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中國古代社會一直有“門閥”的社會形態(tài)，魏晉南北朝時期曾經(jīng)非常典型，政府幾乎被傳統(tǒng)的士族大家所控制。士族大家也通過聯(lián)合的方式，控制國家鹽鐵、絲綢、財稅等經(jīng)濟(jì)活動。
在唐朝科舉制度之前，普通老百姓幾乎沒有機(jī)會進(jìn)入權(quán)利階層，受教育的機(jī)會也較少。權(quán)利階層幾乎被皇族的親戚和功臣所把持。這個道理不難理解，人們只能了解使用自己身邊的人，有血緣關(guān)系的親戚總是比外人更加放心。功臣幫助皇家打下天下并治理國家，理應(yīng)獲得土地和權(quán)利。新的官員通常是在現(xiàn)有官員的“推薦”下進(jìn)入權(quán)利階層，所以，基本上都是與現(xiàn)有統(tǒng)治階級有利益關(guān)系或者親屬關(guān)系的人才能進(jìn)入權(quán)利層。普通老百姓很少有受教育的權(quán)利和了解政府運作機(jī)制的機(jī)會，長期下來，階級基本固定。只有少量的聰明人士或者有戰(zhàn)功的將領(lǐng)才有機(jī)會進(jìn)入高層。每一個封建王朝開始一般總是相對政治清明的。上一個王朝的家族和士族階層被打敗，財富被重新分配，而新的王朝的士族門閥還未真正建立，統(tǒng)治階級的人數(shù)還不多。歷史的經(jīng)驗表明，一個王朝產(chǎn)生70年以上，門閥士族階層就會顯著形成。70年足以產(chǎn)生三代以上的貴族。宰相、將軍的兒子和孫子遠(yuǎn)遠(yuǎn)比普通老百姓有更多的機(jī)會接受教育，也有更多的機(jī)會知道“內(nèi)部消息”、政治“潛規(guī)則”。借助父輩的權(quán)利、財富、威望和人際關(guān)系，更有機(jī)會成為貴族、官僚和地主。一般來說，宰相的女兒更愿意嫁給將軍的兒子，皇帝也經(jīng)常娶宰相的女兒。至于灰姑娘和王子的故事，只能說是人們的一種美好愿望。通過聯(lián)姻和結(jié)盟，士族門閥的團(tuán)體會越來越龐大，他們相互聯(lián)合、攻守同盟以保護(hù)地位和財產(chǎn)。士族門閥占有的土地和財富越多，老百姓就會越貧困。
對于一個封建王朝來講，要樹立權(quán)威，就必須要解決好兩件事。第一，要能收上來稅，政府必須得有錢來養(yǎng)活皇族和政府官僚。另外，一旦出現(xiàn)天災(zāi)、戰(zhàn)爭，政府必須得拿出錢來賑災(zāi)，必須得組織的軍隊抵御外族入侵，這都需要錢。沒有錢，政府就沒法辦事；第二，要有人。組織軍隊、戰(zhàn)爭后勤、興修工程，都得需要人力。
為了解決好這兩件事，中國古代一般實行土地稅和人頭稅。土地稅用來征收糧食、蠶絲等農(nóng)產(chǎn)品來當(dāng)做錢。人頭稅解決差役、兵役、雜役、勞役等人力資源的問題。但是，在沒有計算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)的古代，要弄清楚國家到底有多少土地和人口，還是需要官僚體系去實施和執(zhí)行。如果弄不清楚國家到底有多少土地和人口，稅收還是無法保證能收到中央政府的國庫中。另外，碰到強(qiáng)權(quán)的政府時，國家還經(jīng)常給商人征收更高的財產(chǎn)稅和交易稅。為減少交稅，商人通常喜歡將財富變成土地。貴族和士族大家為了讓自身的財富更多，通常會采取隱匿土地和人口的辦法。就如紅樓夢中所看到的一樣，一般的無地農(nóng)民更愿意依附“大族”而非政府。第一，大族一般都是本地的大地主，或許和佃農(nóng)還有些血緣關(guān)系，比遙遠(yuǎn)的皇帝更容易看見和值得信賴；第二，大族通過隱匿人口可以讓依附他的農(nóng)民免去兵役、雜役。畢竟，沒有幾個人愿意離開家鄉(xiāng)去打仗或者去做苦力；第三，直接給大族種地打雜通常會比給國家種地稅賦更低；第四，一旦出現(xiàn)匪盜、異族入侵，大族更容易比政府軍隊組織起來保護(hù)他的佃農(nóng)。在魏晉南北朝，士族大家經(jīng)常建立自己的“塢堡”，一旦遇到匪患和戰(zhàn)爭，通常組織所管轄的農(nóng)民進(jìn)行躲避，或者組織抵抗。另一方面，則可以以此來割據(jù)自立。
如果士族大家過分強(qiáng)大，則會嚴(yán)重威脅中央政權(quán)的權(quán)威。會導(dǎo)致政府收不上稅，無法組織人力和軍隊抵御外強(qiáng)和鎮(zhèn)壓叛亂。一般說來，強(qiáng)有力的新王朝建立初期，士族大家還未真正形成，對中央政權(quán)的威脅還不大。每一個王朝的末期，因為士族大家的數(shù)量逐漸龐大，中央財政就會越加艱難。例如，朱元璋建立明朝時，直系皇族只有20多人。到了明朝亡國時，朱元璋的子孫已經(jīng)達(dá)到100萬，這些人全部靠國家供養(yǎng)。還有不斷繁殖壯大的宰相、將軍、總督、巡撫后代以及相互聯(lián)姻。士族大家通過特權(quán)不斷侵占普通百姓的財富，讓人民和國家更加貧困。歷史上很多皇帝想抑制士族大家的財富和權(quán)力，如果平衡不好最終會革自己的命。因為，皇帝本人恰恰是士族大家的利益代表，占領(lǐng)土地和財富最多的恰恰就是皇帝的親戚和國家的官僚。三國時期，曹操出身寒門而成為一代梟雄。曹操最討厭的就是拿自己的出身說事。其他的軍閥士族在攻擊曹操撰寫檄文時，總要提到曹操的祖父曹騰是個太監(jiān)，父親是太監(jiān)的養(yǎng)子，本來姓夏侯，卻改為姓曹，身世來歷不明。所以，曹操在掌握政權(quán)后就嚴(yán)厲打擊士族大家，提倡“唯才是舉，不論出身”。但是，最后還是被傳統(tǒng)的司馬大族聯(lián)合其他大族竊取了曹家的江山。相對而言，賣草鞋的劉備多少能和皇家扯上關(guān)系，說起話也有點底氣，孫權(quán)聯(lián)合江南的士族大家更是底氣要強(qiáng)很多。最牛的袁紹說起來“四世三公”，顯得非常有底氣。就如同我爸爸是副總理、爺爺是民國內(nèi)閣總理、太爺爺是清朝的大學(xué)士，你說我牛不牛？即使我是個平民，那一般人見了我都要讓三分，我也會比普通人有更多的機(jī)會。其實在這種情況下，我所受到的教育機(jī)會和所知道的信息要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于其他人。如何平衡士族門閥和中央政權(quán)的關(guān)系是一件不容易的事。士族大家過于強(qiáng)盛，就會威脅到中央政權(quán)的財政收入和削減權(quán)威，導(dǎo)致貧民增多。但過分打擊士族大家，士族則會聯(lián)合發(fā)起動亂，例如晉朝的“八王之亂”，而且也會威脅到中央政權(quán)的根基。大凡時間比較長的朝代，一般都會出現(xiàn)“中興之主”。中興之主通常會通過變法或者加強(qiáng)集權(quán)適當(dāng)抑制打擊大族，將財富向國家集中，向貧民階層返還，并選拔寒門進(jìn)入領(lǐng)導(dǎo)層，抑制或者分散士族的權(quán)利。但是，寒門遲早也會變成士族大家。漢朝出現(xiàn)了“光武中興”，唐朝出現(xiàn)了“大中中興”，宋朝出現(xiàn)了“乾淳之治”，明朝出現(xiàn)了“弘治中興”和“萬歷新政”，清朝也出現(xiàn)了雍正進(jìn)行財稅改革、抑制大族和加強(qiáng)中央集權(quán)的改革。
縱觀當(dāng)今世界，教育的普及為更多的平民成為社會精英提供了較多的機(jī)會。但門閥大族依然是美國、歐洲、南美等地區(qū)政治和經(jīng)濟(jì)的主導(dǎo)者。相鄰的日本和韓國更是長期被財閥和大家族控制著國家經(jīng)濟(jì)命脈，二戰(zhàn)以后，幾乎沒有平民成為日本的國家首相。我們處在一個信息爆炸的時代，我們可以輕而易舉的從互聯(lián)網(wǎng)獲取各種知識，這些知識多半雜亂而無用。這個人云亦云的時代，想要保持清醒的認(rèn)識并不容易，清晰的洞見成了一種強(qiáng)大力量。我是個熱愛歷史的中醫(yī)學(xué)者，不能像農(nóng)民那樣給人們提供食物，不能像工人那樣給人們提供生活用品，也不能像偉大的科學(xué)家那樣引領(lǐng)科學(xué)技術(shù)進(jìn)步，更沒有權(quán)利去影響社會。只能偶爾給少數(shù)人緩解一下肉體上的病痛，提供一下安慰。但我也時而憂國憂民，關(guān)注普通老百姓的疾苦，以及新冠疫情的最終走向和因此受影響的底層百姓。希望能提出略有用的一些見解，我們?nèi)绾瘟私膺^去，將會影響未來。春生、夏長，經(jīng)歷過成長之后的繁花爛漫。秋收，樹葉開始凋零，樹木逐漸顯現(xiàn)出清晰的枝干，也是我們逐漸看到事物本相之時。植物逐漸脫去水分，舍棄無用之枝葉，留下來年再次生發(fā)的種子。在前段時間的南京疫情當(dāng)中，據(jù)說首批感染新冠的37人當(dāng)中只有1人沒有打疫苗。中國疾控中心主任高福先生說話了，高福先生的發(fā)言帶有科學(xué)家的客觀冷靜和基本良知。高福先生強(qiáng)調(diào)：疫苗是給健康人打的，不像治病的藥品是必須品。中國疫情目前控制得很好，要注意必要性、安全性和分層管理。 
大歷史學(xué)家陳寅恪先生曾研究楊玉環(huán)入宮前到底是不是處女。眾所周知，唐玄宗娶了自己兒媳婦，而且，入宮前已經(jīng)結(jié)婚兩年。很多人認(rèn)為這個話題齷齪不堪，完全是嘩眾取寵。但是，陳先生善于以小見大，李唐王室從根本上就是漢化的鮮卑人，在婚姻觀念上和中原漢人有很大的差距?；橐鰡栴}的背后，隱藏著李唐王室守舊少、創(chuàng)新多的開放氣質(zhì)。大唐盛世的開創(chuàng)，與李唐王朝基因密切相關(guān)。另外，陳先生在研究這個課題時，正是抗日戰(zhàn)爭即將勝利，中國如何走向未來的十字路口。
洪水、極端天氣和瘟疫，實實在在的影響著普通老百姓的生活。
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