大足石刻位于重慶市大足區(qū)（大豐大足之意）境內(nèi)，是唐末、宋初時期宗教摩崖石刻，以佛教題材為主，釋、道、儒教造像并陳。共23處，較集中的有寶頂山、北山等19處。摩崖石刻是中國古代的一種石刻藝術(shù)，指在山崖石壁上所刻的書法、造像或者巖畫。

石窟是營建在巖石、山崖上的寺院，源于古印度。石窟藝術(shù)是佛教藝術(shù)的一個組成部，反映了佛教思想及其產(chǎn)生、發(fā)展的過程。佛教自公元三世紀(jì)傳入中國后，分別于公元五世紀(jì)和七世紀(jì)前后在中國北方形成了兩次造像高峰，公元八世紀(jì)中葉走向衰落。公元九世紀(jì)末至十三世紀(jì)中葉建成的大足石刻，創(chuàng)造了中國石窟藝術(shù)史上的又一次造像高峰。

公元892年，昌州刺史韋君靖，首先在北山鑿造佛像毗沙門天王，拉開了中國最后一次大規(guī)模石刻造像的序幕，此后，州、縣官吏和當(dāng)?shù)厥思?、平民、僧尼等相繼效法；公元907—965年間營造佛像不斷，形成大足石刻史上第一個造像高潮；公元965—1077年，寺院內(nèi)供養(yǎng)石刻圓雕造像興起，摩崖造像停滯。

1082年，大莊園主嚴(yán)遜舍地開鑿石篆山釋、道、儒“三教”造像區(qū)，大足境內(nèi)摩崖造像此起彼伏，掀起了自1078年到1173年大足石刻造像的第二個高潮；公元1174—1252年，時稱"六代祖師傳密印"的大足僧人趙智鳳于寶頂山傳教，他清苦70余年，四方募化鑿造佛像近萬尊，建成了中國佛教密宗史上唯有的一座大型石窟道場，使大足石刻造像達到鼎盛。

大足石刻現(xiàn)存摩崖石刻造像五萬多尊，銘文十萬余字，遍布一百多處，主要分布在“五山”即寶頂山、北山、南山、石篆山、石門山。寶頂石刻是一座造像近萬尊的大型佛教密宗道場，以六道輪回，廣大寶樓閣、華嚴(yán)三圣像、千手觀音像等最為著名；

北山造像以雕刻細(xì)膩、技藝精湛、精美典雅而著稱于世，造像題材廣泛，以觀音最為突出，被譽為"中國觀音造像的陳列館"；南山石刻作品多以道家作品為主；石篆山摩崖造像為典型的釋、道、儒“三教”合一造像區(qū)，在石窟中實屬罕見；石門山摩崖造像為佛教、道教合一造像區(qū)，尤以道教造像最具特色。

大足地區(qū)的險峻山崖上保存著絕無僅有的系列石刻，時間跨度從9世紀(jì)到13世紀(jì)。這些石刻以其藝術(shù)品質(zhì)極高、題材豐富多變而聞名遐邇，從世俗到宗教，鮮明地反映了中國這一時期的日常社會生活，并充分證明了這一時期佛教、道教和儒家思想的和諧相處局面。

大足石刻以規(guī)模宏大、雕刻精美、題材多樣、內(nèi)涵豐富、保存完好而著稱于世，代表了公元9—13世紀(jì)世界石窟藝術(shù)的最高水平，也是中國石窟藝術(shù)建造史上最后的一座豐碑，具有不可替代的歷史、藝術(shù)、科學(xué)價值。

中國的世界遺產(chǎn)概述

第八講　世界遺產(chǎn)：曲阜孔廟、孔林和孔府

第九講　世界遺產(chǎn)：武當(dāng)山古建筑群

第十講　世界遺產(chǎn)：廬山

第十一講　世界遺產(chǎn)：平遙古城

第十二講　世界遺產(chǎn)：頤和園