東阿始置縣時(shí)，縣治在今陽(yáng)谷縣境內(nèi)。

劉宋孝武大明元年，東阿并入谷城。

后魏，恢復(fù)東阿縣；北齊，谷城并入東阿。

隋朝置陽(yáng)谷縣，東阿西南部劃出屬之。

北宋太平興國(guó)后，北部鄰邊縣盧縣廢，部分劃歸東阿。銅城鎮(zhèn)自宋為東阿地。

明初，縣治遷至東阿鎮(zhèn)。時(shí)縣境南北長(zhǎng)50公里，東西寬32.5公里；東至平陰縣界7.5公里，西至陽(yáng)谷縣界25公里，南至東平州界17.5公里，北至茌平縣界30公里。

清代，境域略有變動(dòng)，縣境南北長(zhǎng)45公里，東西寬27.5公里。縣城至邊界縣距離，除西至陽(yáng)谷縣界縮短5公里外，其余與明代同；東北至平陰縣界7.5公里，東南至東平縣界15公里，西南至壽張縣界30公里，西北至聊城縣界22.5公里。

民國(guó)初期，境域與清同。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，東阿周邊地區(qū)曾歸屬平阿、張秋、徐翼、河西等縣。

1947年冬，縣機(jī)關(guān)遷駐銅城。

1949年8月，原屬東阿黃河以東村鎮(zhèn)及西南張秋一帶劃出，原屬平陰、聊城的部分地域并入東阿，茌平與東阿交錯(cuò)為鄰的村莊，以趙牛河為界北歸茌平、南屬東阿。