元朝是中國古代一個特殊的王朝，它是第一個由少數(shù)民族建立的全國性政權(quán)；是中國古代疆域最大的朝代；是第一個對西藏進(jìn)行有效管轄的朝代；它創(chuàng)立的行省制度直到今天我們?nèi)栽谘赜?；它開鑿和疏通的京杭大運(yùn)河至今仍在發(fā)揮作用。然而就是這樣一個與眾不同的朝代，卻在短短的98年后滅亡了，其中原因不得不引起我們深思。

一、統(tǒng)治腐朽、政治黑暗?？赡苁怯文撩褡暹^上安逸的定居生活后，不思進(jìn)取的緣故，統(tǒng)一全國后，元朝皇帝大多貪圖享樂、不理國政，腐化至極；蒙古官員勾心斗角、爾虞我詐；由于權(quán)臣擺弄，元朝中期頻繁更換皇帝，僅在1307年至1333年短短的26年里，就更換了36個皇帝，造成政局動蕩；元朝政府橫征暴斂、民怨四起，最終激發(fā)農(nóng)民起義，元朝在四面楚歌中衰亡。

二、落后的民族分化政策。漢人是元朝廣闊疆域中的佼佼者，漢人先進(jìn)的文化和技術(shù)，應(yīng)該是蒙古人學(xué)習(xí)的榜樣，豈料糊涂的蒙古人竟千方百計地壓制漢人，這點(diǎn)上蒙古人比滿族人差的太多了。蒙古人壓制漢人的主要舉措就是其民族分化政策，元朝把全國人分成四個享有不同政治、法律地位的等級，第一等是蒙古人；第二等叫色目人，包括成吉思汗子孫所創(chuàng)建的汗國里的蒙古人以及維吾爾族人、回族人等；第三等為漢人，包括原金國統(tǒng)治區(qū)的北方漢人和已經(jīng)漢化的契丹人、女真人等；第四等為南人，即江浙、江西、湖廣和河南南部原南宋境內(nèi)的各族人民。

在這種等級制度下，元朝統(tǒng)治機(jī)構(gòu)中的實(shí)際掌權(quán)者都是蒙古人或色目人，其次才是漢人，而南人很少有人在中央作官；地方主要官員也由蒙古人擔(dān)任，色目人和漢人只能作為輔助；在軍隊層面，元朝有蒙古軍、探馬赤軍、漢軍和新附軍，以蒙古軍作為主力，軍權(quán)掌握在蒙古人手中；在刑法領(lǐng)域，蒙古人、色目人和漢人的案件分屬不同的機(jī)關(guān)審理；更可笑的是，蒙古人規(guī)定漢人和南人不得執(zhí)弓矢，甚至有一段時期，連漢人家里的菜刀都進(jìn)行管制，漢人不得聚眾打獵和舉辦迎神賽會，甚至連養(yǎng)狗養(yǎng)鳥都不允許。我們不禁要問，不許漢人執(zhí)弓矢是怕漢人拿著武器造反，不許漢人養(yǎng)狗養(yǎng)鳥又是什么意思？在稅收方面，規(guī)定漢人、南人全額繳稅，色目人只交三分之一，蒙古人則免稅！

元朝的民族分化政策顯然是消極的，它激化了民族矛盾和階級對立，阻礙了民族融合的進(jìn)程。蒙古貴族可能不了解漢人“揭竿為旗、斬木為兵”的深刻含義。

二、對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)重視不足。蒙古人是一個游牧民族，在他們心中，牛羊代表著一切。在統(tǒng)一全國后，元朝應(yīng)及時制定措施發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，可在1230年，蒙元大臣別迭等人建議窩闊臺：“漢人無補(bǔ)于國，可悉空其人以為牧地”，意思是漢人對國家沒有什么用處，應(yīng)該把漢人都?xì)⒘?，把他們的耕地都變成牧場咱們放羊，這是喝了多少才醉成這樣？至少反應(yīng)了蒙古人落后的生產(chǎn)方式。盡管后來元朝政府采用了契丹族大臣耶律楚材的建議，實(shí)行漢法，勸課農(nóng)桑，但蒙古人整體性的游牧意識，不利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。

四、長年的征戰(zhàn)，耗資巨大。蒙古人的擴(kuò)疆拓土思想是極其濃厚的，成吉思汗和他的子孫，不僅建立了一個疆域遼闊的元帝國。還建立了金帳汗國、察合臺汗國、窩闊臺汗國、伊利汗國四大汗國，統(tǒng)治著半個地球。長年的征戰(zhàn)，既消耗了國力，又激化了各種矛盾，最終導(dǎo)致元朝滅亡。