郴州市，為湖南省下轄的地級(jí)市。郴州市地處南嶺山脈與羅霄山脈交錯(cuò)、長(zhǎng)江水系與珠江水系分流的地帶?！氨闭昂庠乐?，南峙五嶺之沖”，自古以來(lái)為中原通往華南沿海的“咽喉”。既是“兵家必爭(zhēng)之地”，又是“人文毓秀之所”。郴州市總?cè)丝诔?70萬(wàn)，東接江西贛州，南鄰廣東韶關(guān)，西接湖南永州，北連湖南衡陽(yáng)、株洲，素稱湖南的“南大門”。并且，對(duì)于郴州這一地名，非常容易被讀錯(cuò)。

一

首先，就郴州市的“郴”字，正確讀音為（chēn）。“郴”字只屬郴州，最早見(jiàn)于秦朝，為篆體“郴”，由林、邑二字合成，意謂“林中之城”。“郴”字見(jiàn)之于史傳，是漢代司馬遷所寫《史記》，其中記載(項(xiàng)羽)“乃使使徙義帝長(zhǎng)沙郴縣”。就該地區(qū)的歷史來(lái)說(shuō)，早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，今湖南省郴州市一帶隸屬于楚國(guó)臨武邑、鄙邑。公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝。在郡縣制下，秦始皇在該地區(qū)設(shè)立郴縣等縣。

二

由此，就該地區(qū)來(lái)說(shuō)，建縣歷史已經(jīng)超過(guò)2200年了。西漢建立后，郴縣隸屬于桂陽(yáng)郡。永和元年（公元136年），東漢朝廷分郴縣地設(shè)立漢寧縣。三國(guó)這一歷史階段，微魏蜀吳三家爭(zhēng)霸，郴縣起初隸屬于劉備，不過(guò)，在關(guān)羽大意失荊州后，該地區(qū)成為東吳的疆域。三國(guó)吳建興元年（公元252年），改漢寧縣為陽(yáng)安縣。隋文帝開(kāi)皇九年（589），改郴縣為郴州。煬帝大業(yè)三年（607），郴州復(fù)稱郴縣。唐高祖武德五年（622），郴縣改為郴州。天寶元年（742），又改稱郴縣。

三

在隋唐這一歷史階段，今郴州市一帶的建制變化較為頻繁。唐朝肅宗乾元元年(758)，再改為郴州，州治遷平陽(yáng)亭。北宋建立后，泰縣并入郴縣，郴義縣改名桂陽(yáng)，義章縣改名宜章。嘉定二年（公元1209年），析郴縣之資興、程水二鄉(xiāng)設(shè)立資興縣。嘉定四年（公元1211年），析桂陽(yáng)縣之零陵、宜城二鄉(xiāng)設(shè)立桂東縣。元朝建立后，改郴縣為郴陽(yáng)縣，為郴州路治。明朝洪武九年（公元1376年），郴州成為湖廣承宣布政使司下轄的直隸州，郴陽(yáng)縣并入郴州。

四

最后，清朝雍正十年（公元1732年），桂陽(yáng)州改屬州為直隸州，與郴州直隸州并列。1913年，也即清朝滅亡后，郴州又改為郴縣。1958年8月，設(shè)縣級(jí)郴州市。1967年，設(shè)立郴州地區(qū)。1995年，撤銷郴州地區(qū)，設(shè)立地級(jí)郴州市。如今，郴州市作為湖南的南大門，現(xiàn)轄2區(qū)1市8縣（資興市、北湖區(qū)、蘇仙區(qū)、桂陽(yáng)縣、宜章縣、永興縣、嘉禾縣、臨武縣、汝城縣、桂東縣、安仁縣），總面積達(dá)1.94萬(wàn)平方公里，總?cè)丝诩s為472萬(wàn)人。

文/情懷歷史