物和真正不能吃的食物根本就是兩回事兒。

要區(qū)分這兩者之間的差別，先要了解一下食品包裝上的保質(zhì)期究竟是什么意思。

一般包裝食品上的“保質(zhì)期”是個(gè)誤導(dǎo)。

除了嬰兒配方奶粉、熟食肉等少數(shù)食物來(lái)說(shuō)，大多數(shù)食物（比如雞蛋）的保質(zhì)期是廠商推薦的“最佳賞味期”。也就是說(shuō)他們認(rèn)為，這個(gè)食物在這個(gè)日期前食用味道最好，過(guò)了這個(gè)日期吃的話(huà)口味就沒(méi)那么好了；這和這個(gè)食物有沒(méi)有毒、能不能給消費(fèi)者吃無(wú)關(guān)。

鑒定食物能不能吃的有效方法之一，就是嘗它的味道。如果它嘗起來(lái)很奇怪，就不要吃了。

這里特別要提一下的就是水果，不要因?yàn)樗兒谧冘浂J(rèn)為它們壞掉了。

有些水果熟透了以后變成了便便色，還軟趴趴的，讓人覺(jué)得它們變質(zhì)了，其實(shí)它們依然可以吃，沒(méi)有毒。

比如，看起來(lái)又黑又軟的香蕉、桃子、梨。

為什么熟成這樣的香蕉、桃子、梨還能吃呢？

水果變熟，繼而熟透是因?yàn)槊傅拇嬖凇?span>酶是可以促進(jìn)化學(xué)反應(yīng)的蛋白質(zhì)。

一些酶可以把生水果里的淀粉分解成果糖、葡萄糖等單糖，讓水果變甜。

但是，另外一些酶可以分解植物細(xì)胞的細(xì)胞壁，把它們變成單糖，把又硬又脆的水果變成史萊姆。

這些酶，以及它們分解得到的單糖本身是沒(méi)有毒的，因此你可以放心吃。

一些水果和蔬菜切開(kāi)了以后會(huì)變黑，這也不代表它們變質(zhì)了，它們還是可以吃的。

比如切開(kāi)來(lái)的蘋(píng)果和鱷梨，放一段時(shí)間以后會(huì)變黑，它們只是氧化了而已。

讓它們變黑的也是一種酶，叫做多酚氧化酶（polyphenol oxidase），它可以氧化水果里的多酚，讓它們變成棕色。多酚氧化酶和氧化產(chǎn)物都沒(méi)毒，都可以吃。

你可以用橄欖油、洋蔥或者檸檬汁防止鱷梨氧化。

但是如果遇到一種情況，你一定要把食物扔了，那就是發(fā)霉。不要存有僥幸心理，以為沒(méi)有發(fā)霉的部分還能吃。

食物發(fā)霉是因?yàn)樯厦骈L(zhǎng)了真菌。而真菌的一個(gè)本領(lǐng)，就是長(zhǎng)出長(zhǎng)長(zhǎng)的菌絲。它們好比是植物的根，會(huì)滲透到食物的其他部位。

因此，雖然面包沒(méi)發(fā)霉的地方看起來(lái)沒(méi)什么問(wèn)題，但實(shí)際上里面可能已經(jīng)有了大量菌絲。

你可能會(huì)說(shuō)，真菌怎么了，蘑菇就是食用菌，芝士也是靠真菌發(fā)酵來(lái)的。為什么不能吃呢？

是的，不是所有的真菌都對(duì)人體有害，芝士還有一些食物的確是用可食用的真菌發(fā)酵制成的。

可是問(wèn)題在于，在食物上隨便長(zhǎng)出來(lái)的真菌品種不明，可能會(huì)產(chǎn)生霉菌毒素（mycotoxin）這種毒素。香港腳就是霉菌毒素導(dǎo)致的。有時(shí)，霉菌毒素還會(huì)使神經(jīng)系統(tǒng)中毒，長(zhǎng)期攝入甚至?xí)T發(fā)癌癥。所以發(fā)霉的食物一定要扔了。

霉菌毒素

最后，如果你對(duì)你買(mǎi)的食物的保質(zhì)期還有疑問(wèn)，你可以下載康奈爾大學(xué)和美國(guó)農(nóng)業(yè)部制作的 APP——FoodKeeper，這個(gè)APP可以告訴你什么樣的過(guò)期食物還可以吃，什么樣的食物就只能扔了。

在線(xiàn)搜索地址：

www.foodsafety.gov/keep/foodkeeperapp/index.html

它的界面是這樣的——

儲(chǔ)存在冰箱里的帶殼雞蛋應(yīng)該在3-5周內(nèi)吃掉——

儲(chǔ)存在冰箱里的帶骨頭的豬腰肉應(yīng)該在3-5天內(nèi)吃掉——

儲(chǔ)存在冰箱里的盒裝果汁應(yīng)該在8-12天內(nèi)喝掉——