1984年4月，解放軍14集團(tuán)軍40師在老山地區(qū)進(jìn)行了拔掉作戰(zhàn)行動，在短短幾天就掃清了越軍在老山地區(qū)的據(jù)點，控制了老山的大部分高地。但是越軍不甘心失敗，不斷的調(diào)集兵力想要進(jìn)行大規(guī)模的報復(fù)行動。

當(dāng)時越軍的指揮官是曾在南京軍事指揮員武立，此人號稱是中國通，他和當(dāng)時中國的一些軍官還是同學(xué)。為了奪回老山，他調(diào)集了四萬越軍，又從越南全國搜集了10萬發(fā)炮彈，這些炮彈占到了當(dāng)時越軍大口徑炮彈的一半。而中國方面為了阻擊越軍，也進(jìn)行了很長時間的準(zhǔn)備，尤其是炮兵方面，一個炮兵團(tuán)就向前線拉了一個月的炮彈。

1984年7月11日夜，越軍第二軍區(qū)司令武立坐鎮(zhèn)那督，準(zhǔn)備指揮偷襲我軍老山陣地的作戰(zhàn)行動。當(dāng)時老山最前沿的119團(tuán)兩個營面對的是越軍兩個團(tuán)。7月11日夜，解放軍前線偵聽部門察覺到了越軍的異樣，119團(tuán)團(tuán)長張又俠也感到不安，立刻向師部請示對越軍進(jìn)行炮擊。40師師長劉昌友將軍問張又俠如果他是越軍指揮官，攻擊位置應(yīng)該在什么地方，張又俠回答在陣地前沿600米到800米處，師長聽后讓炮兵準(zhǔn)備開火。