雖然泉州開元寺并不是一個絕對意義的博物館，但它是泉州海外交通博物館的前身，也曾經(jīng)是泉州諸多文物（主要是各種建筑構(gòu)件）的避難所，所以它很適合被當(dāng)作博物館來逛。

    泉州開元寺始建于686年，初名 “蓮花寺”，后響應(yīng)唐玄宗號召改名為開元寺。建寺之前這里是大莊園主黃守恭的桑園，據(jù)說一位名為 “匡護(hù)” 的高僧令園里的桑樹開出了白蓮花，黃受神跡感召獻(xiàn)出這么大片園子建寺廟。僧人在寺里給黃建了 “檀越祠” 并每日上三柱香，檀越是佛教里對施主的稱呼，于是千年來黃家人得以庇佑，家族興旺、人才輩出。

    寺內(nèi)現(xiàn)仍有一棵樹齡約一千三百年的老桑樹，也許就是那棵開出白蓮花的，它曾被雷劈開，又有一主枝被折斷，但劈開的兩半都繼續(xù)生長，折斷的枝干居然也落地生根。

    老桑樹多年未開花結(jié)果了，今年居然又結(jié)出了幾顆小桑葚，因有此神奇的桑與蓮，寺中大雄寶殿懸匾額 “桑蓮法界”。

    寺廟山門內(nèi)天王殿里多根上細(xì)下粗的石柱，很可能是唐朝建筑的遺留。正中兩根柱上掛朱熹所撰對聯(lián) “此地古稱佛國，滿街都是圣人”。檐上掛一匾額 “敕大開元萬壽禪寺” ，是元朝時合并眾多支院后受到的敕封。

    塔中有一根花崗巖塊石疊砌的八角形塔心柱，直徑約4米，從塔底直達(dá)塔頂。外圈塔體為筒狀，厚度約兩米，分五層，每層以橫梁、斗拱及樓板橫向拉接，兩者間為可登臨的塔室，塔壁外各層均環(huán)繞檐廊、護(hù)以石欄。石塔比例和諧，結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，明萬歷年間曾經(jīng)歷八級地震而屹立不倒。

    石匾額仁壽塔以三合土黏接在斗拱之下，與斗拱的石榫卯結(jié)構(gòu)一樣千年不朽。

    塔每層有石雕像16尊，上圖是西塔二層的寒山與拾得，其中寒山有 “詩僧” 之稱，著有《寒山子集》；拾得則是個撿來的苦孩子，撿他的豐干禪師平常喜歡與老虎為伍，西塔上也有他的石像。

    既然有位 “撫虎” 的和尚，那自然要搭配一位降龍羅漢，不過這位降龍降得很隱晦，只右手抓著龍尾，龍身已經(jīng)被收入了羅漢左手托起的缽盂里。

    塔第四層上有大家都熟悉的猴行者形象，請注意這座塔是宋朝時修建的，而吳承恩是明朝時候的人，所以此石猴并非孫悟空，而可能是印度史詩《羅摩衍那》中的神猴哈奴曼。 

    塔底須彌座八角有扛塔的侏儒力士，形態(tài)表情各異，下圖這位好似偷吃后吮手指的力士，其實是在以指作哨，以 “嘯” 的方式來給其他力士喊號子。

    須彌座一周有多幅雙龍以及雙獅戲珠，估計可以依據(jù)這些圖案編排出一系列舞龍舞獅的動作。

    東塔鎮(zhèn)國塔比西塔略高幾米，它的二層依然有樂呵呵的寒山與拾得，只是看起來比西塔上的年長了些。自然也少不了拾得的老師 “撫虎”，東塔上的這只老虎還在舔爪子賣萌呢。

    東塔須彌座上有四十幅雕刻，多是佛經(jīng)故事，比如下圖這幅丘井狂象，以發(fā)狂的野象、井里的毒蛇、咬藤條的老鼠象征命運的無常與艱難；泉眼、藤條、野蜂窩滴下來的蜜象征著希望和美好。

    下圖是童子聚沙，傳說印度阿育王過去世為童子時，與諸童子在嬉戲中，聚沙作佛塔供拜。但右邊這位騎著竹馬手持蓮花的盤辮童子，是佛教與當(dāng)?shù)亓?xí)俗的有機結(jié)合吧。

    東拉西扯了這么多，開元寺中軸線上的主體建筑：大雄寶殿、甘露戒壇、藏經(jīng)閣都還沒出場。

    中軸上C位的大雄寶殿又稱紫云大殿，傳說開元寺創(chuàng)建時，“有紫云蓋地之瑞”，因此不但大殿名紫云，山門外的匾額也是 “紫云”。寶殿為重檐歇山頂，雖經(jīng)歷多次改建，仍保持著唐宋建筑的古拙，在閩南木構(gòu)建筑中它年代最久、規(guī)模最大。

    大殿內(nèi)最吸睛的是二十四尊飛天樂伎，其造型源自佛經(jīng)所述的妙音鳥，形象為人身羽翅鳥腿，這些飛天手中或執(zhí)管弦絲竹樂器，或捧文房四寶，除了給大殿增添藝術(shù)氣息，她們也承擔(dān)著結(jié)構(gòu)受力作用，實際是中部兩排石柱和梁架接合處的斗栱。

    大殿外圍須彌座一周雕刻了多幅人面獅身像，該須彌座是明代重修開元寺時從元末廢棄坍塌的印度教寺移用至此的，看來開元寺對佛法領(lǐng)悟到位，萬物皆佛嘛。

    移用過來的還有大殿后的兩根立柱，柱高2.7米，柱的上、中、下部琢成正方形，之間則琢成十六角形。各正方形的四面上雕刻有印度教古代神話故事，比如下圖這方 “十臂人獅掰開惡魔”。 

    這個故事是這樣的：惡魔 Hira?yaka?ipu 從創(chuàng)造神梵天那里得到恩惠，被賦予超能力。他不能被人或獸殺死；不能在白天或黑夜被殺死；不能在屋內(nèi)或屋外被殺死；更不能被任何武器殺死。于是毗濕奴在他面前現(xiàn)身為半人半獅，既不是人也不是獸；挑了黃昏時候，既不是白天也不是黑夜；跨在門檻之上，既不是屋內(nèi)也不是屋外；徒手把惡魔給生生掰了。這個故事告訴我們：話多了沒好處，就 “永生” 不就行了，設(shè)置那么多 “不死” 的條件有啥用？

    這是位于大雄寶殿與仁壽塔之間的麒麟壁，原建于泉州府城隍廟前，于1974年移進(jìn)開元寺保護(hù)。這神獸是用交趾琉璃陶鑲嵌而成的，人們對于它有兩種截然不同的解讀，一為祥瑞，二為貪婪，我比較贊同祥瑞的說法。

    寺內(nèi)還有很多看點、很多古建筑殘留、還有弘一法師紀(jì)念館，紀(jì)念館雖小，但弘一法師的遺物確實被保存在開元寺。亂世中的翩翩佳公子，在文學(xué)和藝術(shù)領(lǐng)域達(dá)到了世人難以企及的高峰，后在佛法中磨煉心境，從個人自由來說，他是做到了極致。

    泉州開元寺可能是弘一法師遺物的最佳保護(hù)所，它歷經(jīng)千年，源于傳奇，包容并蓄，歷久彌新。