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▎藥明康德內容團隊編輯 隨著年齡的增長，人體的T細胞免疫受損而逐漸減弱，一個直觀后果就是老年人在遭受疾病感染后，患病的嚴重程度與死亡率均明顯升高。而在一項發(fā)表于《自然·衰老》的研究中，來自加州大學歐文分校（UCI）的研究團隊找到了有望讓老年人的免疫系統(tǒng)重返青春的潛在靶點。
論文第一作者，UCI病理學系助理教授Haik Mkhikian評價道：“我們可能找到了免疫系統(tǒng)的'青春之泉’?！?/span>作為免疫系統(tǒng)的指揮官，T細胞能協調體內的免疫應答，從而抵抗感染。而在T細胞中，一個隨年齡增長而改變的關鍵成分是支鏈聚糖。在T細胞中，支鏈聚糖隨著年齡增長而增多。這項研究發(fā)現，受與年齡相關的糖類代謝物N-乙酰葡糖胺和白細胞介素7的影響，在雌性小鼠中，支鏈聚糖含量的增長幅度更大。
▲白細胞介素7信號升高，增加N-乙酰葡糖胺的分支。（圖片來源：參考資料[1]）
論文通訊作者，UCI醫(yī)學院的Michael Demetriou教授表示：“我們的研究表明，逆轉支鏈聚糖的積累能讓人類和小鼠的T細胞功能恢復年輕狀態(tài)。在雌性老年小鼠中，這一改變降低了沙門氏菌感染的嚴重程度。”“通過這項研究，對于老年人為什么在遭受感染時更脆弱，我們取得了新的見解，這將有助于開發(fā)潛在的新療法。”Demetriou教授補充道。
▲Michael Demetriou教授帶領團隊揭示如何讓免疫系統(tǒng)重返青春（圖片來源：UCI/Steve Zylius）因此，這項研究為恢復衰老T細胞的活力提供了多個潛在的靶點，包括改變支鏈聚糖，或是與年齡相關的血清N-乙酰葡糖胺或白細胞介素7的升高。在這項研究中，作者對不同年齡、性別小鼠的T細胞進行分析，結果證明了與性別相關的差異。這一發(fā)現也提醒人們，為了有效地逆轉免疫功能障礙，我們還需要開發(fā)與性別相關的新策略。[1] Mkhikian, H., Hayama, K.L., Khachikyan, K. et al. Age-associated impairment of T cell immunity is linked to sex-dimorphic elevation of N-glycan branching. Nat Aging 2, 231–242 (2022). https:///10.1038/s43587-022-00187-y[2] New study from UCI reveals how to rejuvenate the immune system of elderly people and reduce their risk of infectious disease. Retrieved Apr. 11, 2022 from https://www./news-releases/949475
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