在歐洲歷史上，西部沿海地區(qū)的“低地”歷來是兵家必爭(zhēng)之地。歐洲大陸一旦有強(qiáng)權(quán)崛起，必把此地作為向海洋進(jìn)攻的橋頭堡，而在海峽對(duì)岸的英國看來，這塊地更是它在歐陸不可觸碰的紅線。

如今，低地國家包括荷蘭、比利時(shí)和盧森堡三國，這三個(gè)歐洲小國雖“身居低位”，在世界上卻都是名列前茅的發(fā)達(dá)國家。

相比歐洲其他國家，比利時(shí)的歷史并不長，這個(gè)面積不足我們一個(gè)海南島的小國誕生于19世紀(jì)30年代。然而，無論從地理還是文明方面，比利時(shí)所在地都處于歐洲的十字路口，在過去2000年里見證了各種民族與文化的興盛和衰敗。

在獨(dú)立前的拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)中，比利時(shí)境內(nèi)的滑鐵盧古戰(zhàn)場(chǎng)聞名于世。作為標(biāo)準(zhǔn)的四戰(zhàn)之地，這里成為歐洲真正的種族熔爐，凱爾特人、羅馬人、日耳曼人、荷蘭人、西班牙人和奧地利人在此都留下了歷史的痕跡。

今天的比利時(shí)被譽(yù)為“歐洲首都”，其不僅為北約和歐盟的創(chuàng)始成員國，首都布魯塞爾還是這兩個(gè)組織的總部所在地。將荷蘭語、法語和德語同時(shí)列為官方語言，由此可看出，比利時(shí)與周圍這三個(gè)鄰居有著深厚的歷史淵源。

那么，比利時(shí)這個(gè)后起之秀是如何從“低地”脫穎而出的？當(dāng)年獨(dú)立時(shí)為何還要經(jīng)過英法德等歐洲列強(qiáng)點(diǎn)頭？歷史上又經(jīng)歷了怎樣的曲折？

古歷史

古羅馬時(shí)期，與日耳曼人、斯拉夫人并稱“三大蠻族”的凱爾特人居住在今比利時(shí)境內(nèi)。按羅馬人的定義，從今法國塞納-馬恩省到德國萊茵河這一地區(qū)被稱為“比利時(shí)高盧”，比利時(shí)的國名就源于這一稱呼。

公元前50年前后，凱撒征服比利時(shí)高盧，此地成為羅馬共和國的一個(gè)行省。到了公元4世紀(jì)，羅馬帝國崩潰，日耳曼人的一支法蘭克人大舉入侵，隨后建立了墨洛溫王朝，其領(lǐng)土包括現(xiàn)在的比利時(shí)。

墨洛溫王朝之后由卡洛林王朝取代，法蘭克帝國相繼統(tǒng)治比利時(shí)長達(dá)四百年之久。公元843年，查理曼大帝的三個(gè)孫子簽署了著名的《凡爾登條約》，法蘭克王國被一分為三。其中，在東西法蘭克的劃分中對(duì)比利時(shí)產(chǎn)生了重要?dú)v史影響。

當(dāng)時(shí)，比利時(shí)所處的佛蘭德地區(qū)成為東西法蘭克王國的分界處，以斯海爾德河為界，以西部分歸屬西法蘭克，以東部分歸屬東法蘭克。此后，東西法蘭克分別發(fā)展為神圣羅馬帝國和法蘭西，奠定了今天德國和法國的疆域，同時(shí)也造就了今天比利時(shí)行政區(qū)劃的復(fù)雜性。

根據(jù)不同的語言族群，比利時(shí)聯(lián)邦化后設(shè)立了瓦隆區(qū)、弗拉芒區(qū)和布魯塞爾-首都區(qū)三個(gè)行政區(qū)，同時(shí)又設(shè)立荷蘭語社區(qū)、法語社區(qū)和德語社區(qū)三個(gè)社區(qū)。除首都布魯塞爾外，比利時(shí)主要由北部的荷蘭語區(qū)及南部的法語區(qū)組成。

自獨(dú)立起，比利時(shí)在歐洲列強(qiáng)干預(yù)下產(chǎn)生的南北分裂問題一直得不到解決。到了20世紀(jì)，分裂勢(shì)力仍鼓吹將南北兩大區(qū)分別并入荷蘭和法國，比利時(shí)一度面臨從歐洲地圖上消失的危機(jī)。

幾度易手

1300年，法國占領(lǐng)佛蘭德，之后，佛蘭德又歸屬勃艮第公國。15世紀(jì)后期，比利時(shí)歸屬哈布斯堡家族統(tǒng)治。在1506年—1713年的二百多年中，比利時(shí)與荷蘭、盧森堡組成西屬尼德蘭，由哈布斯堡家族西班牙一支統(tǒng)治。

1713年，比利時(shí)又被轉(zhuǎn)歸哈布斯堡家族奧地利一支統(tǒng)治。1794年，奧地利被法國擊敗，被迫將比利時(shí)割讓給法國。就這樣，比利時(shí)在列強(qiáng)間幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，到了拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，比利時(shí)仍為法國的一部分。

在還未完全打敗拿破侖的1815年，奧地利、俄羅斯和普魯士等歐洲列強(qiáng)在維也納召開會(huì)議，迫不及待地重新劃分歐洲。維也納會(huì)議上，奧地利將稱為奧屬尼德蘭的比利時(shí)割讓給荷蘭，形成荷蘭聯(lián)合王國。

對(duì)于比利時(shí)，列強(qiáng)安排的“合并”明顯產(chǎn)生了宗教、文化和語言的對(duì)立。尤其在視宗教為最高原則的歐洲，這一人為的統(tǒng)一很快引發(fā)比利時(shí)的強(qiáng)烈不滿。當(dāng)時(shí)，荷蘭主要信奉基督新教，而其南部的比利時(shí)則以天主教為主。

于是，宗教成為荷蘭與比利時(shí)分家的一個(gè)重要因素，1830年，比利時(shí)天主教黨和自由黨組成反對(duì)派聯(lián)盟，布魯塞爾人民舉行起義，獨(dú)立運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌。當(dāng)年11月，比利時(shí)國民大會(huì)宣告從荷蘭統(tǒng)治下獨(dú)立為君主立憲國，隨后制定了憲法。

終獲獨(dú)立

頗具意味的一幕出現(xiàn)了，1831年1月，在英國、法國和普魯士參加的倫敦會(huì)議上，歐洲列強(qiáng)承認(rèn)比利時(shí)獨(dú)立，同時(shí)“保證其永久中立地位”。

聞所未聞，比利時(shí)自身獨(dú)立為何還要經(jīng)過這三個(gè)國家點(diǎn)頭？

原來，歷經(jīng)拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)，法國實(shí)力自然被削弱，而作為戰(zhàn)勝方的奧地利和普魯士則逐漸做大，尤其是普魯士的崛起令英國憂心忡忡?；趥鹘y(tǒng)的歐陸均勢(shì)政策，英國向奧地利施加壓力，逼其將奧屬尼德蘭“轉(zhuǎn)給”荷蘭。

英國人清楚，對(duì)于比利時(shí)，法國和普魯士都虎視眈眈，這塊地與其落到他們手里，不如劃給低地國家荷蘭。即使聯(lián)合不成，獨(dú)立出來的比利時(shí)仍為英國在海峽對(duì)岸的橋頭堡。

如此一來，兩個(gè)“低地”國家連成一片，既能保障英國在歐洲大陸的利益，又可在法國和普魯士之間制造摩擦，這對(duì)英國人來說應(yīng)該是最好的解決方案了。

1839年，事實(shí)上已獨(dú)立的比利時(shí)與荷蘭單獨(dú)簽訂條約，荷蘭正式承認(rèn)比利時(shí)為獨(dú)立國家。 立國后的比利時(shí)的確奉行中立政策，然而，與同樣恪守中立的山地國家瑞士不同，比利時(shí)地處無險(xiǎn)可守的“歐洲十字路口”，中立對(duì)這個(gè)低地國家來說只能是一廂情愿。

兩次世界大戰(zhàn)，比利時(shí)都被德國占領(lǐng)，也許這就是命吧，因?yàn)榈聡徽加⒎ㄒ惨?，作為大國間博弈的緩沖區(qū)，平時(shí)還能自保，到了戰(zhàn)時(shí)就不由己了。

1944年9月，比利時(shí)光復(fù)，當(dāng)年同荷蘭和盧森堡結(jié)成關(guān)稅同盟，此后發(fā)展成比荷盧經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟。1949年，比利時(shí)加入北大西洋公約組織。作為歐盟的六個(gè)創(chuàng)始成員國之一，比利時(shí)于1957年同法國、西德、意大利、盧森堡和荷蘭簽訂羅馬條約，正式成立歐洲經(jīng)濟(jì)共同體。