我們在看西游記時，很可能對太上老君的金丹會留下的深刻的印象。西游中的太上老君給人的印象和藹可親，就是一個煉丹煉寶的技術(shù)型人才。孫悟空就是吃了他的五葫蘆丹藥才變得銅頭鐵臂，刀劍難傷。而太上老君丹藥中最出名的可能就是九轉(zhuǎn)金丹了。

一提到九轉(zhuǎn)金丹，修仙者就會很興奮。按修仙者的說法，只要能得到一粒有效的九轉(zhuǎn)金丹服用，就可以立即白日飛升，成就仙人。所以太上老君的金丹在各種仙俠文中都是重寶，是修仙者們夢寐以求的成仙捷徑。

當(dāng)然，服用金丹成仙是外丹派的說法。按照內(nèi)丹派的說法，金丹的作用最多只能補養(yǎng)身體，填補身體的虧空，是不能讓人成仙的。要想成仙還是需要依靠自己身體內(nèi)部修煉的內(nèi)丹才行。但在眾多傳說中確實有許多神話人物是靠著服用金丹成仙的。

提起金丹就不得不提到九轉(zhuǎn)金丹，金丹是分品級的，從一轉(zhuǎn)金丹一直到九轉(zhuǎn)金丹，不同品級的金丹效果是不一樣的。至于一轉(zhuǎn)到九轉(zhuǎn)是怎么轉(zhuǎn)的，西游記里并沒有說，封神演義里也沒有說。這可能是修仙者的隱秘，是不載于文字而是口口相傳的。

外丹派修仙者中有一位著名的煉丹家叫作葛洪，他寫了一部當(dāng)時關(guān)于煉丹術(shù)的書籍叫作《抱樸子》，這部書繼承和發(fā)展了東漢以來的煉丹法術(shù)，對后世有重大的影響。葛洪號稱小仙翁，是西游記中四大天師葛天師葛玄的侄孫。葛玄是道家靈寶派祖師。

據(jù)《抱樸子》記載，葛玄的師父是戲弄曹操的左慈左元放，從左慈那里得到了受《太清丹經(jīng)》、《九鼎丹經(jīng)》、《金液丹經(jīng)》等煉丹經(jīng)書的傳承。之后葛玄把這些傳承傳授給了徒弟鄭隱。鄭隱就是葛洪的師父，所以葛洪也是靈寶派傳人。葛洪在自己所著的書中提到了九轉(zhuǎn)丹，并且介紹了九轉(zhuǎn)丹的功效。

按書中說，一轉(zhuǎn)之丹，服用之后三年可以成仙。二轉(zhuǎn)之丹，服用之后兩年可以成仙。三轉(zhuǎn)之丹，服用之后一年可以成仙。四轉(zhuǎn)之丹，服用之后半年可以成仙。五轉(zhuǎn)之丹，服用之后百日可以成仙。六轉(zhuǎn)之丹，服用之后四十日可以成仙。七轉(zhuǎn)之丹，服用之后三十日可以成仙。八轉(zhuǎn)之丹，服用之后十日可以成仙。九轉(zhuǎn)之丹，服用之后三日可以成仙。

葛洪并沒有詳細(xì)介紹一轉(zhuǎn)丹到九轉(zhuǎn)丹是怎么升級的，但也提到了一些簡單的描述：

“九轉(zhuǎn)之丹者，封涂之於土釜中，糠火，先文后武，其一轉(zhuǎn)至九轉(zhuǎn)，遲速各有日數(shù)多少，以此知之耳。其轉(zhuǎn)數(shù)少，其藥力不足，故服之用日多，得仙遲也。其轉(zhuǎn)數(shù)多，藥力盛，故服之用日少，而得仙速也?！?/p>

按字面理解，九轉(zhuǎn)丹每一轉(zhuǎn)應(yīng)該指的是文武之火的轉(zhuǎn)換。轉(zhuǎn)數(shù)越多，丹的質(zhì)量就越好，效果也就越好。一轉(zhuǎn)到九轉(zhuǎn)，成仙的時間相差一百多倍。只是一轉(zhuǎn)到九轉(zhuǎn)所花費的時間也會長了很多。不過無論是幾轉(zhuǎn)丹，最終都可以讓修仙者實現(xiàn)成仙的愿望，很多修仙者應(yīng)該是不在乎需要多長時間的，只要能得到金丹，根本不需要在乎到底是幾轉(zhuǎn)的，反正都能成仙。