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〝菩提〞在佛教是指〝覺悟〞的意思。雖曰菩提本無樹，但在植物學(xué)上，菩提則與菩提樹、無患子及椴樹這三種植物有關(guān)。 真正的〝菩提樹〞是一種?？浦参?，學(xué)名為Ficus religiosa（意譯為宗教無花果），原產(chǎn)于印度，相傳佛祖在此樹下悟道成佛。 佛教傳入中國后，因中國北方不適合真正的菩提樹生長，于是就把一種原生于北方，葉子形狀與菩提樹近似的椴樹當(dāng)成菩提樹。而椴樹（Tilia）又有遼椴、南京椴及歐洲椴等種。市面上泡花果茶所采用的菩提子即為歐洲椴的種子。 〝菩提子〞是指《千手合藥經(jīng)》中所稱〝阿唎瑟迦柴〞樹的種子。〝阿唎瑟迦柴〞（Aristaka）為無患子樹（Soapberry, Sapindus）的印度梵文名字（Sanskrit name）之音譯。 相傳佛祖在菩提樹下悟道成佛，因此，菩提樹對佛教而言，有其重要的意義。而所謂的菩提念珠，卻不是由菩提樹種子所制成，這是因為菩提種子為一種柔軟可食的漿果，因此無法制作成念珠。所以，佛教文化中的「菩提子」指的其實就是無患子樹的種子，菩提念珠即是以無患子所做成的。但由于「菩提樹」對佛教而言，有其正統(tǒng)地位，因此，從不曾有人把無患子樹稱為咅提樹。 臺灣是無患子的原鄉(xiāng)，早年的臺灣遍地都是無患樹，無患子是重要的天然肥皂來源。 無患樹是一種落葉喬木，可高達25公尺，與荔枝、龍眼同屬，花期與龍眼相近，4～5月開花，所生產(chǎn)花粉花蜜品質(zhì)優(yōu)良，不亞于龍眼花，9～11月果熟，果實外觀與龍眼神似，故又稱假龍眼。12～1月時，葉由綠轉(zhuǎn)黃，為長綠單調(diào)的臺灣山區(qū)暈染了片片燦爛耀眼的金黃。 《千手合藥經(jīng)》說：如果修行者要降伏大力兇猛的鬼神，只要砍取一根阿唎瑟迦柴，以真言加持二十一遍，然后供入火壇中，即可降伏鬼神而平安無事。 在《千手千眼觀自在菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經(jīng)》“卷一”中也說，如果要降伏大力鬼神者，可取阿唎瑟迦柴，即木患子以咒語加持七七四十九遍，投入火中燒，還必須涂上酥酪蜜，并于大悲心千手千眼觀音像前作法。（上述兩段文字節(jié)錄自“佛教的香與器”一書，2001.12全佛文化事業(yè)） 上述兩則經(jīng)文均指出無患木唸咒加持后丟入火壇中燒，就能有降伏鬼神的效果。樹木有千百種，為何古人特別指名要用無患木？這里頭一定有些緣故。 在《酉陽雜俎續(xù)集》中說，無患木焚燒時，味道極香，可僻除惡氣。 無患木也并非一定要經(jīng)焚燒才能發(fā)揮伏魔效果。《本草綱目》中有如下記載： 「藏器曰」：桓，患字聲訛也。崔豹古今注云：昔有神巫寶毦，能符劾百鬼，得鬼則以此木為棒棒殺之，世人相傳以木為器用以厭鬼魅，故號曰無患，人又訛為木患也?！矔r珍曰〕俗名為鬼見愁。 其大意是說有一個叫寶毦的神巫，能以畫符唸咒召鬼，再用無患子樹棒將鬼打殺。人們認(rèn)為這種樹為眾鬼所懼，所以稱為“無患” 由此可見，鬼邪并非只畏懼無患木燃燒后的煙香，無患子棒就可以有避邪作用，可作打鬼棒。道士作法所用木劍等器物，也都采用無患木制成，就是來自寶毦的典故。 《木槵子經(jīng)》中說：「苦欲滅煩惱障、報障者，當(dāng)貫?zāi)緲右话侔耍猿Ｗ噪S?！菇?jīng)中說如果要滅除煩惱，消滅煩惱障、報障的人，應(yīng)當(dāng)以木槵子穿成一百零八顆念珠，常隨身攜帶。 木槵子〈別名菩提子〉念珠是經(jīng)典中最早關(guān)于念珠的記載，可以說是最古早的念珠。在《木槵子經(jīng)》中也以此念珠作為信佛修行的輔助工具。 曼室殊利呪藏中校量數(shù)珠功德經(jīng)（大唐三藏沙門釋義凈譯）詳載念珠之種種，茲節(jié)錄如下： 『若善男子善女人。有能誦念諸陀羅尼及佛名者。為欲自利及護他人。速成諸法而得驗者。其數(shù)珠法應(yīng)當(dāng)如是作意受持。然其珠體種種不同。若以鐵為數(shù)珠者。誦搯一遍得福五倍。若用赤銅為數(shù)珠者。誦搯一遍得福十倍。若用真珠。珊瑚等寶為數(shù)珠者。誦搯一遍得福百倍。.........若用水精為數(shù)珠者。誦搯一遍得福千億倍。若用菩提子為數(shù)珠者?；驎r搯念或但手持。誦數(shù)一遍其福無量不可算計難可校量。若欲愿生諸佛凈土者。應(yīng)當(dāng)依法受持此珠。曼殊室利菩薩言。菩提子者。若復(fù)有人手持此菩提珠。不能依法念誦佛名及陀羅尼。但能手持隨身。行住坐臥所出言說若善若惡。斯由此人以持菩提子故。所得功德如念諸佛誦口兄無異。獲福無量。其數(shù)珠者要當(dāng)須滿一百八顆。如其難得或五十四?；蚨呋虻?。此乃數(shù)珠功德差別?！?/p> 既然佛祖最推崇用無患子種子制作念珠，推論佛祖本人所佩戴的念珠也必然是無患子念珠。 無患子的種子（菩提子）極為堅硬，把菩提子放在石頭上用鐵錘敲擊，菩提子只是滑彈開去而無法被擊破。它的彈性極佳，將它用力摔在水泥地上，可彈跳高達三公尺，制成念珠后只要不泡到水，可耐用百年而不壞。只要適時更換松斷的串繩即可。 無患子念珠之制作，看似簡單，只不過是打個洞患起來罷了，事實上頗為繁鎖，茲將制作方法及使用須知簡述如下：
2. 生長在懸崖峭、巖石地的無患子為首選，種子質(zhì)地致密。 3. 果實需陰干半年以上，不可曬干或烘干。 4. 將果肉剝除，再依大小、形狀、顏色及重量作篩選，堪用者十不得其一。 5. 打洞時慎選位置，以手工串繩，種子上的絨毛不可去除才能顯出其與一般材質(zhì)念珠的不同，只要經(jīng)常捻珠，絨毛自然會脫落，并且變得烏黑光滑。 6. 無患子之種仁是一種中藥，叫〝中仁〞，中醫(yī)用以治療口臭。無患子種仁含油量達42.3％，并含有多種高級脂肪酸。捻珠時，無患子種仁中的油脂會自然涂布在念珠表面，使念珠變得油亮烏黑。沾在手上的油脂有護手作用，部份經(jīng)皮膚吸收，有益人體健康。無患子植物皂素則有清潔殺菌作用。 7. 完整之無患子種子可防水，在野外風(fēng)吹雨打日曬經(jīng)年仍具發(fā)芽能力，制作成念珠后，不再能防水。浸泡到水的已鉆孔菩提子，會吸水而裂開。 「念珠」是念佛或持咒時用以計數(shù)之隨身法器，又稱佛珠或誦珠。在經(jīng)典記載中，可用以制作念珠的材質(zhì)多達十余稱，常見的有瑪瑙、玉石、無患子、香木等制成品。 無患子在佛教經(jīng)典中的記載繁多，以無患子制作的念珠可以讓誦搯者得福無量倍（最高），誦數(shù)一遍其福無量不可算計，難可校量。茲摘錄“木木患子經(jīng)”及“數(shù)珠功德經(jīng)”，以饗讀者。 無患子種子上有白色絨毛，為天然種子，非人工制品的特征，經(jīng)過誦搯及無患子種仁油的滋潤，會顯得烏黑發(fā)亮，無患子種仁含有多種珍貴脂肪酸，可透過皮膚吸收，對人體有益。 無患子可避邪鬼 《本草綱目》記載，古時有個叫寶眊的神巫，能以畫符唸咒召鬼，再用無患子樹棒將鬼打殺，無患子樹為眾鬼所懼，所以稱為「無患」，道士作法所用木劍等器物都采用無患子木制成，故無患子制品都被認(rèn)為有避邪驅(qū)鬼之作用。 無患子除了是念珠的絕佳材料外，也是非常好的手工藝材料。無患子種子，顏色并非純黑色，隱隱約約有暗紅色、琥珀色的特質(zhì)，捻帶一段時日后，會吸收人的油脂，而呈現(xiàn)晶瑩剔透以及質(zhì)樸的氣質(zhì)。如果搭配各種玉石、景泰藍、蜜蠟、木珠等等，做項鍊、手機吊飾、皮包吊飾等，不會搶去其他珠寶的光芒，但是搭配起來又有絕佳的氣 |
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