中國人關(guān)于人性善惡的討論，出自先秦時代。著名的有戰(zhàn)國中期儒家亞圣孟子提出的“人性善”，戰(zhàn)國末期儒家后學(xué)者荀子提出的“人性惡”。

孟子主張人性善論，提出惻隱之心，人之端也，羞惡之心，義之端也。辭讓之心，禮之端也。是非之心智之端也。這是人性善學(xué)說的表述，非常有道理。

荀子在著作《人性惡》篇中，他說“人之性惡，其善者偽也”。他說人本性是很壞的，你如果看見人性善的那一面，那一定是裝的，那虛偽的東西是假的。他說，“今人之性，生而有好利，順是，故爭奪生而辭讓亡焉?！彼f，人的本性都是朝有利的方向追求的。因此人們都是爭奪生存的條件，而把死亡的危局都留給別人。

大家注意荀子的人性論是性惡論。你聽他這一段話說的是很有道理的，人性中的那些東西，只要本身發(fā)揚(yáng)出來，一定帶來社會紊亂。

所以從人性深處講，人性深處，既有孟子所說的善良的本性，又有荀子所說的惡的本性，雙方各執(zhí)一詞都是有道理的。那么人性到底善還是惡呢？可以從三點(diǎn)來講：

第一，人性受制于社會性，社會體制越良善，人性就一定越良善，社會制度越敗壞，人性就一定越敗壞。因?yàn)樵谝粋€敗壞的制度中，你保持良善之心就無法生存。你只有用敗壞的方式，才能在里面保住自己的利益。所以人性首先受制于社會性。好的制度能夠讓魔鬼變成天使，壞的制度可以讓天使變成魔鬼，如果有文化大革命經(jīng)歷的人就知道我們此言不虛；

第二，就人性總體來說，一定是越原始的人性越善，文明越發(fā)展的人性越惡。因?yàn)槿祟愇拿魇侨诵圆粩鄶暮蛪櫬涞倪^程。這就是為什么越原始的學(xué)者，越主張人性善（如孟子），越后發(fā)的學(xué)者越主張人性惡的原因（如荀子）。

第三， 西方講人性惡和東方講的人性惡，恰恰相反。西方講人性惡罪惡的是誰，最能表達(dá)人性惡的是誰？是有組織的人群，誰有組織呢？政黨、政府和軍隊(duì)有團(tuán)體的地方，因此他們才能把人性惡表達(dá)到極致，普通老百姓一盤散沙，想惡也惡不到哪里去。

西方社會是契約社會 契約社會是工商業(yè)文明的基礎(chǔ)

人性惡學(xué)說在東西方戰(zhàn)國中期以后完全一致表達(dá)，走向完全相反，操作方向卻完全相反，不是學(xué)術(shù)上的兩端爭論，而是兩種生存格局的產(chǎn)物，荀子主張嚴(yán)刑峻法，他們的法治叫治理的治，而不是制度的制?！?strong>法治”用法來治理百姓，“法制”以法律形式來進(jìn)行管理社會；

西方建立的是法制制度，中國建立的是法治手段，西方人性惡，建立的制度法制，叫王在法下，所有人都在法制下，在法律面前是人人平等的，而中國社會建立的是王在法上。 由此就引出東西方人性惡的理論，展現(xiàn)出不同社會政治格局，甚至是相反格局。西方的憲政社會走向，也就是工商業(yè)社會結(jié)構(gòu)的走向是抑官，也就是把權(quán)力裝在籠子里，對政府系統(tǒng)嚴(yán)加管控，專門管政黨政府和軍隊(duì)。

中國的法家自古以來叫惡民法律，中國法律是不管官方的，法律管的是暴民，把人民掐死，把人民管好管住。因?yàn)槿嗣袷潜┟瘢y暴民，這種觀點(diǎn)都是從荀子這兒開端的。而在理論起點(diǎn)上，給法家理論做奠基者是荀子，這個起點(diǎn)就注定了中國法家和西方法治的重大區(qū)別，