宗教在某種程度上是絕對精神的一種形態(tài)。黑格爾認為宗教與哲學的內(nèi)容相等同，不同的無非是形態(tài)：在宗教上為表象，在哲學上為概念。他說：“哲學與宗教相契合。事實上，哲學本身也是對上帝的侍奉，也就是宗教，因為它無非是在其對待上帝方面對主觀臆說和評斷之摒棄。”但這種等同應是辯證的并存在差異，其差異在于：哲學訴諸自己的方法，即不同于通常稱之為名副其實的宗教方法者。它們的共同之處在于，兩者均為宗教；其差異在于這一宗教的性質(zhì)和方法。但他關(guān)于宗教與哲學等同的概念存在內(nèi)在的矛盾。馬克思指出黑格爾在哲學中加以揚棄的存在，并不是現(xiàn)實的宗教，而是已經(jīng)成為知識的對象的宗教本身。

不同的人對哲學宗教有不同的理解。日本著名哲學家井上圓了和西田幾多郎也有自己的認識。圓了收到西周哲學觀的影響，把哲學視為“學問世界的中央政府”，規(guī)定其是“統(tǒng)轄萬學之學”，并且他把自己建立的哲學體系稱為純正哲學，主張觀念即實在，現(xiàn)象即實在的哲學觀。圓了認為宗教即神教，他指出物質(zhì)世界已具有物，心，神三元。理學為物之學，哲學為心之學，宗教為神之教?；诖怂炎诮谭譃閷儆谡軐W的“智力的宗教”和依賴與神的情感的宗教。在他看來哲學先于宗教，宗教在哲學的基礎(chǔ)上發(fā)展的，但他的宗教觀是哲學式的宗教觀在一定程度上遮蔽了宗教的事實。西田哲學的兩大命題則是對生命的探求和對根本性實在的探求。他的宗教觀是心靈上的事實。他對于宗教主要是從神人關(guān)系上來理解的，認為神人性質(zhì)相同和人皈其本與神。后來他更把神學側(cè)重于人學。他說：“所謂宗教不是某些特殊人的特殊心里狀態(tài)”，“在我們自己的深層到處都有超越我們的意識之自我的東西”。顯然西田是把宗教信仰設置于自我根底且超越自我之處的。在宗教與哲學的關(guān)系方面圓了認為“宗教以崇信為本，哲學以疑念為本?！?/p>

他認為宗教學可以看做是純正哲學的應用學不過宗教學和純正哲學的作用也還是不同的。純正哲學打開思想正面的城門，也可以從反面進入，倫理之力窮盡不得已而自退自卻。與之相反宗教不依憑倫理，而以信念信仰為本，突進思想的反面，以致能安居于此。西田認為宗教是體驗哲學是自覺。

哲學與宗教存在著密不可分的關(guān)系 ,即對立統(tǒng)一的關(guān)系。這正如馬克思所說 : “ 哲學最初在意識的宗教形式中形成 , 從而一方面它消滅宗教本身 ,另一方面從它的積極內(nèi)容說來 ,它自己還只在這個理想化的 、 化為思想的宗教領(lǐng)域內(nèi)活動 。 ”

具體說來 ,兩者之間的聯(lián)系主要表現(xiàn)在以下三個方面 :第一 ,從歷史淵源的聯(lián)系上來看 , 哲學起源于宗教 ,是從宗教中分化獨立出來的 。宗教是原始人類用來觀察和了解自然包括人體現(xiàn)象在內(nèi)的一種最早的原始意識形態(tài)之一 。 早在舊石器時代中期 ( 距今約十至四萬年 ) 就已產(chǎn)生了宗教觀念的萌芽 ,以后逐步地形成和過渡到原始時代自然宗教的產(chǎn)生。 那時 ,原始人類不僅改造自然的能力十分低下 ,而且思維能力也同樣是如此 ,在自然力量的強大壓迫下 ,人們只能用宗教 、 神話的形象思維來反映外界 , 通過類比 、 猜想和推測 ,以幻想的形式來解釋自然現(xiàn)象。宗教的出現(xiàn)是人類認識史上的一個進步 , 因為這時人類的自我意識已經(jīng)覺醒 ,人類已經(jīng)把自身與周圍世界區(qū)分開來 ,已經(jīng)試圖對周圍的自然現(xiàn)象、 人類自身的夢境、 死亡等問題作出解釋 。但是 ,隨著人類改造自然能力的增強和思維能力的提高 ,人類已不滿足于僅僅用宗教神話的觀念形式來解釋自然現(xiàn)象了 ,而要求用抽象的概念 、 邏輯思維來反映客觀世界

的規(guī)律 。 這種觀念形態(tài)經(jīng)過長期孕育發(fā)展起來后 , 終于從宗教神話、 宗教幻想觀念形態(tài)中逐漸地分化獨立出來。哲學起源于宗教又擺脫了宗教 , 成為一種獨立的意識形態(tài) ,這是人類認識史上的又一大進步 ,哲學思想擺脫宗教的過程是人類認識史過程中所不可避免的現(xiàn)象 第二 ,從研究對象上看來 ,宗教和哲學有其共性的方面 。 宗教的基本問題同哲學基本問題是一致的 。第三 ,從宗教和哲學的關(guān)注內(nèi)容上看 ,它們都力求對世界的本源和人類生存的終極意義等問題作出回答 。 對此 ,黑格爾在比較宗教與哲學的共同基礎(chǔ)時已經(jīng)指出 :“ 哲學與宗教站在同一基礎(chǔ)上 , 有一共同的對象 : 普遍獨立自存的理 ”。哲學與宗教既有同一的方面 ,也有其區(qū)別的地方 ,二者的區(qū)別主要表現(xiàn)在以下三個方面 :第一 ,哲學和宗教各自都有自己獨特的問題 , 也就具有了不同的范疇 、 概念體系。哲學的基本問題是思維和存在的關(guān)系問題 ,圍繞這一基本問題引申出一系列關(guān)于本體論的 、 認識論的和歷史觀的命題、 范疇和概念體系。第二 ,宗教不僅是一種特殊的社會意識形態(tài) , 而且還是一種社會實體 ,而哲學則僅僅只是一種社會意識形態(tài) 。宗教特別神學宗教作為一種社會實體 , 有其嚴密的組織機構(gòu) ,有一大批教階的神職人員和廣大信教群眾 , 還有特定的宗教禮儀和約束教團的教規(guī) ,這使宗教在政治 、 經(jīng)濟和思想上形成了一種特有的宗派社會力量 。 哲學與之相比則沒有這些。第三 ,哲學和宗教在思維方式上的差異是很多的 , 就主要方面而言 ,兩者最大的區(qū)別是 :宗教依賴信仰的啟示 ,唯權(quán)威是從 ; 哲學相信理性的力量 ,追求獨立反思精神 , 不僅不承認權(quán)威 , 甚至拒絕任何現(xiàn)存的答案。哲學與宗教是人類精神生活的兩大要素,二者在歷史發(fā)展的長河中始終存在著密不可分的關(guān)系,并在不同的文化背景和思維方式下表現(xiàn)出不同的特色。在全球化背景下的今天,探討文化與宗教以及哲學與宗教發(fā)展的多樣化趨勢具有極為重要的理論和現(xiàn)實意義。