形而上出自《易經(jīng)》：“形而上者謂之道，形而下者謂之器”。
　　形而上的東西就是指道，既是指哲學(xué)方法，又是指思維活動(dòng)。形而下則是指具體的，可以捉摸到的東西或器物。形而上的抽象，形而下的具體。
　　形而上是指思維的和宏觀的范疇，這與形而下學(xué)是不同的。
　　形而上也是Metaphysical的中文翻譯：不存在于時(shí)間、空間的現(xiàn)象，自身即是超自然的存在，以理性的思維，或是與生俱來的第六感才能感覺到的究極之物。
　　1.一種超出具體科學(xué)的純學(xué)術(shù)研究,含義基本可以等同為哲學(xué),亞里士多德的一個(gè)很多代的弟子整理他的學(xué)說,發(fā)現(xiàn)有一些學(xué)說無法歸入具體的科學(xué)中,于是他生造了一個(gè)詞,來表示這種學(xué)問,我國(guó)的一個(gè)翻譯家（嚴(yán)復(fù)）發(fā)現(xiàn)不好翻，在翻閱古籍的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)周易中"形而上者謂之道,形而下者謂之器"的說法,于是把這個(gè)詞翻為形而上學(xué)。 也成為玄學(xué)。
　　2.純學(xué)術(shù)的研究容易流為教條主義的說教,黑格爾把形而上學(xué)做為與"辯證法"相對(duì)立的一種機(jī)械教條的研究方法來批判,因此這個(gè)詞也可以表示教條主義,是貶義的。
　　3.形而上學(xué)，用孤立、靜止、片面的眼光看世界，認(rèn)為一切事物都孤立的永遠(yuǎn)不變的；如果有變化只是數(shù)量的增減和場(chǎng)所的更變，且原因不在內(nèi)部而在事物外部。形而上學(xué)的另外一個(gè)意思是研究單憑直覺（超經(jīng)驗(yàn)）來判斷事物的哲學(xué)。有時(shí)也指研究哲學(xué)的本體論。
　　4.馬克思哲學(xué)也是對(duì)其進(jìn)行強(qiáng)烈批判。