作者/陳道 

沒有什么東西是永恒的。生老病死，自然規(guī)律，但是，在有限的時間內(nèi)，尋求無限的可能，是人類不懈的追求，也卓有成效地摸索出人類社會發(fā)展的一些規(guī)律。

“百年的王朝，千年的世家”是對中國歷史發(fā)展的一種規(guī)律性概括。若以中華民族萬年歷史為時間軸，還可以表述為“沒有千年的王朝，只有萬年的世家”。所謂“鐵打的世家，流水的王朝”，指的就是世家沿襲與朝代更迭的基本特征。

中國歷史綿延萬年而不絕，然，“城頭頻換大王旗”，不同歷史時期，有不同的執(zhí)政團隊登臺亮相?！案某瘬Q代”是更換王朝統(tǒng)治政權的過程，歷朝國祚不同，卻又大同小異，譬如秦以降各代：秦朝從建立到敗亡，享國15年；西楚享國4年；漢朝（包括蜀漢）享國465年；曹魏享國45年；蜀漢享國42年；孫吳享國58年；晉朝享國116年；劉宋享國59年；南齊享國23年；南梁享國55年；南陳享國32年；東魏享國16年；西魏享國24年；北齊享國27年；北周享國24年；隋朝享國37年；唐朝享國274年；武周享國15年；后梁享國16年；后唐享國13年；后晉享國11年；后漢享國3年；后周享國9年；遼朝享國209年；宋朝享國319年；西夏享國189年；金朝享國119年；元朝享國97年；明朝享國276年；后金享國20年；大順享國1年；清朝享國276年……

如此看，能超過百年的王朝已經(jīng)是很不錯了，超過三百年的就是罕見的，秦朝之前的周朝，統(tǒng)治時間為791年，算是迄三皇五帝之后統(tǒng)治時間最長的王朝，也沒有超過千年。

與之相比，世家則不同。

“世家”最早出自《孟子·滕文公》，指門第高貴、世代為官的人家。世代相沿的大姓氏大家族即是世家。

在特定的歷史時期，“世家”有特定的對象，譬如：《史記》中共有《世家》三十篇，其內(nèi)容記載了自西周至西漢初各主要諸侯國的興衰歷史。

“世家”本質(zhì)上是氏族，最早至少可以追溯到黃帝時期乃至伏羲女媧時期。

姓是一種族號，氏是姓的分支，意思相當于家或族。

黃帝有二十五子，得姓者十四人，為姬、酉、祁、己、滕、任、荀、葴、僖、姞、儇、依十二姓，其中有四人分屬二姓。祝融之后，為己、董、彭、禿、妘、曹、斟、羋等八姓，史稱祝融八姓。夏商王朝時期，貴族皆有姓氏。夏王室為姒姓，另有霸主昆吾為己姓，己姓中有蘇、顧、溫、董、豢龍等氏。商王室為殷姓，另有霸主大彭、豕韋為彭姓。商代還有條氏、徐氏、蕭氏等十三個姓。

周朝分封諸侯國，不止出現(xiàn)了大量以諸侯國為姓氏的族群，相當多的平民也以國為姓，擁有了自己的序列。

秦漢以后，姓氏合為一體。

漢武帝獨尊儒術，研習儒家學問的儒士，為了確保長期壟斷儒學的獨家解釋權、國家層面上的話語權，將儒學在家族內(nèi)代代傳襲，并彼此聯(lián)姻，逐步進化成影響國家政權的士族集團。直到曹操“唯才是舉”才算打破士族對人才選拔的壟斷，但曹操之后形成的九品中正制，使世家門閥對官職任免的操控權更比東漢察舉制更進一步，在實際上把持了國家政權，出現(xiàn)了“上品無寒門，下品無世族”的局面。河內(nèi)司馬氏，其祖孫三代前赴后繼，取代魏朝，統(tǒng)一天下，建立第一個屬于士族自己的王朝，晉王朝，士族再獲蔭親屬及佃客等特權。門閥世族時代，皇權被抑制，和世家門閥共存。北魏孝文帝改革，更讓鮮卑貴族也漢化為門閥，和漢人高門混同為一。而南方的東晉，和后繼的宋齊梁陳各朝，則特重譜系，朝廷專門設立譜局，選官用人時必先查考其譜籍，嚴厲打擊庶族和寒門冒籍。

唐代柳芳在其《氏族論》中指：在南北朝時，“過江則為僑姓”，王、謝、袁、蕭為大；東南則為“吳姓”，朱、張、顧、陸為大；山東則為“郡姓”，王、崔、盧、李、鄭為大；關中亦為“郡姓”，韋、裴、柳、薛、楊、杜首之；代北則為“虜姓”，元、長孫、宇文、于、陸、源、竇首之。以上“僑姓、吳姓、郡姓、虜姓”合稱“四姓”，“舉秀才，州主簿，郡功曹，非四姓不選”。

數(shù)百年間，無論朝代更迭，時局動蕩，乃至戰(zhàn)爭混亂，高門大姓的世家大族，卻能代代保持榮華富貴，持續(xù)占據(jù)國家最高的政治地位。

隋朝廢止中正官，開創(chuàng)科舉制，進而建進士科，力圖從世家大族手中完全奪回選官人事權。唐太宗李世民、唐高宗李治、則天大圣皇帝武瞾、唐玄宗李隆基等數(shù)代英主持續(xù)完善科舉制，大量增加科舉入仕名額，提拔寒門士人身居高位，參決政事。

唐太宗李世民除了提拔重用了房玄齡等關東寒士，還編修《氏族志》，下令改以唐朝此時的官位高下，分為九等。重新確定士族門第，貶低崔盧王謝等山東和僑姓舊族，抬高關隴集團依托的關中士族和代北虜族，又將諸多建唐功臣和寒門大臣的門第也抬高進士族之列，最后確定天下士族二百九十三姓，一千六百五十一家。

唐末黃巢起義和五代兵亂，沉重打擊了大地主莊田制經(jīng)濟，瓦解了士族賴以生存的經(jīng)濟根基。

到了宋朝，科舉士大夫官僚在朝堂一家獨大，士族和門閥終于成為徹底歷史名詞，取而代之的，宗族日益受到重視，隨著家譜政治功能的消退，家譜逐漸從官府、從世家大族走向了普通百姓。范仲淹為加強本族內(nèi)的互相扶助而在蘇州立“義莊”，歐陽修、蘇洵親自參與編撰族譜，司馬光著《司馬氏書儀》立家族規(guī)范。

在官方政策的調(diào)整、鼓勵之下，明清時期宗族發(fā)展勢頭猛烈，宗族組織在長江流域及其以南地區(qū)普遍出現(xiàn)，宗族祠堂遍天下，家譜的規(guī)模越修越大，出現(xiàn)了“會千萬人于一家，統(tǒng)千百世于一人”的統(tǒng)譜，一部統(tǒng)譜往往匯集了十幾個省上百個支派的世系，蔚為壯觀。這種風氣一直延續(xù)到近代，其中1950年纂修的《吳氏大統(tǒng)宗譜》，奉太伯為一世祖，列入者竟達503支，計40冊，令人嘆為觀止。

所謂“三代為門，五代為閥，十代成世家”，世家落魄而成寒門，然，無數(shù)氏族，數(shù)千年之間，起起伏伏，風云變幻，或為世族、士族、勢族、世家、巨室，或為寒門、為平民，或名聲鼎沸著于國史，或蟄伏遠居深山僻野，卻能延綿不絕，繁衍至今。所以，“世家”除了特定歷史階段的特指之外，也包括那些世代相傳不絕、有著輝煌歷史的大家族。

鑒于家族譜系的不確定性和隱秘性，目前，中國到底有多少傳承了千年的世家，沒有人會給出準確的統(tǒng)計數(shù)字，近些年常說的“隱世世家”到底存不存在，即使人口統(tǒng)計，也難以給出一個讓人信服的答案，但是，這并不影響“千年世家”的確存在的實證。

很多人都知道的千年不衰的世家，有“南張北孔”，即：孔子及其嫡傳子孫的曲阜孔家，至今已歷八十代；創(chuàng)立道教教派的張道陵天師世家，至今已歷六十四代，依然存在于龍虎山。

此外，知名度最高的是吳越錢氏家族，也就是“百家姓”中“趙錢孫李”的“錢”具體所指，起自吳越王錢镠，家風嚴正，歷經(jīng)千年，薪火相傳，在近現(xiàn)代更是出了錢學森、錢三強、錢偉長等“一諾獎、二外交家、三科學家、四國學大師、五全國政協(xié)副主席、十八兩院院士”，人才輩出，鼎盛當代。

中國千年以上的村落無以計數(shù)，作為國家基本單元組成的家、家族、宗族，薪火相傳數(shù)千年、曾煊赫一時的，不在少數(shù)。近些年，隨著家族經(jīng)濟文化的繁榮，“世家”重新崛起已經(jīng)是正在進行時。