4、“禮”的內(nèi)涵?！抖Y記·冠義》認(rèn)為，禮是區(qū)別人與動(dòng)物的標(biāo)志（凡人之所以為人者，禮儀也）。《左傳·隱公十五年》認(rèn)為，禮是治國(guó)安邦的根本（禮，經(jīng)國(guó)家，定社稷，序民人）。荀子說(shuō)：禮起于何也？曰：人生而有欲，欲而不得，則不能無(wú)求，求而無(wú)度量分界，則不能不爭(zhēng)。爭(zhēng)則亂，亂則窮。先王惡其亂也，故制禮義以分之，以養(yǎng)人之欲，給人之求。（《荀子·禮論》）人生下來(lái)都會(huì)有欲望，有欲望就要去追求，如果追求不到，就會(huì)發(fā)生爭(zhēng)斗，一發(fā)生爭(zhēng)斗，社會(huì)就混亂了。所以先王們?yōu)榱吮苊馍鐣?huì)的混亂，就不得不制定禮儀，把人分成不同的等級(jí)。然后根據(jù)每個(gè)人對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)和對(duì)社會(huì)的需要來(lái)分配給他一定的物質(zhì)，這樣就使欲和物之間的這種需求和供給達(dá)到一種平衡。

北宋大學(xué)者司馬光在《資治通鑒》里說(shuō)得明白，“何謂禮？紀(jì)綱是也”，司馬光認(rèn)為，禮就是分清人們等級(jí)關(guān)系的政治制度?！胺蚨Y，辨貴賤，序親疏，裁群物，制庶事”。這是分清和維護(hù)等級(jí)關(guān)系，也就是維護(hù)政治和社會(huì)秩序的一套政治制度。這個(gè)秩序就是“天子統(tǒng)三公，三公率諸侯，諸侯制卿大夫，卿大夫治士庶人。貴以臨賤，賤以承貴”。司馬光解釋說(shuō)，這樣，上層統(tǒng)治下層，一級(jí)制一級(jí)，就如同人的大腦支配自己的手足一樣，“然后能上下相保而國(guó)家治安”。

其實(shí)，禮還有禮儀、禮貌和禮節(jié)這樣的含義。即“禮儀之規(guī)”。中國(guó)是文明古國(guó)，重德行、貴禮儀?！岸Y”最初是原始社會(huì)祭神祈福的一種習(xí)俗和儀式。當(dāng)時(shí)還沒(méi)有明確把“禮”作為一種道德規(guī)范、道德準(zhǔn)則和道德理念來(lái)倡導(dǎo)。但隨著歷史的發(fā)展，禮的外延擴(kuò)大了。周公將禮從巫術(shù)獨(dú)立出來(lái)，成為政治制度和社會(huì)秩序支柱。用文明取代野蠻，以禮制取代暴力，以共和消弭紛爭(zhēng)。這是周公解決政治問(wèn)題和建立社會(huì)秩序的基本特點(diǎn)。到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，“禮”的內(nèi)容有了創(chuàng)造性的變化，開(kāi)始將“禮”作為道德準(zhǔn)則加以提倡和規(guī)范。禮是對(duì)人性合理的制約。民眾原本就有中正的本性，這是治國(guó)的根本。通過(guò)禮的方式，把民眾人性中動(dòng)物屬性轉(zhuǎn)變?yōu)槔硇?，這是治國(guó)平天下最大的道。

中國(guó)的倫理文化從某種意義上講就是“禮儀文化”。禮在倫理制度和倫理秩序的層面，是“禮制”和“禮教”；從待人接物的形式上說(shuō)，是“禮節(jié)”、“禮儀”；用于處理與他人的關(guān)系，便是“禮讓”。孔子認(rèn)為，禮的根本是仁。禮涵蓋了中華民族價(jià)值觀和行為方式。禮貌、禮讓、禮節(jié)、禮儀，已經(jīng)成為中華民族的傳統(tǒng)美德和文明的象征。

中國(guó)自古就十分重視禮的作用。春秋齊國(guó)著名的政治家、思想家管仲曾提出“禮儀廉恥，國(guó)之四維”的治國(guó)理念，他把“禮”放在道德規(guī)范之首，表明“禮”已經(jīng)由原來(lái)的一種習(xí)俗和儀式，逐步演變?yōu)橐环N道德教化和道德理念。著名學(xué)者錢穆先生認(rèn)為，在春秋時(shí)代，禮已經(jīng)成為以道德為核心的國(guó)家典制?！埃ǘY）是整個(gè)中國(guó)人世界里一切習(xí)俗行為的準(zhǔn)則”中國(guó)周代制訂典制，強(qiáng)調(diào)一定要符合禮的原則?！岸Y”在中華傳統(tǒng)文化和美德中有著重要位置。

過(guò)去我們一講到禮，就將其理解為封建秩序。二十世紀(jì)七十年代中國(guó)大陸曾掀起的一場(chǎng)“批林批孔”運(yùn)動(dòng)，認(rèn)為孔子所提倡的“禮”是想恢復(fù)沒(méi)落奴隸制的“周禮”。其實(shí)這種批判，除了一些別有用心的人出于政治目的之外，就純學(xué)術(shù)觀點(diǎn)來(lái)看，是對(duì)孔子主張的嚴(yán)重曲解，明顯屬于望文生義。不錯(cuò)，孔子提出過(guò)克己復(fù)禮。他說(shuō)：“一日克己復(fù)禮天下歸仁焉”。正確的理解應(yīng)該是：如果哪一天大家都克制自己的私欲，來(lái)恢復(fù)過(guò)去良好的社會(huì)秩序，那么天下就充滿了仁愛(ài)。而根本不是當(dāng)時(shí)解釋的：一旦實(shí)現(xiàn)了克己復(fù)禮，天下就都?xì)w順你的統(tǒng)治了。由于徹底否定了禮，結(jié)果使中國(guó)大陸連起碼的社會(huì)秩序也沒(méi)有了。

5、“智”的內(nèi)涵?！爸恰保侵副媸欠?、明善惡和知己識(shí)人的能力，即“智謀之力”?！爸恰弊鳛橹腥A傳統(tǒng)美德的基本要素之一，很早就出現(xiàn)在文字記載里。它首先是指明辨大是大非的能力。光有技能，卻不能明辨善惡，不是真正的智慧，不是真正的智者。

孔子曾說(shuō)：“君子道者三，我無(wú)能焉：仁者不憂，知者不惑，勇者不懼。”（《論語(yǔ)·憲問(wèn)》）。什么叫“知（智）者不惑”？我們無(wú)法左右外在的世界，只能讓內(nèi)心更加寬闊和堅(jiān)強(qiáng)。當(dāng)我們明白了如何取舍，那么煩惱也就沒(méi)有了，這就是孔夫子所說(shuō)的“知者不惑”。大家熟悉的《論語(yǔ)》名言：“知之為知之，不知為不知，是知也”，是說(shuō)人的知識(shí)再豐富，總有不懂的問(wèn)題。知道的就是知道的，不知道的就是不知道的，只有持這樣實(shí)事求是的態(tài)度，才能學(xué)到更多的知識(shí)，才是智慧聰明，才是真正的智者。孔子、孟子在繼承和發(fā)展唐堯、禹舜、商湯等關(guān)于認(rèn)識(shí)自我、認(rèn)識(shí)社會(huì)、認(rèn)識(shí)是非、認(rèn)識(shí)善惡這樣的思想基礎(chǔ)上，豐富了“智”的具體思想內(nèi)容，提升了“智”作為一種道德要求在道德規(guī)范中的地位，使之成為新的道德概念和價(jià)值取向。

在德性與智能的價(jià)值取向方面，儒家傾向于德性價(jià)值高于知識(shí)和智能的價(jià)值，“智”應(yīng)當(dāng)從屬于“仁”，服務(wù)于“仁”。一個(gè)人如果沒(méi)有良好的品德，那么他的學(xué)識(shí)和能力即使再好，再?gòu)?qiáng)，也不可能對(duì)社會(huì)對(duì)他人有益。倘若一個(gè)人品德惡劣，那么他的知識(shí)越多，手段越高，害人越深；權(quán)勢(shì)越大，地位越高，對(duì)社會(huì)的破壞越大。時(shí)至今日，儒家的德性價(jià)值高于知識(shí)和智能的價(jià)值的說(shuō)法，仍然具有現(xiàn)實(shí)意義。比如，人們?cè)诎l(fā)明運(yùn)用科學(xué)技術(shù)時(shí)，必須考慮其可能帶來(lái)的人倫道德后果；在運(yùn)用智謀時(shí)，絕不能不講道德不擇手段。

6、“信”的內(nèi)涵?！靶拧?，是指誠(chéng)實(shí)守信、堅(jiān)定可靠、相互信賴這樣的品行，即“誠(chéng)信之品”?！靶拧辈皇呛?jiǎn)單的誠(chéng)實(shí)，信用才是“信”最基本的內(nèi)涵。它不僅要求人們?cè)谧约旱男袨樯弦\(chéng)實(shí)和守信，同時(shí)也反映出人們對(duì)某一個(gè)事物、某一種理念認(rèn)識(shí)上的堅(jiān)定可靠，反映出人與人之間、人與物之間相互信賴的關(guān)系。孔子說(shuō)“人無(wú)忠信，不可立于世”。一個(gè)人不講誠(chéng)信在社會(huì)上是無(wú)法立足的，是要被淘汰的。他還把“言必信，行必果”、“敬事而信”作為規(guī)范弟子言行的基本要求，把誠(chéng)信看作做人立世的基點(diǎn)。歷代賢人圣哲關(guān)于“信”的強(qiáng)調(diào)不絕于書(shū)，《左傳·僖公二十五年》記載說(shuō)：“信，國(guó)之寶也，民之所庇也”意思是說(shuō)統(tǒng)治者有“信”是立國(guó)的根本，是老百姓得以生存的基礎(chǔ)。老子說(shuō)：“言，善信”。意思是：說(shuō)話要恪守信用?！靶拧弊鳛橹腥A民族傳統(tǒng)美德的重要內(nèi)容，歷來(lái)被人們所肯定、所推廣。誠(chéng)信關(guān)系到一個(gè)國(guó)家一個(gè)民族的整體形象和民眾的價(jià)值取向。由于種種原因，中國(guó)人在誠(chéng)信問(wèn)題上存在著比較大的缺憾。這個(gè)問(wèn)題，我們將在后面的章節(jié)里做專門的論述。

從五大要素的關(guān)系看，它們之間相互關(guān)聯(lián)、相互依存、相互支撐，共同構(gòu)成了中華民族傳統(tǒng)道德大廈的根基。從基本內(nèi)涵來(lái)看，“仁”主要是人與人之間互相關(guān)懷、互相尊重和互相愛(ài)護(hù)的情感，是世間萬(wàn)物共生、和諧相處、協(xié)調(diào)發(fā)展的一種道德規(guī)范；“義”是超越自我、正視現(xiàn)實(shí)、仗義公道的做人態(tài)度；“禮”是建立人際關(guān)系、社會(huì)秩序的一種標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)則；“智”是人認(rèn)識(shí)自己、了解社會(huì)、解決矛盾、處理問(wèn)題的眼光和能力；“信”是人人與人之間、人與物之間相互信賴的關(guān)系。

7、“五?！敝两袢杂蟹e極的價(jià)值。在資產(chǎn)階級(jí)革命興起時(shí)，“仁、義、禮、智、信”仍然得到資產(chǎn)階級(jí)革命家的繼承和發(fā)展。民主革命的先行者孫中山指出：“必須人人尚道德，明公理”，要踐行“忠孝、仁愛(ài)、信義、和平”八個(gè)常規(guī)道德規(guī)范和“智、仁、勇”三大德。同時(shí)，孫中山還提出要推行“忠于國(guó)家、忠于人民”的新的道德理念，認(rèn)為人無(wú)道德便不能革命，人人不具備好人格便不能夠造就一個(gè)好國(guó)家。因此，他認(rèn)為革命黨人要具備“不求做大官，只求做大事”的優(yōu)良品格，足見(jiàn)中華民族傳統(tǒng)美德對(duì)推進(jìn)社會(huì)變革的重要意義。

在韓國(guó)，中國(guó)宋代提出的“八德”（孝悌、忠信、禮義、廉恥），至今仍是社會(huì)共同遵循的道德。

應(yīng)該說(shuō)，中國(guó)傳統(tǒng)文化注重倫理，中國(guó)的家庭或社會(huì)注重人的義務(wù)，而不是權(quán)利。這一點(diǎn)，與西方國(guó)家注重實(shí)踐自我有本質(zhì)的不同。無(wú)論他是誰(shuí)，無(wú)論他是什么職務(wù)，都重視盡義務(wù)，盡自己的責(zé)任。如“父慈子孝”，父親的責(zé)任或義務(wù)是慈，兒子的責(zé)任或義務(wù)是孝。還有兄友弟恭、夫妻相敬，親朋相善等等。

有學(xué)者曾提出：如果要對(duì)“五?！边M(jìn)行改造的話，新五常八德（道德規(guī)范）應(yīng)該是：忠、信、慈、孝、廉、禮、勤、儉、勇。即；對(duì)國(guó)家的忠誠(chéng)、誠(chéng)實(shí)守信、深切的同情、愛(ài)敬父母、亦可稱為廉恥、禮節(jié)、勤勞、節(jié)儉、勇毅。這是中國(guó)多年來(lái)形成的倫理觀。倡導(dǎo)了這樣一種倫理觀念，有利于改善人際關(guān)系，有利于改善社會(huì)風(fēng)氣，有利于造就優(yōu)良品格，有利于培養(yǎng)民族精神，有利于推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步。