明朝，是中國歷史上最后的一個漢家王朝，也是中國由盛轉(zhuǎn)衰的王朝。因此明朝的歷史在歷史上具有特殊的地位。而明朝之所以會讓中國由盛轉(zhuǎn)衰，和明朝的制度有很大的關(guān)系，研究明朝絕不能忽視制度帶來的影響。明朝滅亡后，清朝在政治體制上又延續(xù)了明朝，所謂“清承明制”，使得明朝的制度前后存在了500余年，影響深遠。

那么明朝的制度到底出現(xiàn)了什么問題呢？想要仔細，我十分推薦朱永嘉先生的《明代政治制度的源流和得失》。朱永嘉（1931—2023）是中國有名的歷史學者，對秦漢史、三國史、明史有深入的研究。關(guān)于明朝歷史，除了《明代政治制度的源流和得失》之外，還有《從萬歷到康熙—:一次歷史周期律的典型剖析》為代表，兩書可以視為姊妹作品。

朱永嘉先生

之前我們所看到的明朝相關(guān)的史書都只是簡單介紹明朝的政治體制，并未深層次講解明朝體制的影響。而《明代政治制度的源流和得失》不僅“上溯其淵源，下析其演化”，還對其進行了剖析，解析其深遠的影響，最終垂訓后人，以達到“以古為鏡，可以知興替”的效果。

朱永嘉認為明朝是中國歷史上一個制度大變化的時代。朱元璋建立明朝后，廢宰相、分三司，設(shè)錦衣衛(wèi)，朱棣又設(shè)內(nèi)閣、東廠等。為了讓明朝的制度得以傳承不變，朱元璋特意頒布《皇明祖訓》，讓子孫世代遵循。

朱永嘉在書中從“明代的立國建制”、“東宮制度”、“地方行政制度”、“司法制度”、“《皇明祖訓》與朱元璋后繼子孫的作為”五大方便去介紹明朝的制度。本文則選擇其中的立國建制、東宮制度和地方行政制度進行簡單介紹。

在“立國建制”方面，主要介紹明初廢中書省，以及內(nèi)閣、二十四太監(jiān)機構(gòu)的形成，并深入探討了雙方的關(guān)系。由于中書省被廢除，六部就直轄于皇帝，皇權(quán)空前膨脹，皇帝的政務(wù)也空前繁多。因此皇帝用太學生批閱奏章，提供建議，形成了內(nèi)閣。而朱棣之后的皇帝懶政，又讓司禮監(jiān)（宦官機構(gòu)）代自己答復奏章，最終使得奏章的“批紅”權(quán)被宦官掌握。通過此演化過程，朱永嘉提到“可靠的制度設(shè)計，不決定于設(shè)計者的主觀愿望，它只能是實際決策習慣的流程的法制化”。

太子的選擇、培養(yǎng)問題，一直以來都關(guān)系著王朝的存亡。朱永嘉在書中將歷朝歷代的東宮制度和問題娓娓道來，講述了太子選擇、廢立之間的矛盾和斗爭，讓人覺得歷歷在目。明朝建立后，便吸取歷代東宮制度的經(jīng)驗教訓，例如東宮的專有的幕僚集團被廢除了，以避免皇帝和太子之間兩大幕僚集團的沖突。

為了教育太子，朱元璋將東宮建成了一個大型的圖書館，讓太子終日讀書。然而，這樣教育出的接班人基本上是“生于深宮，長于婦人之手”，他們平時親近的人就是宦官、宮女，缺乏社會歷練。“這樣培養(yǎng)出來的帝王，只能是庸庸碌碌平常之輩，或者成為深溺于女色、游戲人生的人物?！泵鞒衅谝詠恚軌?qū)?quán)的宦官基本都是太子的玩伴，例如王振、曹吉祥、王直、梁芳、劉瑾，明朝宦官專權(quán)的形成和東宮制度的缺陷密不可分。

在講東宮制度之時，朱永嘉又深刻剖析了明代的分封制度。明初朱元璋恢復分封制，以圖拱衛(wèi)帝室。然而，由于東宮制度的缺陷，導致朱允炆難以在駕馭藩王，最終引發(fā)了“靖難之役”。而此后，明朝就剝奪藩王兵權(quán)，將藩王養(yǎng)起來?！?/span>唐代處理諸王的問題……是采取養(yǎng)起來的方針，結(jié)果是養(yǎng)了一大堆廢物，明代后來的藩王實際上也是如此。”“明代的藩王是養(yǎng)在各個封地，最終同樣沒有任何活動的自由，只會奢侈靡費勞動者血汗，最終成了農(nóng)民起義軍殺戮的對象。”

在軍制方面，朱永嘉先介紹歷朝歷代的軍事制度和軍事思想，重點講解了中央集權(quán)和武將統(tǒng)兵之間的矛盾。到了明代，朱元璋力圖吸取歷代之教訓，于是采用了唐前期府兵之法，以達到兵農(nóng)合一、減少開支的效果，又采取宋代兵將分離的政策，以實現(xiàn)強干弱枝。但此政策加重了農(nóng)民負擔，軍屯制很快就趨于瓦解，以至于土木堡之變的慘敗。此后，明朝又實行募兵制，但擔心將領(lǐng)專權(quán)，重蹈安史之亂的覆轍，于是處處以文官制約武將，最終導致明朝兵多的戰(zhàn)斗力不足。朱永嘉最后還講述了清朝軍事制度和民國軍事制度，一直到新中國。

在地方行政制度方面，朱永嘉同樣先講歷朝歷代地方和中原的關(guān)系，從而牽扯到地方制度的演變。如果一味加強中央集權(quán)，限制地方，就會導致地方行政效率低下。一旦給予地方地主權(quán)，也容易形成軍閥割據(jù)。因此，地方和中原的關(guān)系也是非常難以處理。明朝建立后，朱元璋為削地方權(quán)力，就將明朝的“行省”拆分為三個平行的機構(gòu)，類似于北宋的“四路”，使得地方相互牽制。但這種分散機構(gòu)的做法導致行政效率低下的老問題重新出現(xiàn)。到了明朝后期，又不得不將三司合并，派遣總督巡撫來管轄地方，實際上又重回元朝的狀態(tài)。

中國地域廣大，一個統(tǒng)一國家要管理那么廣大的區(qū)域，在地方行政機構(gòu)的設(shè)置上，不得不采取寶塔式的層級結(jié)構(gòu)。從管理效率上講，層級少、二級式的由中央直接管理的結(jié)構(gòu)最理想，但那么多行政區(qū)域中央管不過來，不得不演變成多級的甚至是復式的層級管理體制，加上地方行政權(quán)力機構(gòu)的分立和互相牽制，都不斷地削弱管理上的客觀效果，加強控制的代價是失去效率。——朱永嘉

在本書的最后，朱永嘉先生寫了一些值得玩味的話“從制度層面看，共和國的制度接收的是民國時期的制度，而民國時期雖然沒有帝制了，但在許多層面仍然保留著過去歷史的印痕，特別是明清兩代的印痕。有許多東西，不同歷史時期只是名稱不同，但無論從正面還是負面看，骨子里仍然有不少相通的地方?！?/span>