中國科學院古脊椎動物與古人類研究所高星課題組報道了中國西北地區(qū)水洞溝遺址舊石器時代晚期地層(約距今3萬年)中發(fā)現(xiàn)的一件帶有刻劃痕跡的石制品。該石制品出土于水洞溝遺址第一地點1980年發(fā)掘的下文化層，這是我國舊石器時代遺址中首次發(fā)現(xiàn)帶有刻劃痕跡的非有機質(zhì)遺物。根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)可以推測在東亞舊石器時代晚期早段可能存在如計數(shù)、記錄等象征性思維，反映了水洞溝遺址第一地點古人類已經(jīng)有了相當?shù)恼J知能力。2012年9月17日，《科學通報》第57卷26期以封面文章形式刊登了該項研究成果。 
　　現(xiàn)代人及現(xiàn)代行為的起源與擴散問題一直是舊石器考古學與古人類學研究的核心問題。盡管學術(shù)界對于如何定義現(xiàn)代行為及其是否為現(xiàn)代人所獨有等問題仍存在爭議，但卻基本認同象征行為的出現(xiàn)和認知能力的進步是現(xiàn)代行為的重要特征，而舊石器時代遺址中出土的帶有刻劃痕跡的遺物常常被認為是認知、象征乃至語言出現(xiàn)的標志。 
　　近年來，在非洲、歐洲、近東利凡特地區(qū)乃至西伯利亞舊石器時代遺址中都發(fā)現(xiàn)有大量帶有刻劃痕跡的骨化石、鴕鳥蛋皮、赭石和石制品。特別是在南非中石器時代Blombos洞穴遺址出土的7.7萬年前帶有刻劃痕跡的赭石，成為迄今關于現(xiàn)代行為最早的確鑿證據(jù)，相關研究也發(fā)表于多個國際著名期刊上。然而，東亞地區(qū)舊石器時代遺址中卻鮮有發(fā)現(xiàn)與象征、認知行為及早期語言相關的考古遺存。 
　　水洞溝遺址第一地點由法國學者于1923年發(fā)現(xiàn)，并于同年進行了首次發(fā)掘。1960年、1963年和1980年又分別經(jīng)過了3次考古發(fā)掘。長期以來，該遺址一直因其石葉工業(yè)特征而在東亞地區(qū)舊石器時代晚期文化研究中處于獨特地位。高星課題組注意到，在分析1923年發(fā)掘出土材料時，法國研究者步日耶曾觀察到“在一些硅質(zhì)灰?guī)r的表面有一些平行的刻劃痕跡”，他推測這些痕跡是用雕刻器刻劃的。但遺憾的是，他并沒有提供關于這些帶刻劃痕跡礫石的更多細節(jié)。 
　　2011年，為對保存于寧夏文物與考古研究所的1980年發(fā)掘出土石制品做進一步的石器技術(shù)分析，文章第一作者，彭菲博士重新觀測了水洞溝遺址第一地點該次發(fā)掘出土的石制品，這件帶有刻劃痕跡的石制品即發(fā)現(xiàn)于此次研究中，這一發(fā)現(xiàn)也進一步驗證了步日耶的觀察。 
　　為了更好地觀察和記錄人類行為信息，研究人員應用數(shù)字顯微鏡建立了這些刻痕的三維數(shù)字模型以進行觀測與對比。在排除了自然原因、踩踏、動物啃咬和人類無意識行為等多種其他原因后，確認這一刻劃痕跡是古人類有意識所為，并推測這些刻劃痕跡可能表明了計數(shù)等象征行為。這一證據(jù)說明舊石器時代晚期東北亞地區(qū)古人類具有相當?shù)恼J知能力，也證明了舊石器時代晚期現(xiàn)代行為在這一地區(qū)的出現(xiàn)。 
　　由于我國舊石器時代發(fā)現(xiàn)的其他帶有刻劃痕跡的遺物大多存在爭議，根據(jù)現(xiàn)有證據(jù)無法得到現(xiàn)代人行為在中國北方的出現(xiàn)和演化的模式。但根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)可以推測在東亞舊石器時代晚期早段可能存在如計數(shù)、記錄等象征性思維，反映了水洞溝遺址第一地點古人類已經(jīng)有了相當?shù)恼J知能力。 
　　文章第一作者彭菲博士說：“盡管在我國山頂洞、興隆洞、峙峪等遺址中都有發(fā)現(xiàn)帶有刻劃痕跡的骨、角遺物，但這些刻劃痕跡的人工屬性大多仍有爭議。因此，根據(jù)現(xiàn)有的非功利性刻劃遺物判斷現(xiàn)代行為在中國的出現(xiàn)和演化模式為時尚早。但水洞溝遺址第一地點這一帶刻劃痕跡的石制品至少證明了在舊石器時代晚期早一階段的中國北方，古人類已經(jīng)有了相當?shù)恼J知能力或現(xiàn)代人行為特征”。 
　　據(jù)高星研究員介紹，所謂“行為的現(xiàn)代化（Behavioral Modernity）”，往往被定義為技術(shù)行為的變化、生存模式的轉(zhuǎn)變、生存領域的擴展、認知能力的突破等特征。這些定義大多來自于歐洲、近東及非洲地區(qū)舊石器考古材料。而在東亞地區(qū)，這一問題更為復雜：水洞溝遺址第一地點不僅出土有帶有刻劃痕跡的石制品還出土有鴕鳥蛋皮裝飾品，與它們同層出土的石制品主要是石葉-長石片產(chǎn)品；但在年代稍晚的水洞溝第二地點，與鴕鳥蛋皮裝飾品同層出土的石制品組合卻是典型的石片產(chǎn)品。研究已經(jīng)顯示該遺址的石葉產(chǎn)品其技術(shù)來源可以追溯到西伯利亞阿爾泰地區(qū)，而石片工業(yè)是我國舊石器時代傳統(tǒng)工業(yè)類型，那么這些裝飾品與刻劃制品到底是由西方遷徙至東亞的人群所創(chuàng)造的？還是一種文化滲透，即東亞土著居民從遷來人群中學習到的技能？亦或是東亞土著人群在晚更新世自我智力突破的結(jié)果？目前尚無明確結(jié)論。對于這一地區(qū)古人類行為的現(xiàn)代化、復雜化問題，我們還需要尋找更多的材料及證據(jù)。 
　　該研究獲得了中國科學院戰(zhàn)略性先導科技專項，中國科學院知識創(chuàng)新工程重要方向項目，科技部國家科技基礎性工作專項及國家重點基礎研究發(fā)展計劃資助。 

圖1 石核的刻劃細節(jié)及其三維重建。(a)，(b)刻劃面；(c)剝片面；(d)侵蝕痕跡；(e)刻劃痕跡，測量刻劃線條寬、深的位置以紅點標出；(f)P11點的寬度與深度測量；(g)P11點處刻劃痕跡的三維重建。（彭菲供圖） 

圖2 水洞溝遺址第一地點石制品。(a)-(c)石核，(d)刮削器；(e)尖狀器；(f)-(h)石葉。（彭菲供圖）