從上世紀(jì)30年代張大千萌發(fā)了敦煌之夢(mèng)開始，他的敦煌之路經(jīng)歷了千辛萬苦。但張大千第一眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到莫高窟山崖時(shí)，就被那種蒼涼震撼了:山崖上數(shù)不勝數(shù)的洞窟，分明就是一幅神奇的巨幅長(zhǎng)卷。

　　剛剛安頓停當(dāng)，張大千就急不可耐地去看壁畫。但由于洞窟年久失修，崖壁許多地方都坍塌了，不少洞窟被沙埋和風(fēng)蝕，破損嚴(yán)重。在帶人做了清理和補(bǔ)修加固，并為洞窟做了編號(hào)后，正式的臨摹工作開始了。張大千親手先行勾臨素稿和畫面的主要部位，其他人描繪細(xì)部和敷色。

　　莫高窟因?yàn)樵谏衬瓯谥?，天氣多變，日夜溫差很大，白天酷熱難當(dāng)，入夜卻冷得讓人發(fā)抖。而且，洞內(nèi)洞外溫差十幾攝氏度，在里面作畫陰冷潮暗，呆一會(huì)兒就得出來曬太陽恢復(fù)體溫。但張大千每天在洞窟里工作長(zhǎng)達(dá)十多個(gè)小時(shí)，而且沒有一天停下來。在選臨完成了20余幅形象比較完整的唐代單身壁畫后，他馬上寄回成都舉辦了一個(gè)《西行紀(jì)游畫展》，并寫信給親友，大加贊揚(yáng)敦煌石窟藝術(shù)和這里豐富珍貴的文物。

　　轉(zhuǎn)眼間夏去秋來，10月的一天，國(guó)民政府監(jiān)察院院長(zhǎng)于右任來敦煌視察，張大千陪于右任在莫高窟踏看了整整一天，并在匯報(bào)中再次懇請(qǐng)于右任早上提案，建立機(jī)構(gòu)進(jìn)行管護(hù)。果然，兩個(gè)月后，“國(guó)立敦煌藝術(shù)研究所”成立。張大千功不可沒。

　　在敦煌兩年多的時(shí)間里，張大千和他的學(xué)生們?cè)谀呖?、榆林窟和西千佛洞，共臨摹各個(gè)時(shí)代的代表性壁畫作品近300幅?；卮ê螅瑥埓笄⑴R摹的上乘之作結(jié)成《敦煌臨摹白描畫》3集出版。1944年1至3月，又先后在成都和重慶展出了44幅敦煌壁畫精美臨作，轟動(dòng)一時(shí)。1963年，莫高窟在進(jìn)行大規(guī)模維修時(shí)，就曾借取張大千近200幅臨摹壁畫作為參考之用。

　　1948年12月，張大千在香港舉辦大型畫展，選了不少自己感到得意的敦煌壁畫臨摹作品入展。他的意圖很明顯，要讓更大的范圍更多的人見識(shí)敦煌藝術(shù)。

　　次年9月，印度方面從香港畫展得知張大千的敦煌之行和豐厚臨摹成果，特邀他去辦畫展。出國(guó)前，大千叮囑其妻曾慶蓉和兒子張心智，如他此去回不來，就將家里所剩的200多幅敦煌壁畫交給政府。其實(shí)，此前不止一次有人向大千高價(jià)收購，但他都沒舍得出手。后來，這批壁畫由曾慶蓉與張心智交給了四川博物館，圓了張大千的一個(gè)心愿。

　　張大千后半生行游世界，去過二三十個(gè)國(guó)家。每次辦展時(shí)，他都不會(huì)忘了展示他珍愛的敦煌壁畫，可以說，張大千是在國(guó)外展示和宣傳敦煌最早的人。（摘自《人民政協(xié)報(bào)》 李玉琴/文)