天南星也是一味比較常用的中草藥，它性味辛熱，能入肺肝脾三經(jīng)，據(jù)歷代本草家的記載，它主要的功能就是燥濕化痰、消腫散結(jié)、祛風(fēng)止痙，其中溫化痰飲是天南星最為重要的一個(gè)功用。

從植物屬性來(lái)說(shuō)，天南星屬于天南星科天南星屬，和大家熟悉的半夏是“近親”。從這個(gè)關(guān)系可以看出，天南星也是一種有毒的中藥，使用需要遵循嚴(yán)格的炮制方法，傳統(tǒng)醫(yī)家一般在內(nèi)服方劑中使用“膽南星”，生天南星只在外科外用中出現(xiàn)。

關(guān)于天南星溫化痰飲的效用，確實(shí)是值得大書(shū)特書(shū)的，中醫(yī)對(duì)于痰飲的論述，有“有形之痰”和“無(wú)形之飲”的說(shuō)法，但不管哪一種，在天南星面前都無(wú)處遁形。下面，我們就一起來(lái)熟悉一下。

痰飲在中醫(yī)病因?qū)W說(shuō)里是很重要的一個(gè)因素，素有怪病多由痰作怪的說(shuō)法。而有形之痰相對(duì)來(lái)說(shuō)比較好處理一點(diǎn)，就是咯吐出來(lái)的痰嘛。

針對(duì)一些年老久咳的頑固膠結(jié)之痰，歷代名醫(yī)都說(shuō)“非南星不能化”，這個(gè)方面和半夏的功效相似，但能力更強(qiáng)，因?yàn)樘炷闲堑臏卦镄再|(zhì)更明顯之故。

在歷代醫(yī)家的醫(yī)案里，凡屬常年喘咳伴有頑痰胸悶之人，天南星常與半夏、枳實(shí)之類(lèi)配伍，溫化痰飲的同時(shí)，還可宣通肺氣。一般來(lái)說(shuō)，辨證上需要注意白痰、涎沫這些特點(diǎn)。

如果屬于痰飲郁久化熱，出現(xiàn)一些痰熱之像，天南星就常與瓜蔞實(shí)、黃芩之類(lèi)配伍了。

而無(wú)形之痰是中醫(yī)痰飲里更為重要、也更復(fù)雜的一個(gè)因素。它可以散布在各個(gè)臟腑經(jīng)絡(luò)之間，甚至肌表腠理也可以有痰飲存在，這個(gè)屬性就決定很多“怪病”都與其有關(guān)。

而天南星辛溫走竄，善于搜刮經(jīng)絡(luò)之間的痰飲，祛風(fēng)痰而止痙。比如痰蒙心包、痰阻清竅這類(lèi)問(wèn)題，風(fēng)痰閉塞引起心神迷失、頭腦眩暈之類(lèi)，都離不開(kāi)天南星。

如天南星和半夏、天麻的配伍，著名的半夏白術(shù)天麻湯，天南星在溫化風(fēng)痰而止頭目掣痛眩暈是功不可沒(méi)的。

此外，無(wú)形之痰還可以流竄經(jīng)絡(luò)四肢，很多偏癱、手足不利的問(wèn)題，也和痰飲有關(guān)，這時(shí)候，天南星常與半夏、烏頭、白附子之類(lèi)配伍。

關(guān)于天南星的炮制，傳統(tǒng)的膽南星需要用明礬姜汁浸泡后杵碎成細(xì)末，然后在冬天用牛膽汁拌勻后陰干，最后切成小方塊，這就是膽南星。炮制后去除了生天南星的毒性，也平抑了過(guò)于燥熱的性質(zhì)，溫化痰飲之功雖然稍弱但還是比較強(qiáng)大的。

相傳，明代著名中藥學(xué)家李時(shí)珍，就和天南星之間有一個(gè)小故事，甚至從一定程度上來(lái)說(shuō)，李時(shí)珍的成功，天南星還是一個(gè)很得力的“推手”。

在李時(shí)珍之前，天南星常被稱(chēng)為“虎掌”，而李時(shí)珍在給一個(gè)病人診斷之后，開(kāi)出的方劑里就有“虎掌”這一味?？上У氖?，病人服用后并沒(méi)有起色，反而加重甚至奄奄一息。

李時(shí)珍反復(fù)分析自己的方劑，核對(duì)病人的舌脈諸證，百思不得其間，最后檢查藥渣的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，藥渣里竟然有漏籃子而沒(méi)有天南星。

這個(gè)烏龍其實(shí)和《日華子本草》有關(guān)，該書(shū)記載“漏籃子又名虎掌”，藥鋪就把李時(shí)珍需要的天南星這個(gè)虎掌，配成了漏籃子這個(gè)虎掌，病人就受了無(wú)妄之災(zāi)。

找到了原因之后，李時(shí)珍對(duì)傳統(tǒng)本草古籍里的錯(cuò)漏非常反感，于是決定自己親自編撰一部本草書(shū)籍，經(jīng)過(guò)幾十年的辛苦努力，最終才寫(xiě)成《本草綱目》這不鴻篇巨制。

可以說(shuō)，如果當(dāng)年沒(méi)有漏籃子和天南星的誤謬，或許李時(shí)珍還真未必寫(xiě)出《本草綱目》了，從這個(gè)角度看，李時(shí)珍的成功，天南星確實(shí)是一個(gè)有利的推手。