姜容樵先生是我國近代武術界知名的老前輩,是位文采優(yōu)優(yōu),學識淵博,武功不凡,德高望重的武術倡導者,也是形意、八卦拳術的主要倡導人之一。

    先生諱容樵,字光武。一八九一年一月二十五日生于河北滄州八里屯。一九七四年二月十日在上海病逝。享年八十三歲。姜先生自幼在進讀私塾苦學之余,酷愛武術.十歲先隨叔父姜繼泰(為武進士)以少林拳械為基,學祖?zhèn)髅刈谌g;得鞭、劍、槍及擒拿格斗之技；后從姑丈陳玉山(為近代武術名家)練功,傳得行俠暗器等技,十余歲便與叔父挾技走天下。一九一四年拜識單刀李存義,次年,拜于閃電手張兆東(字占魁)師門下,專習形意、八卦拳術?？崾人沟?，長年不息，從師二十余載。先生事師至誠,深得內(nèi)家拳術之奧,武功略遜其師兄韓慕俠,所以青年時代就武藝精湛,聞名遠近,成為張占魁門下佼佼者之一。先生習武常說：懂其一門不稱善,善則全而精,匯各家各門之長,聚而精,方悟一國之術。他這種打破門戶偏見,匯集眾家之長和勇于進取,刻苦好學得精神,曾受到武術界的贊揚。

    早年，先生為重鑄黃魂，喚民強國，振興中華，抵御外患，大力提倡武術，于一九二八年在上海與李芳辰、徐靜仁諸先生各捐私資創(chuàng)辦“尚武進德會”。先生被推薦委為主任。先生鑒于經(jīng)費困難，乃主編尚武叢書十五種，所得稿費悉數(shù)捐助會中?？梢娤壬鸀檎衽d中華，倡導武術之熱心毅力，令人敬佩。三十年代又發(fā)起組織“健康試驗社”、“擊技試驗社”，與徐致一、賈蘊高、曹德模、馬步周等十余位先生籌建，共同探討挖掘、整理、繼承和發(fā)揚國技的工作。主張“國術強身，以技擊敵”，深研拳論。

    一九二六年陳公哲先生提議，自居為參事，張之江先生為主任成立“中央國術館”（摘自姜之遺稿《陳公哲知行錄》）。姜容樵先生繼唐豪處長后，被任命為“中央國術館”編審處處長工作十二年。此間先生受張之江館長、李景林副館長委托，代表“中央國術館”巡視地方國術館，主持武賽，組織裁判人選，力倡國術之外，就全力以赴去從事考察、研究整理中原一帶的武術。曾先后到河南溫縣陳家溝、嵩山少林寺、湖北武當山和山西蒲州等地，走訪立據(jù)可考的遺老、長者；查閱族譜、家譜、墓碑，翻閱大量鄉(xiāng)土志、縣志以及歷代藏書；認真尋根究底。先生在他過去的五十年里。先后撰寫了近五百萬字的著作，此類書流傳海內(nèi)外，并為國家圖書館收藏。其中有武術論著二十六種，創(chuàng)作武俠小說三種，《武俠七人傳》十二本。姜老先生為發(fā)掘繼承祖國傳統(tǒng)武術不遺余力，編輯了這么多的武術叢書，給國家留下一份寶貴文化遺產(chǎn)。他的杰出貢獻深受武術界所贊譽，當時“中央國術館”張之江館長、李景林副館長稱之謂“為國術界干才”

    先生為人篤直，性情豪放，精誠尚武，內(nèi)向謙和，崇尚武德，肝膽照人。曾告誡學生：“業(yè)成本于德，德高者志必正，志正者技必精”。又曰：“要成功，志必正，時必爭，純而真，方有成”。先生平時誨人授技，嚴之有格，常以“為師見仁不傳而失仁，無德而授其傳必失”開導學生。先生的諄諄教誨，世人早已深為敬佩。

    愛憎分明，疾惡如仇，俠骨鋼腸，不甘外侮更顯露出先生的內(nèi)才功力和民族氣節(jié)。據(jù)楊基峨先生（姜之師弟）回憶：“姜先生在津浦鐵路當職員，時值一九二零年十月的一天，在天津街坊購書，見七、八名剽悍俄國佬肆意毆打中國人，先生目睹此狀，頓時怒發(fā)沖冠，義憤填膺。當即脫下長袍抱了書本，泰然挺立在一名高個子（馬克洛微奇）前質(zhì)訓道：‘你們?yōu)楹稳绱诉@般！’話音未落，馬即掄拳劈面擊來，只見先生稍一掠肘，對準對方當胸（華蓋穴）一掌，對方頓時面如土色，踉蹌倒地，口吐白沫，鮮血逆涌。這時旁邊幾個俄國佬猛撲而來，先生以八卦步敏捷閃過，繞至對方身后施以武技，一觸即發(fā)，不屑幾掌，個個東倒西歪，鼠竄而逃。受難群眾無不稱快。事后方知，此般俄國佬妄想占地設擂，欺我中華。先生濟困扶危，力挫洋人，維護民族尊嚴的高尚精神曾一度傳為佳話”。
抗日期間。先生辭離國術館，前赴皖南大學擔任文學、歷史講師三年。先生素日愛國志堅，為鼓氣民眾，抵御外患，曾勇于投稿至《求是月刊》等愛國刊物。一九四六年辭職后，專門從事武術和文藝寫作?？姑涝瘯r，先生又親送其子赴朝參戰(zhàn)。

    解放后，深蒙黨和人民政府的關懷，姜老先生的高超拳藝如枯木逢春，得以充分的重視和發(fā)揚。一九五三年十一月被聘為第一次全國民族形式體育表演大會武術副總裁判長。曾多次在全國武術大會上表演形意、八卦、秘宗、陳氏太極長拳、太師鞭、青萍劍、八卦奇門槍等拳術和器械。

    六十年代時期，在極端困難的條件下，又編著了《八卦掌》一書，由人民體育出版社于一九六三年出版，至今已再版發(fā)行多次。國外也陸續(xù)不斷發(fā)行先生二三十年代所著的武術叢書《寫真秘宗拳》、《寫真青萍劍》、《寫真八卦奇門槍》、《形意拳八式、雜式錘合編》等等，在海外武術界產(chǎn)生了深遠的影響。先生古稀之年還著手編寫了《近代武術家列傳》、《形意百形拳》、《象形拳八式》、《八卦散手掌》和《陳公哲知行錄》等著作，遺憾的是，有的未及完稿先生已與世長辭了。

    姜老先生武技傳人，桃李滿天下。僅據(jù)一九六四年整理的《形意拳師承宗譜》中所列入室弟子有姜宗毅、姜宗陶、張文廣、沙國政、季遠松、曹恭、楊邦泰、鄒淑嫻、盧永才、葛天生、沈仲初等人。先生晚年常在上海虹口公園習武練體，持技授徒，姜老當時雖有目疾，仍親傳口授，一絲不茍。

    姜容樵先生的一生艱苦卓絕，不為名、不為利。熱心從事提倡武術，為挖掘整理繼承發(fā)揚祖國的民族文化瑰寶而鞠躬盡瘁，他實踐了自己的身前諾言： “我要生于青春，歿于青春，生于少年，歿于少年，青春無盡即自我無盡。在提倡武術，發(fā)掘整理武術事業(yè)上，我要不遺余力，只要一息尚存，努力不已”。