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廿四夜，相傳，很久很久以前有個(gè)(三尸神)"邪神"，喜歡搬弄是非，經(jīng)常在"玉皇大帝"面前造謠生事，把人間描述得丑陋不堪。久而久之，"玉帝"印象中人間是個(gè)充滿罪惡和骯臟的世界。一次"邪神"謊報(bào)，人間在詛咒"玉帝"，想謀反天庭。"玉帝"聽完大怒，降旨立即查明下界犯上作亂，凡是怒忿天神褻瀆神靈的人家，將其罪行書于屋檐下，讓蜘蛛張網(wǎng)遮蓋作為記號(hào)。"玉帝"命"王靈官"于除夕之夜下界，凡有記號(hào)的門戶一律滿門抄斬。"邪神"見陰謀得逞，偷偷下界在每戶屋檐下做上記號(hào)，哄"王靈官"斬盡殺絕。"邪神"的陰謀被"灶神"發(fā)現(xiàn)了，急忙召集各戶"灶神"商量對(duì)策，其辦法是:從臘月二十三送"灶神"之日起，到除夕接"灶神"前，各家各戶必須撣檐塵(大掃塵)，那戶不打掃干凈，"灶神"就不進(jìn)宅。大家遵照"灶神"的囑咐，清除塵埃丶撣掉蜘網(wǎng)丶察凈門窗，把自家的屋里屋外，房前房后丶庭院四周打掃得干干凈凈。除夕夜"王靈官"到人間，發(fā)現(xiàn)家家戶戶窗明幾凈，燈火輝煌美滿幸福。"王靈官"找不到劣跡記號(hào)，急忙趕回天庭，將人間祥和安樂丶祈求新年如意的真實(shí)情況稟告"玉帝"。"玉帝"知道受"邪神"所騙，十分震怒，降旨捉拿"邪神"掌嘴三百，永拘天庭不許下界作惡。從此，人們?yōu)槌y消災(zāi)，每到臘月二十三送"灶神"，除夕夜迎"灶神"期間，必須掃凈塵埃。送"灶神"逐漸成為漢民族民俗，世代延續(xù)。 斗轉(zhuǎn)星移一年又一年，年年臘月送"灶神"，臘月二十四(蘇州在農(nóng)歷和吳言中都稱廿四)在其它地方其實(shí)就是小年，我們蘇州人把除夕前一天定為小年夜，因此有了廿四夜。有的地方送"灶神"為臘月二十三，雖說各地祭灶的時(shí)間有點(diǎn)相差，"灶神"的稱呼也不同，有"灶君"丶"灶王"丶"灶王爺"丶"灶爺"丶"灶君司命"丶"灶神星君"丶"五官神"，蘇州人稱"灶家老爺"，祭品和方式也有差異，但都大同小異。祈求"灶王爺"的目的是相同的，"上天言好事，下界保平安"。 我生長(zhǎng)在蘇州吳縣農(nóng)村水鄉(xiāng)小村羅埂廊，我說說60年前過廿四夜的情景，一大清早爸媽就開始"撣檐塵"，就是把一年積下的塵垢掃除，把屋里上上下下角角落落打掃得干干凈浄，特別灶臺(tái)更是一絲不茍，迎接"灶家老爺"除夕回"宮"(稱接灶)。  吃過早飯還要下地勞動(dòng)，下午收工后，我也放學(xué)在家。爸爸負(fù)責(zé)炒幾個(gè)菜葷蔬搭配，用稻草扎個(gè)三燈火，把事先請(qǐng)好的"灶王爺"畫像，恭在灶臺(tái)上"灶王宮"里，然后擺好香爐。媽媽把事先準(zhǔn)備好的糯米和粳米，磨成雪白耀眼的米粉，我也幫著媽媽牽磨(推磨)，  很快米粉磨好了，媽媽開始包團(tuán)子，那年代太窮了，豬肉緊張食糖也是稀缺品，只能用自己種蘿卜做餡，爸爸把炒好的蘿卜絲餡，遞給真在糊粉的媽媽，開始包團(tuán)子了，我也拿了一塊米粉學(xué)包團(tuán)子，好不容易包成一個(gè)，還是露餡的。團(tuán)子做好后馬上下鍋，弟弟妹妹圍著灶臺(tái)等待吃團(tuán)子，大約20分鐘后團(tuán)子煮熟了。  爸爸點(diǎn)好香燭供上小菜，團(tuán)子先要供"灶家老爺"(稱謝灶)，然后再能大家吃。全家人都要拜"灶家老爺"，爸爸說:如果浪費(fèi)糧食，"灶家老爺"都看在眼里，要匯報(bào)"玉皇大帝"，要受罰的，用這種方式教育我們要愛惜糧食，不要浪費(fèi)。拜完"灶家老爺"，終于可以吃上又白又糯的團(tuán)子了，雖說是老卜絲餡可又香又鮮，味道好極了回味無窮，一年才能吃上一次的廿四夜團(tuán)子，一下子吃了四個(gè)大團(tuán)子。我們吃飽了，差不多也要送"灶家老爺"上天了，爸爸點(diǎn)旺三燈火，放兩個(gè)炮丈就算送走了"灶家老爺"。但是我們小朋友還有一件大事要完成，就是燎田角落。我們村上的小朋友都會(huì)在生產(chǎn)隊(duì)的柴蘿上抜幾個(gè)稻柴，帶好火柴跑到田里點(diǎn)旺火在田埂上奔跑，邊跑邊喊:燎燎田角落，伲格稻穗牛尾巴粗，伲格油菜腳扁大，別人家的油菜貓耳朵大。燎完田角落就算沒事了，期盼著除夕早日到來，可以吃年夜飯了，年夜飯雖不豐盛已經(jīng)等了360天了，又有圧歲錢拿了，5角到2元不等的圧歲線，已經(jīng)心滿意足興奮不已了。 文革期間受到限制，謝灶也只能偷偷干，"灶家老爺"畫象也買不到了。后來用上煤氣灶了，有些灶臺(tái)也拆了，有的住進(jìn)商品房了，都沒有灶臺(tái)和灶王宮了，謝灶也漸漸淡出人門的視野，我們的小輩也不懂謝灶了，但廿四夜吃團(tuán)子這民俗延續(xù)至今。 斗轉(zhuǎn)星移六十載，黃囗小兒已古稀。今朝又逢廿四夜，傳統(tǒng)文化留余香。 蘇州吳縣蔣永芳 |
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