法國十九世紀的東方學者萊麥撒（Abel Remusat）在談?wù)撛澜缃煌〞r說：“蒙古人的西征，將以前閉塞的路途完全打開，將
各民族聚集一處。西征的最大結(jié)果，即使各民族人民可以互換遷徙。不僅堂堂使節(jié)東西往來如織，還有不計其數(shù)的不知名的商人、教士，以及
隨軍的人，也絡(luò)繹地往來。------為謀利或由于好奇而到東方去的，更是不可勝計了。”蒙古大軍征服所帶來的東西交流之盛況是成吉思汗所
不曾預料到的，元軍東征西討不但擴大了疆域，還打通了歐亞之間的間隔：打破了歷史以來中國與歐洲的交流需要阿拉伯人作為中介的命運，
提高了海路貿(mào)易的安全系數(shù)，洲際間的海洋貿(mào)易呈現(xiàn)出不斷發(fā)展的態(tài)勢。元朝開放沿海與沿江的港口，設(shè)立專門管理商業(yè)船運及貿(mào)易的行政機
構(gòu)，積極鼓勵并參與同世界各國的貿(mào)易往來，使得中國成為當時世界上首屈一指的經(jīng)濟強國。元朝仿效阿拉伯及羅馬帝國的行政體制，在中國
設(shè)立行省，元至元十五年(1278年)福建行省地位的確定，對福建海洋文明的發(fā)展有著重要的意義。福建海洋事業(yè)在元朝走向鼎盛，參與貿(mào)易的
航船的規(guī)模和數(shù)量遠遠超過兩宋時期，大批閩人遠赴海外或經(jīng)商或定居或游歷，把中國物產(chǎn)和文化帶到各地，對當?shù)厣鐣陌l(fā)展產(chǎn)生了巨大的
影響；商業(yè)活動也促進了福建海商的成熟，出現(xiàn)了實力強大甚至影響到改朝換代的官商合一的海商；元代福建航海業(yè)和海上貿(mào)易加深了當時人
們對海外世界的認識，元世祖以后，與元代有海外貿(mào)易關(guān)系的國家和地區(qū)有140個。大一統(tǒng)的蒙古帝國和元朝的建立不僅打開了亞歐大陸東西方
之間的陸路交通，而且也為東方地區(qū)和印度洋之間的海洋交通的進一步發(fā)展創(chuàng)造了條件，為明代鄭和下西洋奠定了基礎(chǔ)。

  一、 國內(nèi)航運

  元代疆域遼闊，為了加強各地區(qū)的控制和轉(zhuǎn)運南北貨物，修運河，開海運，筑驛道，設(shè)水站，四方“商旅遷，畢達京師 ”。元代海運漕糧
先后沿續(xù)了七十余年，每年經(jīng)由海道從江南運往大都地區(qū)的糧食，起初為數(shù)萬石，后逐漸增多，全盛時為三百多萬石，以海運漕糧的航線向南
延續(xù)到廣東，向北延續(xù)到遼東半島，可見元代國內(nèi)漕運之盛況。

  福建“海上運漕”始于元至正十九年秋（1359年），是年京都大饑，政府命太尉張士誠遣使督兩浙糧食運儲于京都，而當時占據(jù)浙西的張
士誠同占據(jù)浙東的方國珍攻戰(zhàn)不和，導致兩浙儲糧不能如期運至京都。元政府只好轉(zhuǎn)向福建，以鹽易糧從海道趕運糧食10萬石至京都。當時閩
江可以與江西的信江河、浙江的錢塘江相接，其下游則與福州港相連，循海道而達南北洋，當年馬可•波羅護送元公主出嫁波斯，是由浙江入
閩，經(jīng)建州（今建甌）沿閩江而下，到福州轉(zhuǎn)泉州。宋元時代的閩江水路已成為海港和陸道兩端互相連接的重要橋梁，閩南一帶處于九龍江水
系，沿九龍江上行，越過一小段陸路，可與閩西的汀江聯(lián)接，下行經(jīng)嵩嶼，出海口北至泉州、福州，南達廣東潮汕。至元二十六年（1289
年），泉州至杭州之間，專門設(shè)置了“海上站赤”（即海驛）15站，備有海船5艘，水軍200人，專門運送從泉州入口的蕃貨及貢品 。元朝驛站
仍承宋制，但驛的名稱改為“站赤”，仍分陸站、水站，其站赤的分布與路線，基本上和宋代相同 。宋元更替之際，福建與臺灣的航運一度中
斷。至元二十八年（1291年）底，元政府派兵6000人前往招降流求，次年3月29日又自澎湖乘南風出發(fā)之便，向東偏北航駛，經(jīng)過四五小時航行
抵達，但是因語言不通遭到抵抗。至元年間（1271-1294年），元朝政府在臺灣設(shè)立巡檢司，作為管轄臺灣，澎湖的行政機構(gòu)，從此之后，閩臺
商貿(mào)活動日漸頻繁，“土商興販，以廣其利，貿(mào)易至，歲常數(shù)十艘”，加強了福建與臺灣的經(jīng)濟文化的聯(lián)系。   二、外海航線

  《島夷志略》記載了元代海上航運的情景：“中國之外，四海維之，海外夷國以萬計，唯北海以風惡不可入，東西南數(shù)千萬里，皆得梯航
以達其道路，象胥（翻譯）以譯其語言。惟有圣人在乎位，則相率而效朝貢互市。雖天地窮發(fā)不毛之地，無不可通之理焉。”統(tǒng)治者征服了四
夷，同時獲得他們對帝國繁華的崇拜與向往，異國商人紛至沓來，創(chuàng)造了中國海上貿(mào)易史上最繁華的一個時代。商人們目標只有一個——利益
最大化，元朝商人通過海、陸與亞、非、歐洲和阿拉伯各國進行國際貿(mào)易往來，尤其以泉州、廣州與波斯灣之間的商船往返極為頻繁，海上貿(mào)
易異?；钴S。當時海上交通路線主要有：

  （一）東洋航路， 即通高麗、日本的航線。元代的日本海船除了到達慶元之外，還駛向福建。大德元年（1297年），福建僧人就搭乘日本
船只從福州東航日本。國內(nèi)其他到達日本的航線是從大都經(jīng)運河至黃河入海，東航可至今日的朝鮮開城附近；或由杭州等地沿海北上至登州，
駛向東北抵達開城附近，而后再去日本。高麗為元朝的藩屬，多通陸路交往互市，福建與高麗的海上交通幾乎陷于停頓，自印度馬八兒國（南
印度的馬拉巴爾，MALABAR）王子孛哈里來到泉州定居后，派使獻禮于高麗，雙方的海上交通又得到恢復。

  （二）南海航路。13世紀的后半期，忽必烈發(fā)兵攻打占城（爪哇）、安南（越南）等地，席卷東南亞，通往南海的航路迅速發(fā)展起來走向
成熟。占城是東西航線之要沖，是中外交通的中繼港口，“中國商舟泛海往來外藩者，皆聚于此，以積新水，為南方第一碼頭”宋時福建與安
南之間已經(jīng)有固定的路線，福建人到安南貿(mào)易有兩條路線，一條是乘海船抵達安南的云屯港（今海防）；另一條是先泛海至廣西，從中越邊界
入境。入元之后，航線上來來往往的商人增多，福建不僅繼承了宋代與這些國家的良好關(guān)系，而且開辟了從泉州經(jīng)澎湖、琉球（臺灣）至菲律
賓的定期航線，以及泉州-澎湖-琉球（臺灣）-麻逸（摩逸）的新航路。宋代船由泉州港航往菲律賓，必先南航至三佛齊后，轉(zhuǎn)東北航至渤泥，
約40日可達，再由渤泥東北航，約30日才到達菲律賓。到了元代，有由漳州或臺灣南航直達菲律賓。元代通航馬六甲海峽以東各航區(qū)增多，船
只從泉州或廣西西南航經(jīng)今日越南河內(nèi)，至今加里曼丹島而后東達菲律賓；或由加里曼丹南航至今印度尼西亞的泗水。據(jù)元末汪大淵《島夷志
略》的記載，僅菲律賓以南、以西各沿海國家和地區(qū)即達97個之多，比南宋趙汝適《諸蕃志》所載多了38個。

  （三）西亞、非洲航路 。西亞與非洲盛產(chǎn)乳香、象牙、犀角,這些物品等在中國有很大的市場。元代以前基本上通過阿拉伯中轉(zhuǎn)，到了元
代泉州港與波斯灣、亞丁灣一帶國家和地區(qū)直接通商，從泉州或廣州的船只航經(jīng)今泰國曼谷、馬來西亞、新加坡、印尼；或由新加坡過馬六甲
海峽至今緬甸仰光、孟加拉、印度，至斯里蘭卡，再西南行至今馬爾代夫群島；或由斯里蘭卡經(jīng)印度南部，西至當日波斯灣的名港忽里模子
（今伊朗阿巴斯港）；由此西行經(jīng)今阿曼佐法兒，西入亞丁灣的麥加，再西抵開羅；或由佐法兒南行至今東非索馬里、坦桑尼亞、直達馬達加
斯加。

  （四）歐洲航路。12世紀以后，蒙古勢力延伸到黑海地區(qū)，震撼了歐洲各國，他們紛紛派遣使者到蒙古以探虛實，雙方發(fā)生了直接的接
觸。當時從歐洲來中國的海路有兩條,一條是渡地中海至埃及，從埃及出紅海東來；另一條是取道巴勒斯坦、敘利亞、伊朗至波斯灣，從波斯灣
抵達中國。泉州是中國與歐洲交通的主要口岸，歐洲商品多在此卸貨，然后轉(zhuǎn)運中國各地。泉州同波斯灣頭的火魯沒思之間的航路，不僅是當
時最為繁忙的東西貿(mào)易通道，而且也是聯(lián)結(jié)元朝中國同阿拉伯，乃至整個西方世界友誼的紐帶。

  航線不僅遞運著貨物，還搭載往來使者,大德三年（１２９９年）為修復中日邦交，元廷“遣僧一寧，加妙慈弘濟大師，附商舶往使日
本”。此外，影響較大的有亦黑迷失、楊廷璧、周達觀、汪大淵。其中汪大淵，元•順帝年西元1330年和西元1337年，汪大淵兩次由泉州出海游
歷菲律賓、爪哇、馬爾代夫、阿拉伯海、波斯灣、亞丁灣、紅海等地區(qū)，《島夷志略》見證了元代福建航海事業(yè)的盛況。

 

  三、 海上的經(jīng)濟和文化交流

  航線和港口的開辟意味著貿(mào)易的擴大，外國船舶大量碇泊泉州、廣州等港口，中國商人也紛紛搭上開往中南半島，東印度群島及南亞次大
陸地區(qū)的商船進行貿(mào)易。進出口的物品數(shù)量和品種較之前代均有顯著增加。據(jù)《島夷志略》記載，我國出口貨物的品種高達一百五十多個。

  第一、 紡織品 。中國絲綢以其種類繁多和花色豐富受到了外國市場的歡迎，有諸色綾羅匹帛、南北絲、建寧錦、蘇杭五色緞，實用的棉
布在元后期成為大宗出口商品；《島夷志略》中列舉的出口棉織品就有三十二種之多，幾乎可以同絲、瓷并論，而以蘇、杭等地生產(chǎn)的各色絲
綢最為暢銷。

  第二、 陶瓷器?！秿u夷志略》記載的出口瓷器品種有青白處州瓷器（浙江龍泉窯系列），青、白花瓷器（江西景德鎮(zhèn)系列），以及東南沿
海為適應(yīng)外銷需要而新興的仿青、白瓷系列，證明了海外貿(mào)易與國內(nèi)生產(chǎn)發(fā)展之間的相互依賴良性互動關(guān)系。福建德化白瓷、泉州青瓷也大量
銷往海外。

  第三、 藥物。盛產(chǎn)于我國四川、陜西、湖南等地的川芎，可供藥用，有活血、止痛之功用。位于印度西南海岸的下里，“地產(chǎn)胡椒，冠于
諸番”，但“采椒之人為辛氣薰迫，多患頭痛。（惟）餌川芎可愈” ，成為采椒工人必備止痛藥，宋、元時期大量出口。

  第四、農(nóng)副產(chǎn)品和文化用品大量出口海外，而且品種繁多。 農(nóng)業(yè)副產(chǎn)品如谷米、酒、茶葉、荔枝、鹽、糖之類；日用小商品，如牙箱、
傘、針、木梳、篦、綦子手巾等；文化用品如紙札、樂器（阮、琴、鼓、板、瑟之屬）、書籍等等。 

  除了商品貿(mào)易之外，元朝同這些國家的政治文化方面交流也十分頻繁。第一，與東洋一帶的政治、文化交流。元朝曾遣使到高麗，雙方結(jié)
為“甥舅之好"，建立了友好關(guān)系。元初，程朱理學傳入高麗， 兩國商人、僧侶將本國的大批書籍運入對方境內(nèi)。元朝宮廷中許多人都會講高
麗語，連守衛(wèi)宮門的衛(wèi)士也"學得高麗語，連臂低歌井即梨"（張昱《可閑老人集》卷2），高麗人紛紛來到中國并僑居各地，做官的也不在少
數(shù)。元朝雖兩次侵襲日本，但兩國民間的經(jīng)濟文化交往仍很密切。自大德九年到至正十年的四十五年中，就有大量日本商船來元朝，新安沉船
遺物中有銅錢二十二噸、瓷器一萬六千四百二十件。 此外，元代中國輸往日本的商品有茶葉、茶具、書籍、繪畫、文具等項。元朝和日本兩國
僧人互相訪問極為頻繁，據(jù)日本史學家木宮泰彥統(tǒng)計，來華日僧僅知名者即達220余人。泰定三年(1326年)，元朝一次就“遣日本僧瑞興等四十
人還國"。第二，元朝與南洋的政治文化交往 。元朝在南宋的基礎(chǔ)上同中南半島的交趾(安南)、占城、真臘、 暹國保持著密切的聯(lián)系。忽必
烈曾令唆都等奉璽書十通，招諭南海諸國，占城、馬八兒(印度東海岸)等俱奉表入貢。忽必烈重用南宋的降臣蒲壽庚，利用僑居福建的外商與
南海諸國的聯(lián)系，招致諸國，發(fā)展海外貿(mào)易，其中不少人遷居于南海諸島。 元成宗初年，元朝遣使真臘，隨行人員中有周達觀，他到達真臘都
城吳哥，撰成《真臘風土記》一書，書中描述的當時真臘人民購自于元朝的生活日用品，該書的完成，增進了中國人民對真臘的了解，也為今
柬埔寨人民保存了可貴的歷史資料。 第三，元朝與東非、中亞的政治文化交往。蒙古大軍西征過程中，曾征調(diào)漢人匠師上千人隨征，其中包括
使用火藥的火槍手，同時一大批中亞投附的官員、軍卒、工匠和驅(qū)奴被擄東來，以后又輾轉(zhuǎn)遷入內(nèi)陸。隨后是大批中亞商販、旅行家，沿著東
西驛道，絡(luò)繹東來。元人把他們稱為回回人、西域人或大食人，統(tǒng)歸色目人。他們在內(nèi)陸聚居 ，嫁娶喪葬、宗教信仰仍維持原有的習俗，都在
不同程度上接受了漢文化。回回人帶來了中亞的優(yōu)秀科學成果，如醫(yī)學、天文學等，如著名的回回天文學家札馬魯丁在至元四年(1267年)進
《萬年歷》。 第四、元朝與歐洲諸國的政治文化交往。馬可•波羅于至元十二年(1275年)夏到達上都，《行紀》中說他曾奉使云南、江南及占
城、印度諸地，在揚州做官三年，至元二十八年(1291年)，根據(jù)他口述在旅途和在元朝定居期間的見聞，整理出版的《馬可•波羅行紀》傳播甚
廣，加強了歐洲人對東方的了解。歐洲的貢使、商人、旅行家和傳教士絡(luò)繹東來，1289年，羅馬教皇尼古拉派遣的傳教士孟德科維諾到中國，
在1293年左右渡海來到大都，受到元成宗的接見，并獲準在大都自由傳教。孟德科維諾在大都皇宮附近興建了一座教堂，到1305年，先后洗禮
人數(shù)達6000人。1307年，教皇決定派遣七名副主教前來布教，但只有格拉德、比列格林與安德烈三人約在1313年抵達中國。大概在這一年后，
泉州也創(chuàng)設(shè)了主教區(qū)，由格拉德任首任主教。中國與歐洲文化交流活動規(guī)模之大，地域之廣，超過了中國歷史上任何一個朝代。

 

  宋元兩代海外貿(mào)易政策的包容性給予福建對外貿(mào)易巨大的發(fā)展空間。傳統(tǒng)儒家文明對商人十分鄙視，元代統(tǒng)治者反其道而行，商人在元代
社會受到了前所未有的尊重，鼓勵商業(yè)發(fā)展是其一貫方針。元朝福建成為外國商人經(jīng)商貿(mào)易的首選之地，福建經(jīng)商氛圍十分濃厚 ,出現(xiàn)了以航
海為業(yè)的顯赫家族，他們擁有大量的財富，并且在政治上都很有地位，由他們主導的大規(guī)模的的航?；顒?，遠至印度洋西部，到達處于阿拉伯
海與紅海聯(lián)結(jié)點的亞丁（哩伽塔），并進入紅海西岸的庫賽爾（阿思里），直抵馬達加斯加島和其對岸的克利馬內(nèi)（加捋門里）。 元代的海商
改變了過去人們對商人的“刻板印象”——以土地占有、農(nóng)業(yè)經(jīng)營為其營生的最主要方式；擁有的船只數(shù)量、遠航實力成為衡量其經(jīng)濟實力的
重要標準。 

  一、漢藩商人 

  漢藩商人，是指在中國定居的外國商人，他們在頻繁的經(jīng)濟和文化交流中，因各種原因與漢人雜居結(jié)合，形成了一個獨特群體。"夷夏雜
處"的狀況可以追溯至唐朝，蕃商大量定居泉州城鎮(zhèn)南門附近，"諸蕃有黑白二種，皆居泉州號藩人巷。"宋元兩代統(tǒng)治者及當?shù)卣畬Ψ滩扇?br>了保護政策，允許他們在中國自由經(jīng)商，他們既可與中國海商合作業(yè)經(jīng)商，也可以組建遠洋船隊從事遠航貿(mào)易，南宋后期藩商發(fā)展蕃為舶海商
集團，操縱和壟斷本港的海外貿(mào)易。"蕃人巷"在北宋宣和（1119--1125）年中即已擁有五十萬人，入元后在泉州居住的最為出名的莫過于色目
人。色目人，即目色相異，是元朝時中國西域民族的統(tǒng)稱,在元代的社會階層之中,色目人的地位在蒙古人之下,漢人和南人之上，在政治上享受
有崇高的待遇，他們把持泉州的經(jīng)濟，勢力十分強大；有了色目商人的支持，外國商人紛紛到來，“蕃人巷"的規(guī)模日進擴大，從鎮(zhèn)南門向東迤
邐于近郊的法石港，在福建這片土地上，蕃商享有充分的宗教信仰自由和經(jīng)商自由，福建成為他們第二個故鄉(xiāng)。蕃商帶來其祖國的文化，語
言、建筑、藝術(shù)、宗教，在蕃人巷內(nèi)外，伊斯蘭教、婆羅門教、摩尼教、基督教、佛教等廟宇林立。有詩云“泉南佛國天下少，滿城香氣梅檀
繞， 纏頭赤腳半蕃商，大舶商船多海寶。” 

  蕃商及其后裔在福建安定下來，隨著歲月的流逝逐漸與福建人融合，在元代發(fā)展為一個獨特的漢藩群體，最終出現(xiàn)了官商合一、漢蕃結(jié)合
的大海商，其中最值得一提的莫過于導元傾宋，叛宋仕元的海商蒲壽庚（1205-1290年）。 蒲壽庚原是阿拉伯僑民后代，其先人原居廣州，后
移居泉州。德祐間（1275—1276年），蒲壽庚官至福建安撫沿海都制置使，掌管福建沿海的軍事和民政。宋度宗咸淳末年，蒲壽庚因擊退南海
一帶的?？埽κ陂}廣招撫使，從此，蒲壽庚亦官亦商，官商合一，以“合法”方式經(jīng)商獲取財富。他壟斷泉州香料海外貿(mào)易近30年，“以善
賈往來海上，致產(chǎn)巨萬，家僮數(shù)千。德祐二年（1276年）二月，南宋退到福州，并得到蒲壽庚得幫助，以繼續(xù)在閩、廣沿海地區(qū)堅持抗元，蒲
壽庚被任命為閩廣招撫使，兼“主市舶”，擁有更大的權(quán)力。元廷若能招得蒲壽庚，既能嚴重削弱殘宋的海上力量，又能借蒲氏之力給殘宋毀
滅性打擊。因此，早在攻陷臨安前，元軍就曾招撫蒲壽庚，未果。景炎元年（元•至元十三年，1276年）十一月，元兵入福建后，蒲壽庚卻改變
了先前的態(tài)度，閉泉州城門不迎躲避元軍的南宋朝皇室，而派親信秘密出城，迎接南下途中的元軍。 蒲壽庚降元，并以所擁有的海舶交元軍進
攻殘余宋師，走頭無路的陸秀夫背著南宋小皇帝投海自盡。元廷授蒲壽庚為昭勇大將軍（后改鎮(zhèn)國上將軍）、閩廣都督兵馬招討使兼提舉福建
廣東市舶。蒲壽庚是宋元兩朝官商合一的最大成就者，他身上具有明顯的重利輕義色彩，以封建社會的道德準衡量蒲氏，他是個十惡不赦的罪
人，以商人的標準看，他是個成功人士。經(jīng)濟利益至上的觀念已經(jīng)融合進蒲壽庚的處事哲學中，在戰(zhàn)爭中保住自己的經(jīng)濟財產(chǎn)免受巨大的損失
是他首先要考慮的問題，但客觀上使泉州港避免戰(zhàn)爭創(chuàng)傷，泉州港在元代成為東方第一大港，蒲壽庚功不可沒。

  二、華僑商人

 

  海洋文明鑄造了福建人遠涉重洋、開放、進取的性格，當中原地區(qū)的農(nóng)業(yè)文明依然固守夷夏大防的觀念時，福建人卻將海洋性格融入了行
動中，頻繁地與來自各國的“夷人”打起交道。泉州港興起之后，出國經(jīng)商已經(jīng)成為一種風氣，他們背井離鄉(xiāng)為當?shù)氐奈幕徒?jīng)濟的發(fā)展做出
了不可忽視的貢獻，明初鄭和下西洋所知的定居在爪哇和蘇門答臘華人群體以廣東和漳泉人為主，分別在宋元時期移居到海外。當時在占城、
真臘、暹羅、三佛齊、單馬令、爪哇的等國港口有許多“土生唐人”從事招徠商客的活動，《島夷志略》多處記載了華僑在海外的情況：泉州
吳宅商人居住于古里地悶（今帝汶島）；元朝出征爪哇部隊有一部分官兵仍留在勾欄山（今格蘭島）；1267年，中國人在沙里八丹（今印度東
岸的訥加帕塔姆）建中國式磚塔；真臘國（今柬埔寨）有唐人；龍牙門（今新加坡）“男女兼中國人居之”；甚至馬魯澗（今伊朗西北部的馬
臘格）的酋長，是中國臨漳人，姓陳等等。元末，福建沿海居民因不堪封建官吏的剝削迫和色目商人的排擠，紛紛到海外定居，謀求發(fā)展。有
“海賈林氏，嘗駕大舶行諸蕃間”，發(fā)展成為擁有數(shù)百人之眾的大海商集團。為了保護自身利益，海外的福建商人往往聯(lián)合起來，在海外建立
商業(yè)據(jù)點，從而形成華僑商人集團，其中最著名的是元末朱道山集團。“朱君道山，泉州人也。以寶貨往來海上，務(wù)有信義。故凡海內(nèi)外之為
商者，皆推焉，以為師”，華僑商人集團的出現(xiàn)，意味著中國的商業(yè)資本已經(jīng)開始向世界性的航海貿(mào)易勢力演變。

  三、 個體商人

  西元1258年，海上"絲綢之路" 的強者阿拔斯王朝被旭烈兀率領(lǐng)的蒙古西征軍所掃滅，強大的阿拉伯帝國的帆船隊突告衰落，這一切成為刺
桐港振興的難得機遇 ， “聽民與番互市，故海島居民多貨番。"沿海的商品經(jīng)濟觀念的十分濃厚，傳統(tǒng)的男耕女織和讀書做官的觀念被從事
“舟楫”之利所代替，這些條件促使了本土海商的大量出現(xiàn)。擁有政治權(quán)勢和強大的經(jīng)濟實力的大商人畢竟不是多數(shù)，大部分是獨自經(jīng)營的個
體小商人，他們出身微賤，沒有政治勢力可以依附，也沒有世代相襲的家產(chǎn)，以小本起家，期望一朝獲得巨利成為富商。個體小商人為了生
活，不得不奔波于海上，從事危險的工作，資力的限制使他們無法獨自經(jīng)營海外商業(yè)，只好到處借高利貸出海貿(mào)易，如果失敗，便會官司纏
身。為了減少風險，個體商人多采用合伙經(jīng)營的方式，以避免舉借高利貸的盤剝。宋代，“奸民相結(jié)貯錢，小舟潛往海洋，納諸巨舶，捆載而
歸”。從采辦貨物、運輸、保管、銷售到經(jīng)營管理的各個方面都有比較統(tǒng)一的組織，獲利之后，再進行分配，《數(shù)學九章》列舉了一個例子，
“問海舶赴務(wù)抽畢，除納主家貨物外，有沉香伍千八十八兩，胡椒一萬四百三十包，包四十斤，象牙二百一十二盒，以大小為合，斤兩俱等，
系甲乙丙丁四人合本博到，緣昨來湊本，互有假借------今合撥各借物歸原主名下，為率均分上件貨物，欲知金銀、袋鹽、度牒原價，及四人
各合得香、椒、牙幾何？”。這種“合本博易”，按資本比例分配利潤形式的資本聯(lián)合已經(jīng)具有某些合股企業(yè)的萌芽，有利于海商資本的集中
和發(fā)展，到了元代個體商人之間的經(jīng)營方式逐步從合股經(jīng)營已發(fā)展成資本之間的長期合作。 海商進行海上貿(mào)易，往來要數(shù)年，“其所涉異國，
自高句麗外，若阇婆、羅斛與凡東西諸夷，去中國亡慮數(shù)十萬里”。商人之間往往達成常年的合作協(xié)議，頗似股份合作，以擴大經(jīng)營的規(guī)模和
范圍。

  福建商人以海洋為舞臺，以中華大陸的物產(chǎn)與消費為后盾，在千百年前就展現(xiàn)出自己作為一種最具發(fā)展前景的文化力量。