天南星屬于溫化寒痰藥，生用有毒，故如內(nèi)服，一般都經(jīng)炮制方可服用。天南星原名虎掌，據(jù)《本草綱目》記之：“天南星即本草虎掌也，小者名由跋。古方多用虎掌，不言天南星。南星近出唐人中風(fēng)痰毒方用之，乃后人采用，別立此名爾?；⒄埔蛉~形似之，非根也。南星因根圓白，形似老人星狀，故名南星，即虎掌也?！?/p>

據(jù)說李時(shí)珍撰寫《本草綱目》這本“中藥寶典”，還與“虎掌”這味藥有關(guān)呢！

一天傍晚，李時(shí)珍出診一天，剛要休息，鄰村的龐大大匆匆跑來請(qǐng)他去救妻子一命。李時(shí)珍忘卻了疲累，背起藥箱到了龐家。原來龐妻前一天早上感到不適，找醫(yī)生開了藥方。哪想服藥后，卻昏昏沉沉躺在床上人事不省了。

李時(shí)珍仔細(xì)驗(yàn)看了藥方，覺得沒什么錯(cuò)處。他又讓龐大大取來了藥罐，一味味核對(duì)。他突然發(fā)現(xiàn)了問題，藥渣中有一味“虎掌”藥方上沒有；而方子上開的“漏籃子”藥渣中卻沒有。而虎掌有大毒，服下去必然有反映。

聽說是藥鋪配錯(cuò)了藥，龐大大氣不打一處來，要去找藥鋪老板算帳。李時(shí)珍一把拉住他，勸說道：“這件事責(zé)任不能全怪藥鋪老板。有一本《日華本草》書上說‘漏籃子又名虎掌’，藥鋪老板大概據(jù)此抓的藥?！闭f著，他又開了藥方。為病人解除了危險(xiǎn)。

返回家后，李時(shí)珍心情久久平靜不下來。他讀過許多記載藥物的書，多次發(fā)現(xiàn)記載中有失誤，也聽說過醫(yī)生或藥鋪因依書中錯(cuò)誤而貽誤人命的。這天晚上，他翻來復(fù)去睡不著，想到舊“本草”已幾百年沒修過了，再繼續(xù)下去，悲慘的事還不知將有多少。于是，他立下志愿：重修舊“本草”，糾正古代流傳下來的藥品、品種、產(chǎn)地等某些錯(cuò)誤，補(bǔ)充民間現(xiàn)存的精華，造福后人。

來源：為天南星科植物天南星、東北天南星或異葉天南星等的塊莖。

產(chǎn)地：主產(chǎn)四川、河南、貴州、云南、廣西等地。

性味：苦、辛，溫。有毒。入肺、肝、脾經(jīng)。

功效：燥濕化痰，祛風(fēng)解痙。

用法用量：3-9克，煎服；外用一般生用，適量。

使用注意：天南星生用有毒，必先經(jīng)炮制方可內(nèi)服，炮制方法與制半夏相同。

《本草綱目》：虎掌、天南星，乃手足太陰脾肺之藥，味辛而麻。故能治風(fēng)散血；氣溫而燥，故能勝濕除涎；性緊而毒，故能攻積拔腫而治口喎舌糜。

因此，天南星可以治療：

1 濕痰、寒痰證

有較強(qiáng)的燥濕化痰之功。常與半夏配伍應(yīng)用。

2 風(fēng)痰眩暈，癲癇，中風(fēng)及破傷風(fēng)、口噤強(qiáng)直等證

治風(fēng)痰眩暈，配半夏、天麻等同用。

另外，另一味中藥“膽南星”是天南星經(jīng)過牛膽汁炮制，燥性已減，性味轉(zhuǎn)為苦涼。能化痰息風(fēng)定驚，適用于痰熱驚風(fēng)抽搐等證。