宋仁宗慶歷五年，朝中主張改革的杜衍、范仲淹、富弼、韓琦等人相繼被罷黜，歐陽修上疏力諫，守舊派以其妹之女行為不檢為借口，將他貶為滁州太守。

在他一生中，“放逐流離，至于再三，志氣自若也”。

這次他遠(yuǎn)離了朝中權(quán)貴，擺脫了靈性束縛，得以徜徉于山林，陶醉于自然，愈覺自由自在，寫下了這首《畫眉鳥》。

此詩亦“醉翁之意不在酒”，明為詠物，實(shí)是述懷，唱出了一曲膾炙人口的“自由頌”。

《畫眉鳥》

歐陽修〔宋代〕

百囀千聲隨意移，山花紅紫樹高低。

始知鎖向金籠聽，不及林間自在啼。

這首詩的大意是：

畫眉鳥的鳴叫聲婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，它們?cè)诟吒叩偷?、開滿紅紅紫紫山花的林木間自由自在地飛翔。

這才明白，鎖在貴重的籠子里的畫眉鳥的叫聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上這樹林里自由自在的啼唱。

畫眉，是一種善鳴喜斗的鳥，可以籠養(yǎng)，它的特長是鳴聲婉囀動(dòng)聽。

這是一首詠物詩，詩人借畫眉自喻，以抒發(fā)對(duì)自由的向往之情。

前兩句“百囀千聲隨意移，山花紅紫樹高低”，起筆簡潔，直寫被歌詠的對(duì)象。畫眉鳥一聲聲、一陣陣，婉囀靈活地啼叫著，在紅色紫色的山花間，在高高低低的樹叢里飛來飛去。她是那樣的自由自在，無拘無束，簡直是大自然的寵兒。

這兩句用十四個(gè)字就生動(dòng)地寫出了畫眉鳥優(yōu)美動(dòng)聽的叫聲和她所處的環(huán)境。但是，如果僅僅停留在對(duì)畫眉鳥的歌詠上，即使是寫得窮形盡相，繪聲繪色，詩歌也不會(huì)有更深廣的意義，更高遠(yuǎn)的意境。

“始知鎖向金籠聽，不及林間自在啼”，后兩句表面上看來，仍然是繼續(xù)寫畫眉鳥：聽到畫眉鳥兒在山花樹叢間婉囀的叫聲，才知道把她關(guān)在籠子里聽她歌唱，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如讓她在山林間自由自在地鳴叫!

這是寫鳥，也是寫人，字句間表現(xiàn)出作者對(duì)自由生活的向往和追求。

人們也像那畫眉鳥兒一樣，只有擺脫束縛，沖破囚籠，才能在廣闊的天地里自由地生活。

詩人借此而發(fā)出了擺脫束縛、吁求自由的呼聲，使全詩獲得了更為豐厚的哲理意蘊(yùn)。

歐陽修為北宋詩文革新運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖，其文說理暢達(dá)、抒情委婉，為“唐宋八大家”之一;其詩雄健清麗、流暢自然，由《畫眉鳥》可見一斑。

這首詩不僅以其詠物言志、情景交融的特色和映襯對(duì)照、形象議論的手法為人們所矚目，更以充溢其間的不以放逐為意的曠達(dá)胸懷、陶醉于大自然的自在隨意和向往靈性自由的果敢追求，為人們所傳頌。