商代文明做為世界古老的文明之一，傳承至今。其輝煌成就不僅為世界文明史書寫了光輝燦爛的一頁，更對中華文明的發(fā)展以深遠影響。商朝距今3000多年，它以玄鳥為圖騰，以甲骨做占卜，以青銅為禮器。商朝創(chuàng)造的文明并沒有因為年代的久遠而與我們產(chǎn)生距離，無論是文字、歷法、農(nóng)耕、音樂，還是青銅、玉器、瓷器，都為中華文明的發(fā)展奠定了堅實的基礎，許多甚至直至今日還為我們所用。

甲骨文--惟殷先人，有冊有典。商朝是有文字記載的朝代，商朝歷史是信史：1899年，晚清的翰林院編修金石學家王懿榮偶染痢疾，就醫(yī)時醫(yī)生為其開的處方上有一味名為龍骨的中藥。在當時龍骨是一種不值錢的藥材，通常是古老的龜甲或獸骨，在藥店里不知已賣出了多少，從未被學者關注。然而王懿榮將龍骨買家后，突然發(fā)現(xiàn)龍骨上刻著一種從未見過的古文字，似乎比篆文還要古老，這一意外發(fā)現(xiàn)引起他極大興趣，迅速將藥店中刻有文字的龍骨全部買回家，同時在全城廣泛收購。在不長的時間里竟收購了1500多片，經(jīng)過研究，他鑒定龍骨上的文字為商代文字，這也是中國發(fā)現(xiàn)和研究商代甲骨文的開始。因此，王懿榮被稱為甲骨文之父。由于甲骨文的發(fā)現(xiàn)，商代文明這一久未被發(fā)現(xiàn)和認知的文明逐步顯露出它的真實面目。

在公元1900年八國聯(lián)軍侵入北京時，王懿榮自殺殉國，幸好他的好友劉鶚收藏了他留下來的甲骨，并繼續(xù)收購和研究甲骨文。三年后，劉鶚出版了《鐵云藏龜》，記錄了有字甲骨1058片，成為考釋甲骨文的第一部書，有力地推動了甲骨文和商代文明的研究，并由此驚動了國內(nèi)外學者。曾在安陽當牧師，收藏了多達5萬片甲骨的加拿大人明義士講，在《鐵云藏龜》出版的第二年，外國學者已經(jīng)開始收集甲骨了，刻字龍骨迅速成為古玩市場的新寵，被高價收購。安陽小屯村由之前的不知名而迅速被外界所知，很多人家存有大量的甲骨，直至今日一些人手里可能還存有甲骨。1928年10月，受國民政府研究院歷史語言研究所派遣，被譽為甲骨四堂之一的董作賓來到了小屯村考古，在之前羅振玉研究的基礎上，確定了小屯村就是龍骨的出生地，也就是殷墟，商代都城所在地，當時市面上出售的龍骨都來自這里。董作賓帶人又挖掘出土了854片有字甲骨以及其他文物，轟動了學界，也使的安陽成為研究商代文明最重要的所在地。自1928年至1937年，在殷墟先后進行了15次發(fā)掘，合計所得甲骨24918片，以及大量的銅、陶、骨、玉、石器等遺物，并發(fā)現(xiàn)了商代晚期的宮殿和王陵遺址。

發(fā)現(xiàn)了甲骨文后，破解甲骨文成了認識商代文明的關鍵。

中國漢字的造字方法基本可以分為六種，分別是象形、指事、會意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借等。古代將六種造字方法的解釋稱為六書，其中用的最多的是象形。

自19世紀發(fā)現(xiàn)有字甲骨以來，共發(fā)現(xiàn)15萬片，共有4500多個字。到目前為止，已破學界認識的有1200多字，還有幾百個字能了解大致意思。

中華文字的發(fā)展有一個慢慢的演化過程，但沒有可學習的對象，是獨立成系統(tǒng)的，能完整地記錄語言，表達意思，是一種比較成熟的文字體系。漢字盡管有甲骨文、金文、篆書、隸書、楷書等不同的書寫方法，但以形音為特征的方塊字成為世界上使用時間最長和使用空間最廣泛的漢字，不僅為我們使用，而且影響著我們的思維方式和審美觀點。

甲骨文記錄的內(nèi)容多以宗教祭祀為主，還包括田獵、農(nóng)業(yè)、天象、征伐、王事等商代方方面面的內(nèi)容，其中有不少人名、稱謂、地名、方國等字詞，堪稱商代的百科全書。

甲骨文的發(fā)現(xiàn)讓我們認識商代文明的同時，也讓我們發(fā)現(xiàn)了古文字的源頭?！渡袝?多士》中記載，惟殷先人，有冊有典，也就是說商人發(fā)生的事，記錄在冊，行事有規(guī)矩。商代已有了寫在簡冊上的文書。

國之大事，在祀與戎。商王朝視宗教祭祀為治國的頭等大事，凡事都要占卜。甲骨文中多記載了商人占卜的內(nèi)容、結(jié)果。占卜所用的卜骨多為牛的肩胛骨，占卜用的甲骨則是烏龜?shù)谋臣缀透辜住Ｕ疾非?，先由巫人對甲骨進行簡單的整修，再以專門的工具加以鉆鑿，占卜時烤灼甲骨背面的鉆鑿，在甲骨的正面會顯示出不同形狀的兆紋，貞人和商王對兆紋進行觀察，以定吉兇。

商人注重祭祀，同時說明畜牧業(yè)已很發(fā)達：祭祀對商人很重要，商人認為萬物皆有靈，要討好神靈，得到庇佑，以及維護國家政權(quán)的穩(wěn)定，就要多祭祀。祭祀的對象有各種神，但祭祀祖先是中心。因此祖先崇拜是商人宗教信仰的核心。

在祭祀時用到大量的牲畜，如牛、羊、馬、犬、豕、雞等六畜。說明商代的畜牧業(yè)已很發(fā)達，不然支撐不了繁多的祭祀活動。

商代有完整的歷法，支撐農(nóng)業(yè)的發(fā)展。商朝歷法以太陰記月，以太陽記年，以干支記日。大月30天，小月29天。平年12個月，閏年13個月。有了歷法，就準確地知道農(nóng)業(yè)何時播種，何時收割。

農(nóng)業(yè)的發(fā)展使糧食有了剩余，就開始用糧食來釀酒。酒能緩解疲勞，增加生活情趣，對酒的鐘愛，進一步催生出用谷物釀酒的技術(shù)。在商代，中國人就獨創(chuàng)了酒曲復式發(fā)酵法，并一直沿用至今。酒最早是用來祭祀的。祭祀時巫師會服用一定量的酒來完成和神靈的溝通。再后來，祭祀、祝捷等重大活動中都會用到酒。商人飲酒之風盛行，與酒相關的文化也相應地繁榮。然而酒也是一把雙刃劍，既是人間佳釀，可過度飲用也會產(chǎn)生可怕后果。商紂王大搞酒池肉林，導致整個王朝風氣奢華，釀酒亂德，最終失掉江山。

青銅器、玉器--燦爛文明的體現(xiàn)。在殷墟、三星堆等考古中，發(fā)現(xiàn)了大量的青銅器。青銅器是權(quán)利的象征。青銅酒具設計巧妙，做工精美，令今人嘆為觀止，難以復制。1939年在河南安陽武官村出土的司母戊大方鼎，通高133厘米，長110厘米，寬78厘米，重達875公斤，代表了商代青銅制作的最高水平。據(jù)研究，制作時需要二、三百人同時投入工作，才能完成。

很多青銅器上充滿著神秘氣息的紋飾，表現(xiàn)出對神權(quán)的崇拜。商代青銅器的紋飾構(gòu)圖將現(xiàn)實中的動物神秘化和程式化，有饕餮紋、夔龍紋、鳳鳥紋等等。除紋飾外，青銅器上還刻有文字，最早出現(xiàn)于商代中期，到商末有十幾個字，乃至幾十個字的銘文?？逃谇嚆~器上的文字成為金文，舊稱金鼎文。

青銅器中不僅包括禮器、兵器外，還有大量的樂器。商代的文藝非常發(fā)達，已有了半音的觀念，可以奏出曲調(diào)，已有固定的音高等。

除青銅器外，玉器也很發(fā)達。在婦好墓中出土的精致玉人，讓我們了解到商代人的穿戴及形象。在考古中，出土的大量商代玉器有，有琮、圭、壁、玦、璜等禮器，戈、矛、大刀、戚等依仗類玉器，也有文化用品、生活用品等。

玉在當時貴族心目中有著很高的地位。玉器加工在當時已經(jīng)為一個獨立的手工業(yè)，玉文化由此形成。玉不僅以美觀著稱，更加溫潤、細膩、堅硬、純正等特點代表著仁義、智慧、勇敢、堅貞等美德，深受世人喜愛。在當時還被制成國之重器，如玉璽、玉章等，象征天命、威權(quán)等級，還被制成家庭中的把玩件，與個人的喜好品行融合在一起。美玉文化由此更加普及。

玉通常發(fā)現(xiàn)于山川、河流中，被古人認為是天神恩賜給人間的，誰找到和擁有便有了通天通神的可能性。因此玉作為通神者的象征物。出土的商代玉器有來源于新疆種田的，也有來自于遙遠南方的。

出土的印度洋海貝說明商朝與外界交流。商朝人善于經(jīng)商，在鄭州、安陽出土的商遺址中，都發(fā)現(xiàn)了一些非本地產(chǎn)海貝、鯨魚骨和大海龜龜板等。貝殼作為商代中晚期的貨幣，僅婦好墓中就出土大約4000個，有的來自于南海，有的來自于遙遠的印度洋沿岸。

瓷器--中國特色文明象征。對商代考古中，還發(fā)現(xiàn)了大量的瓷器。白陶也就是早期的瓷器。當時西方人們以擁有一件中國瓷器為榮。

商朝亡于公元前1046年。當周人的軍隊即將攻入國都朝歌時，商紂王絕望地登上祭祀的城南鹿臺，自焚而亡，商朝由此滅亡。

商亡后三年，商朝貴族箕子路過商都時，看到原先輝煌的宮殿已經(jīng)完全毀壞，一片荒蕪，萬分傷感地做了一篇《麥秀之詩》，商朝遺民聽說后，皆為流涕。