江河中航道由于地形與水深的不同，水流的流速與方向因地而異。

彎曲航道：凹岸的一邊水深流急，凸岸的一邊水淺流緩，不論漲落流，水流都向凹岸推壓。

直航道：中央水深流急，岸邊則水淺流緩。

水淺時，隨著水深與吃水之比減小，船底與水底間距減小，相對流速加大，船底壓力降低。將出現船體下沉，縱傾增大，阻力增加，螺旋槳負荷增加，推進效率下降，因而使船速下降。另一方面，船舶產生下沉與縱傾，在水深不足時可能產生觸底，造成船底破損。

岸吸：船在狹窄航道的一側與陸岸平行航行時，船體與岸壁之間流速增大，形成低壓區(qū)。螺旋槳盤面吸入流與排出流的作用，靠岸的一邊前面的水來不及補充，水位下降其壓力較外舷低，產生岸吸現象

岸推：船前進時推水向左右兩側，靠岸一側受岸壁阻擋，擴散不開，形成高水位；另一側水流擴散快水位較低，造成船首向外偏的現象。

岸吸與岸推正好形成一個力偶，結果使船首轉向航道中央，而船尾迅速向岸邊吸攏。

越靠近岸邊，水深越淺，航道越狹窄，航速越快，船體越肥胖的船型，岸吸與岸推形象越明顯。

波蕩：處于他船行波不同位置而受到向前加速和向后減速的作用

轉頭：當船首向與他船散波方向存在夾角時，受波峰波谷不同方向的作用力，其結果產生了使船轉頭的力矩。

吸引與排斥：前進中的船舶，首尾處于水位升高，壓力增高從而給靠近的他船以排斥作用；而船中部分水位下降，壓力降低，則給靠近的船舶以吸引作用。

過淺灘時以最小潮高計算，過架空障礙物以最大潮高計算。

海圖水深+潮高+(CD-TD)≥吃水+富余水深

最小潮高=吃水+富余水深-海圖水深-(CD-TD)

富余水深的的確定及富余水深應考慮的因素：前進中的船體下沉量；因波浪引起的搖蕩、橫搖、縱搖和垂蕩使吃水增加；海圖水深的測量誤差；水位的變化量；為安全操船應考慮的因素。