《巴爾扎克》是一件名耀世界的藝術(shù)珍品。
正是這座雕像，使羅丹在其生的最后時(shí)刻，把他的一只腳有力地邁進(jìn)了現(xiàn)代主義的門檻。對(duì)于歐洲雕塑史來說，它是一個(gè)重程碑，
1891年，羅丹接受了制作巴爾扎克像的任務(wù)，羅丹非常敬仰巴爾扎克，認(rèn)為他的巨著《人間喜劇》是自己的"圣經(jīng)"，因?yàn)樗虝?huì)他如何觀察和描繪，可以說，羅丹僅僅是為了巴爾扎克本人，為了偉大的藝術(shù)而創(chuàng)作的。
羅丹先去巴爾扎克的故鄉(xiāng)考爭(zhēng)察了一個(gè)月，又派助手找來許多和巴爾扎克形象近似的模特，據(jù)按此他做出了17個(gè)10尺高的巴爾扎克像，但最終仍沒有一個(gè)能使他感到滿意。此后，羅丹又重塑了好幾個(gè)巴爾扎克像，卻仍無一滿叫意。盡管他已經(jīng)按要求的尺寸做了近20座巴爾扎克像，但當(dāng)他自認(rèn)為尚未達(dá)到藝術(shù)的完滿時(shí)，他仍不愿交出。
羅丹的助手﹣﹣女雕塑家卡謬建議給巴爾扎克雕像穿上多明我會(huì)長(zhǎng)袍﹣﹣因?yàn)榘蜖栐嗽谕砩蠈懽骱退X時(shí)就喜歡穿著這樣的長(zhǎng)袍。羅丹接受了這個(gè)建議，憑著他過去幾年對(duì)巴爾扎克從精神氣質(zhì)到身體狀態(tài)都已諳熟的經(jīng)驗(yàn)，憑著這雙已塑過幾十座巴爾扎克像的訓(xùn)練有素的手，憑著久經(jīng)醞釀而終于洋溢的靈感，神速地塑出我們今天所看到的這座巴爾扎克像。他穿著多明我會(huì)長(zhǎng)袍，揚(yáng)著那個(gè)頭發(fā)蓬散、雄獅般的頭，兩只套在長(zhǎng)袖里的胳膊下垂著，沒有手，羅丹完全摒棄了古典的完美法則。
1898年沙龍展覽會(huì)上，人們爭(zhēng)相去看羅丹的兩座雕塑《吻》和《巴爾扎克》?！段恰繁蝗藗兘邮芰耍恰栋蜖栐恕愤@個(gè)舉世聞名的大文豪的紀(jì)念像，卻引起眾怒。當(dāng)時(shí)的文學(xué)家協(xié)會(huì)主席皮斯內(nèi)當(dāng)場(chǎng)在塑像前怒吼："巴爾扎克連手都沒有，難道他是用腳趾頭寫書鳴？"巴黎市政廳也決定不允許在市內(nèi)任何地方放置它。羅丹把巴爾扎克像拉到巴黎附近自己別墅的花園里。他堅(jiān)信這是自己所做的最好的塑像之一，他說："我的巴爾扎克像，他的動(dòng)態(tài)和他的模樣，使人聯(lián)想到他的生活、思想和社會(huì)環(huán)境……"是的，這是羅丹的巴爾扎克，是藝術(shù)家心中的巴爾扎克，是真實(shí)的巴爾扎克。
羅丹創(chuàng)造了高層次的美，這種美不是那些習(xí)慣了傳統(tǒng)美的眼睛所能輕易接受的。他把巴爾扎克塑成一個(gè)不修邊幅、蓬頭垢面的樣子。雕塑手法的毫無修飾，塑像表面的坑凸粗糙，卻更增加了人物的粗獷豁達(dá)之氣。一個(gè)洞察幽微的頭腦，一顆頑強(qiáng)而又充滿人性的心，一雙銳利的眼睛，一個(gè)靈敏的鼻子……羅丹的巴爾扎克像則把這些品質(zhì)表現(xiàn)得淋漓盡致。
羅丹用他在古典主義時(shí)期鍛煉得成熟而有力的雙手，用他不為傳統(tǒng)束縛的創(chuàng)造精神，為新時(shí)代打開了現(xiàn)代派雕刻的大門。
這座雕像一直在羅丹的花園中佇立著，陪伴羅丹度過了自己一生中最后的時(shí)日。羅丹去世22年后的1939年，法國(guó)政府才解除禁令，把這尊雕像聳立在街頭。