敦煌壁畫泛指包括黨河流域和疏勒河流域的廣大地區(qū)所分布的石窟寺壁畫，而以敦煌的莫高窟最具有代表性。 是誰繪成了堪稱世界藝術(shù)瑰寶的敦煌壁畫？研究人員一直期待從莫高窟北區(qū)找到關(guān)于壁畫作者的千古謎底，而最近來自北區(qū)洞窟的考古報告表明，這些洞窟是僧人居住修行或印制佛經(jīng)的地方，這使關(guān)于壁畫作者的千古之謎更加撲朔迷離。 　　敦煌莫高窟有735個洞窟，其中近500窟繪著巨幅壁畫，總面積達45000多平方米，繪畫時間長逾千年，被譽為世界最大的畫廊。敦煌研究院研究員馬德說，根據(jù)對壁畫題記和敦煌文獻的研究，大約只有公元10世紀左右的壁畫畫工有零星資料，而在4世紀到9世紀的壁畫中，找不到關(guān)于作者的任何資料。他說，有關(guān)壁畫作者的題記和文獻記載，總共只有40多條，有名有姓的壁畫作者僅有平咄子等12人，這使得敦煌壁畫作者無史可考。由于敦煌特定的地理位置和特殊的歷史條件，現(xiàn)有相當(dāng)?shù)亩纯哌€完好地保存著，所以現(xiàn)存的石窟所遺存的壁畫等史實文物是極其珍貴的?！?