吉州窯，位于贛江西岸，宋代時(shí)期，與北方磁州窯、閩北建窯形成了頗具地方特色的窯系，影響極大。 吉州古窯興于晚唐，盛于兩宋，衰于元末，因地命名，因當(dāng)時(shí)永和又為東昌縣治，故又名東昌窯、永和窯。吉州窯產(chǎn)品精美豐富，尤以黑釉瓷（亦稱天目釉瓷）產(chǎn)品著稱，其“木葉天目”和“剪紙貼花天目”飲譽(yù)中外。

木葉天目，以植物木葉為瓷盞裝飾，在黑盞釉面的襯托之下，樹葉形狀莖脈畢露，神秘莫測(cè)。茶盞內(nèi)壁裝飾樹葉貼花，葉脈清晰可見，充分反映了宋代吉州窯高超的制瓷水平。木葉紋茶盞作為宋瓷茶盞最高杰作，負(fù)有盛名。這種茶盞的樹葉專門選用桑葉，有禪宗文化的背景，桑葉與禪在當(dāng)時(shí)存在特殊的關(guān)聯(lián)。

古瓷珍品木葉盞，完整器存世量稀少。吉州窯木葉盞大部分盞內(nèi)外通體呈現(xiàn)黑色，也有的呈現(xiàn)醬釉色。釉到底足，少數(shù)釉不到底。盞形有斗笠型、普通小口圓盞、束口盞、缽型盞等等。其胎質(zhì)緊致，盞內(nèi)木葉莖脈清晰、栩栩如生。只觀木葉，形狀千姿百態(tài)，有的平鋪盞底，有的牽越盞口，有的靜臥盞腹之側(cè)。常見的為一盞一葉，當(dāng)然也有一盞多葉，頗具情趣。木葉盞葉片多以褐黃為主，也有見灰白、紫色等等。吉州窯木葉盞為宋代獨(dú)一無(wú)二之品類，沒有玳瑁、油滴之美麗結(jié)晶，沒有虎皮、曜變之色彩，但是木葉之樸實(shí)無(wú)華，天然去雕飾之工藝，足以給人們無(wú)盡遐想。 

了解吉州窯木葉盞，其中最核心的一個(gè)問(wèn)題，當(dāng)屬木葉盞的用途。學(xué)術(shù)界其實(shí)一度將其與宋代建盞放在一起，認(rèn)為是宋人斗茶、點(diǎn)茶專用盞。此觀點(diǎn)招來(lái)不少質(zhì)疑聲，比如，斗茶盞以素黑為最佳，盞中飾木葉，豈不多此一舉？當(dāng)然，還有一種觀點(diǎn)，木葉盞為當(dāng)時(shí)禪宗僧侶專門定制的佛家茶盞。

江西是禪宗“一花五葉”生根建基之地，也是禪宗“五宗七派”發(fā)源所在。宋代江西，僅僅吉州境內(nèi)禪宗寺廟就不下50座。當(dāng)時(shí)，禪宗茶道禮儀十分之講究，自然離不開“禪茶一味”。“一花一世界，一葉一菩提”，在佛家，“吃茶”早就超越了世俗。

木葉盞為禪宗寺院僧家專用盞，“禪茶一味”自然是最好的詮釋。宋代江西撫州白楊法順禪師曾經(jīng)把落葉比喻為“體露金鳳”，其詩(shī)中說(shuō)：“金鳳體露復(fù)何言，大道從來(lái)絕變遷。一葉飄空天似水，臨川人喚渡頭船?！蹦纤翁焱茆窒探艿摹耙蝗~飄空萬(wàn)木秋，翻思光境急川流”及寶峰云庵真凈的 “一葉落，天下秋，廬山山北到江州”，均體現(xiàn)了一種禪宗以境悟心。遠(yuǎn)古禪僧手把茶盞，靜觀盞內(nèi)桑葉，呈自然飄落且葉脈分明之狀，從而本體達(dá)到自性清靜、天人合一之狀態(tài)。故，一片飄零的落葉，置于火與泥土鍛造的茶盞之中，遠(yuǎn)非一般普通喝茶的茶具，而是以“一塵一佛國(guó)，一葉一釋迦”之禪意，追求本體之化境。

吉州窯木葉盞裝飾的木葉多以桑葉為主，但是并不絕對(duì)。從目前的木葉殘片可以看出，木葉多以桑葉、楊樹葉為多，也有樟樹葉、豆莢葉、桃樹葉、銀杏樹葉等等。由此可見，當(dāng)時(shí)窯工并無(wú)刻意選擇某種樹葉，而是信手取來(lái)附近樹木葉子。但是，桑葉盞始終是寺廟僧侶定制茶盞，也許與佛家僧侶信仰有關(guān)系吧。

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